Alumni menjadi Kepala Sekolah: Keuntungan Tersembunyi dalam Memimpin Almamater

Oleh Dedi Suryadi S, S.Pd, M.Pd.

(Guru SMAN 1 Pelabuhan Ratu, Kab. Sukabumi)

Setiap pergantian kepala sekolah selalu meninggalkan dua kemungkinan: kebingungan dan kelanjutan. Di satu sisi ada kepala sekolah yang datang dari luar, membawa sejumlah program dan visi besar, tetapi harus memulai dari nol untuk memahami segala sesuatu di lingkungan sekolah yang sama sekali baru bagi dia. Di anataranya untuk memahami siapa guru yang paling disegani atau paling berpengaruh, di sudut mana aturan sekolah sering dilanggar, kenapa ekstra kurikuler tertentu selalu hidup meski tidak mendapat anggaran, dan sebagainya.  Adaptasi dalam setahun pertama dihabiskan untuk  membaca peta sosial yang tak pernah tertulis di dokumen resmi sekolah.

Di sisi lain ada kepala sekolah yang kembali ke lapangan basket yang dulu ia pernah mempersembahkan tropi kejuaraan, menyapa guru matematika yang pernah dulu menghukumnya karena terlambat, dan membuka rapat OSIS dengan dibumbui cerita-certita saat dia dulu berperan sebagai  peserta rapat. Dia bukan orang asing. Dia adalah mantan murid yang kini memimpin almamaternya. Hubungan yang dulu vertikal sebagai guru-murid, berubah menjadi horizontal sebagai rekan kerja, tanpa kehilangan memori bersama yang mengikat keduanya.

Fenomena kepala sekolah alumni ini yang sekarang terjadi di SMAN 1 Pelabuhan Ratu Kabupaten Sukabumi. Setelah mengalami tidak kurang dari lima belas kali pergantian pimpinan sejak berdiri tahun 1982, kini pimpinan sekolah dipegang oleh seseorang yang merupakan alumni angkatan ketiga, yaitu Dr. Drs. Raya Erwana, M.Pd.

Setelah dua periode malang melintang berkiprah memimpin beberapa sekolah di Cabang Dinas Wilayah lain,  kini beliau kembali ke daerah asal bahkan kembali ke almamater tercinta. Setelah sukses mengembangkan beberapa sekolah hingga mencapai prestasi terbaiknya, tentu saja kini segala kemampuan yang dimiliki akan sepenuhnya tercurah bagi almamater tercinta. 

Fenomena kepala sekolah alumni ini jarang dibahas secara serius dalam kajian manajemen pendidikan di Indonesia. Padahal kedekatan sejarah dengan sekolah memberi modal sosial dan kultural yang sulit dibeli oleh pemimpin manapun yang berasal dari luar. Pertanyaannya bukan lagi apakah mereka layak memimpin, tetapi keunggulan spesifik apa yang mereka miliki dan resiko apa yang mengintai apabila keunggulan itu tidak dikelola dengan bijak.

Tulisan ini akan membedah tiga keunggulan utama kepala sekolah yang berasal dari sekolah itu sendiri, sekaligus melihat sisi kritis yang sering luput dari perhatian.

Keunggulan kepala sekolah yang dulunya murid di sekolah itu sendiri biasanya disebut “alumni principal”. Ini berbeda sekali dibanding kepala sekolah yang didatangkan dari luar. Paling tidak ada tiga keunggulan yang meliputi budaya, relasi, dan kecepatan gerak.

1.      Paham budaya sekolah luar dalam.

Dia sudah hidup di sistem sekolah dari awal, maka dia sangat paham akan:

·         Budaya tak tertulis: jam istirahat yang sebenarnya, “jalur cepat” urus surat, guru yang disegani diam-diam oleh murid.

·         Sejarah konflik dan kemenangan: kenapa lab IPA jarang dipakai, kenapa OSIS dulu pecah, kenapa ekstrakurikuler marching band selalu juara.

·         Pair point murid: dia pernah merasakan jadi murid di sana, sehingga tahu mana aturan yang membuat frustrasi dan mana yang benar-benar berpengaruh.

Hasilnya: Kebijakan yang dibuat tidak meleset jauh dari realita lapangan. Tidak perlu satu tahun untuk melakukan survey dulu.

2.      Modal Kepercayaan Langsung Tinggi.

·         Terhadap alumni dan orang tua:

“Oh, Pa Raya itu angkatan ke-3, sekarang jadi kepala sekolah.”

Langsung ada rasa bangga dan kepercayaan. Mengumpulkan dana dari alumni apalagi alumni seangkatannya, dan minta dukungan komite sekolah jadi lebih gampang. Untuk beberapa sekolah swasta di Indonesia, 40-60% dana pembangunan datang dari alumni.

·         Terhadap guru senior:

Dia sudah kenal guru-guru itu sejak dia jadi murid, hirarkinya lebih cair, nego perubahan kurikulum atau beban mengajar jadi kurang defensif.

·         Terhadap murid:

Dia bukan “orang asing”. Murid lebih berani bicara bila ada masalah bullying, fasilitas rusak, atau guru killer. Komunikasi dua arah berjalan baik.

3.       Visi Perubahan yang Realistis dan Punya Daya Tarik Emosional.

Karena pernah menjadi bagian dari sistem, dia biasanya memiliki misi pribadi: Dulu ketika aku sekolah perpustakaan selalu sepi, aku akan mengubah itu. Peralatan laboratorium IPA jauh dari lengkap, aku akan berusaha melengkapinya sekarang.

Kepala sekolah alumni sering memiliki “misi kolektif”:

“Yang membuat aku frustrasi dulu, tidak boleh dialami oleh adik kelas sekarang.”

Dia akan sepenuh hati dan penuh semangat mencurahkan segala perhatian, kemampuan, dan tidak jarang mengeluarkan dana dari kantong pribadi untuk mengubah wajah sekolah yang dipimpinnya menjadi sekolah terbaik dalam berbagai hal.

Dari uraian di atas, baru tergambar hal-hal yang baik saja, tetapi jangan dilupakan ada hal negatifnya juga, yang saya sebut “resiko yang mengintai” sebagai berikut:

·         Nostalgia Trap (jebakan nostalgia)

Sulit menerima perubahan karena “dulu tidak begini”.

·         Nepotisme Informal : terlalu melindungi guru/teman lama.

Kepala sekolah yang bagus dari alumni biasanya yang bisa menjaga jarak profesional sambil memakai keuntungannya.

·         Ekspektasi berlebihan: Alumni dan orang tua bisa-bisa menuntut lebih banyak dengan alasan karena dia dulunya anak sekolah ini juga.

Sebagai penutup tulisan ini, saya berpendapat, keunggulan kepala sekolah alumni bukan otomatis. Dia cuma punya modal awal lebih besar, sedangkan yang menentukan tetap kapasitas belajar dan keberanian melawan nostalgia sendiri.

Pelabuhanratu, 19/06/2026