ASMARA BERDARAH SANG LABA-LABA

Oleh Hendrius Candra, M.Si

(Tim Biologi SMAN 1 Ciampea Kabupaten Bogor)

Kata Pujangga, hidup tanpa cinta bagai taman tak berbunga. Jatuh cinta berjuta rasanya. Semuanya serba indah. Benarkah faktanya? Ternyata Jatuh cinta memang tidak selalu berakhir pada sesuatu yang indah. Di dunia hewan jatuh cinta bahkan dapat menjadi sesuatu yang tragis. Bagi beberapa jenis hewan, jatuh cinta artinya mendekatkan diri pada ajal. Tidak hanya persaingan antar pejantan yang mengancam nyawa, beberapa spesies betina juga memiliki kecenderungan memangsa pasangannya setelah kawin. Waduh! Kisah-kisah asmara dalam dunia fauna ternyata ada yang berakhir derita. Hasil penelitian menunjukkan Kalajengking, Serangga dan Laba-laba merupakan beberapa contoh yang nyata.

Kanibalisme Seksual dan Reproduksi Laba-laba

Ada beberapa binatang yang memiliki perilaku seksual yang aneh atau melenceng, bahkan dianggap sangat ekstrim. Kanibalisme seksual adalah salah satu contoh perilaku tersebut. Kanibalisme seksual atau sexual cannibalism adalah fenomena di mana satu anggota spesies, biasanya betina, memakan pasangan seksualnya selama atau setelah proses perkawinan atau kawin.

Pada beberapa kasus, khususnya spesies laba-laba, betina mungkin memakan jantan setelah perkawinan untuk mendapatkan nutrisi tambahan yang penting untuk perkembangan telur atau untuk bertahan hidup dalam kondisi lingkungan yang keras. Selain sebagai sumber nutrisi tambahan, kanibalisme seksual juga bisa menjadi strategi untuk meningkatkan kesempatan reproduksi betina dengan memastikan bahwa dia memiliki cukup energi atau sumber daya untuk melanjutkan reproduksi. Dengan memakan pasangannya, betina dapat memperoleh sumber energi yang cukup untuk bertelur dan memastikan kelangsungan reproduksi.

Alasan lainnya adalah kontrol populasi. Dalam beberapa situasi, terutama ketika sumber makanan terbatas, kanibalisme seksual dapat membantu mengontrol populasi hewan. Kemudian, beberapa ahli biologi evolusioner juga menyarankan bahwa kanibalisme seksual mungkin merupakan hasil dari seleksi alamiah yang membantu memastikan bahwa hanya jantan-jantan terkuat yang dapat meneruskan keturunan mereka. Pencarian para pejantan tangguh. Dengan memakan pasangan setelah kawin, betina dapat memastikan bahwa keturunannya akan mewarisi sifat-sifat genetik yang kuat, sehingga memperkuat populasi secara keseluruhan.

Laba-laba bermain api asmara yang membara dalam  bereproduksi. Untuk bereproduksi, laba-laba jantan memintal jaring khusus untuk menangkap spermanya dan memindahkannya ke pedipalpusnya, (organ tambahan atau bagian pemanjangan pada kepala yang berfungsi sebagai alat untuk menangkap mangsa seperti pada kalajengking, kepiting, laba-laba),  sepasang,  yang juga berfungsi sebagai organ sensorik. Ia kemudian mencari betina dari spesies yang sama yang siap kawin.

Baik organ reproduksi jantan maupun betina berada di bagian belakang perut, tetapi laba-laba tidak kawin dengan cara menggabungkan organ-organ ini. Sebaliknya, laba-laba jantan menyimpan sejumlah sperma ke jaring kecil dan mengambilnya di ujung pedipalpusnya . Pada sebagian besar kelompok, setelah seekor laba-laba jantan berhasil mendekati seekor laba-laba betina dan menungganginya , ia memasukkan pedipalpus kirinya ke dalam lubang kiri struktur genital laba-laba betina dan pedipalpus kanan ke dalam lubang kanan.  Gejolak cinta itupun dapat terlampiaskan dalam kondisi aman-aman saja.

Terjadi juga kanibalisme yang cukup mengerikan pada hewan yang sering digunakan sebagai salah satu ikon Super Heroes dengan jaring-jaring penggantungnya; Spiderman. Kanibalisme laba-laba adalah tindakan seekor laba-laba memakan seluruh atau sebagian tubuh individu lain dari spesies yang sama sebagai makanan. Hal ini paling sering terlihat sebagai contoh kanibalisme seksual betina di mana seekor laba-laba betina membunuh dan memakan laba-laba jantan sebelum, selama, atau setelah Hubungan seksual (kopulasi) . Kasus kanibalisme nonseksual atau kanibalisme jantan terhadap betina juga terjadi tetapi sangat jarang.

Gairah Asmara Laba-laba pemintal bola

Bagi sebagian laba-laba jantan, cinta adalah hal yang sangat menguras tenaga. Dalam praktik mengerikan yang dikenal sebagai kanibalisme seksual, laba-laba betina dari banyak spesies melahap pasangannya setelah berkembang biak, baik untuk bertahan hidup atau agar tetap bisa bereproduksi.

Laba-laba betina biasanya jauh lebih besar daripada laba-laba jantan dan karenanya memiliki keunggulan fisik yang kuat. Tampilan para betina super. Namun, penelitian baru yang pernah dipublikasikan di Current Biology menunjukkan bahwa sejumlah laba-laba jantan yang tampaknya kalah jumlah tidak sepenuhnya tidak berdaya. Berkat energi yang tersimpan di sendi kaki depan mereka, laba-laba jantan dari spesies laba-laba pemintal bola yang disebut Philoponella prominens (famili Uloboridae), dapat melontarkan diri dari pasangannya yang rakus dalam sepersekian detik. Ini adalah sesuatu yang istimewa perilaku seksual laba-laba.

Hasil penelitian di China menunjukkan, Laba-laba pemintal bola ini hidup bersama dalam kompleks mirip kondominium yang terbentuk dari banyak jaring yang saling terhubung dan dapat menampung lebih dari 200 individu. Dengan begitu banyak laba-laba berkaki panjang berkeliaran, sehingga laba-laba betina mampu melahap beberapa laba-laba. Untuk menghindari menjadi camilan pasca-persetubuhan dengan birahi yang tinggi, laba-laba jantan harus segera melarikan diri setelah berkembang biak. Para peneliti menemukan bahwa selama hubungan seksual, laba-laba jantan melipat kaki depan mereka ke arah laba-laba betina. Segera setelah kawin, mereka meluruskan kaki mereka, memanfaatkan tekanan hidrolik yang terbentuk di sepanjang sendi tibia-metatarsus mereka untuk melontarkan diri mereka seperti pegas.

Laba-laba itu melepaskan diri dari pasangannya begitu cepat.  Laba-laba itu, yang rata-rata panjangnya hanya sekitar tiga milimeter, meluncurkan diri dengan kecepatan mendekati 88 sentimeter per detik. Itulah yang dilakukan laba-laba jantan ini. Saat Arachnida akrobatik itu terbang tinggi, mereka juga berputar seperti gasing berkaki delapan, berputar hampir 175 kali per detik rata-rata.

Penelitian menghasilkan fakta bahwa di antara 155 pasang laba-laba pembuat bola yang awalnya tercatat, 152 jantan berhasil melontarkan diri. Semua pelompat selamat dari hubungan seksual sadisme, tetapi tiga yang gagal melompat langsung dimakan.  Darah pun tertumpahkan. Hiyyy…!

Untuk memastikan apakah kehebatan laba-laba jantan dalam melompat benar-benar menjadi masalah hidup atau mati, para peneliti menggunakan sikat halus untuk menempelkan beberapa laba-laba jantan ke pasangannya, sehingga membatasi kemampuan mereka untuk melontarkan diri. Semua laba-laba ini dimakan.

Anehnya, pejantan yang kabur itu benar-benar kembali ke pasangan kanibal mereka. Pesona seksi sang betina benar-benar sudah merasuk di jiwanya. Selama perkawinan, mereka mengikatkan "tali pengaman" sutra ke pasangan mereka. Dan setelah melontarkan diri, mereka merangkak kembali di sepanjang tali ini untuk kawin lagi dengannya. Mereka dapat mengulang siklus ini hingga enam kali ! Wuihhhh….kuat sekali. Terus menerus kembali ke pasangan yang suka membunuh mungkin tampak gegabah, tetapi laba-laba jantan terprogram untuk memastikan mereka membuahi laba-laba betina dengan informasi genetik mereka. Selama mereka dapat melontarkan diri ke tempat yang aman, mereka mencoba untuk kawin lagi dan lagi. Gairah seksual yang tinggi muncul dalam adegan percintaan sensual ini.

Meskipun kanibalisme seksual tampak mengerikan dari sudut pandang manusia , perilaku tersebut masuk akal secara evolusi. Menurut Matthias Foellmer, seorang ahli biologi yang mempelajari kanibalisme seksual laba-laba di Universitas Adelphi. Pada sebagian besar spesies laba-laba, jantan tidak memberikan kontribusi apa pun kepada generasi berikutnya selain sperma mereka. "Dari sudut pandang betina, mengapa ia tidak memakannya?" kata Foellmer, yang tidak terlibat dalam penelitian baru tersebut. "Jika Anda memikirkannya seperti itu, sungguh mengejutkan bahwa hal itu sebenarnya tidak lebih menonjol."

Para peneliti dalam studi baru ini berpendapat bahwa pelarian spektakuler laba-laba orb weaver jantan dapat menguntungkan betina. Dalam hal pilihan genetik, dengan membantu menentukan kebugaran jantan yang berbeda. Sementara laba-laba jantan yang tidak dapat melontarkan diri pada dasarnya terbuang dari kumpulan gen, laba-laba jantan yang dapat melontarkan diri mungkin lebih menarik bagi betina ketika mereka kembali untuk kawin lagi.(Mereka lebih perkasa ?)

Foellmer mengatakan penelitian ini menggambarkan bagaimana kanibalisme dapat memicu perlombaan senjata evolusi antara kedua jenis kelamin, karena tingkat pelarian yang tinggi yang dicatat oleh para peneliti. Tampaknya lemparan ketapel telah menguntungkan laba-laba jantan. "Laba-laba jantan jelas lebih unggul dalam perlombaan senjata saat ini karena mereka terhindar dari kanibalisme," katanya. Namun, pertarungan laba-laba jantan masih jauh dari selesai. "Mungkin saja," imbuh Foellmer, "akan muncul mutasi yang membuat laba-laba betina sedikit lebih cepat atau lebih baik dalam mencengkeram laba-laba jantan." Muncul permainan asmara dengan tingkat yang lebih tinggi dan lebih mengerikan?

Romantisme Laba-laba Pelompat

Salticidae atau laba-laba peloncat adalah famili laba-laba yang terdiri atas lebih dari 5.000 spesies dalam 530 genus atau sekitar 13% dari seluruh spesies laba-laba yang menjadikan Salticidae sebagai famili laba-laba terbesar.

Beberapa spesies Salticidae memiliki penglihatan terbaik di antara artropoda dan menggunakannya dalam perkawinan, berburu, dan navigasi. Meskipun mereka biasanya bergerak dengan tenang dan cukup lambat, sebagian besar spesies mampu meloncat sangat lincah, terutama ketika berburu, atau kadang-kadang sebagai respons terhadap ancaman mendadak. Sistem pernafasan berupa paru-paru buku dan trakea mereka berkembang dengan baik dan mereka menggunakan kedua sistem tersebut (pernapasan bimodal). Laba-laba peloncat biasanya dikenali dari susunan matanya. Semua laba-laba peloncat memiliki empat pasang mata dengan satu pasang secara khusus menjadi mata anterior median besar mereka.

Ukuran panjang tubuh laba-laba peloncat bervariasi mulai 1 hingga 22 mm (0,04-0,98 inci). Spesies terbesar adalah Hyllus giganteus dan genus lain dengan spesies berukuran relatif besar adalah Phidippus, Philaeus, dan Plexippus.

Laba-laba pelompat memiliki cara yang cukup unik untuk memilih pasangan .Mencoba bermain asmara secara lebih romantis. Bagi laba-laba pelompat atau jumping spider jantan, pilihannya adalah menari dengan baik atau dimakan. Masalahnya, laba-laba pelompat betina hanya bisa kawin sekali seumur hidup. Maka, mereka sangat selektif untuk bisa memilih pasangan, maka laba-laba pelompat jantan harus membuatnya terkesan dengan tariannya. Romantisme tercipta sebelum bercinta. Maka, laba-laba jantan akan berdansa, kemudian pejantan itu menciptakan lagu dengan cara menepuk bagian tubuhnya, mengirim getaran ke betina. Jika betina terkesan, maka mereka dapat melanjutkan ke perkawinan. Sayangnya, jika tidak maka pejantan akan dimakan oleh laba-laba betina.

Reputasi Black Widow

Laba-laba Black widow terkenal akan reputasi mereka sebagai pemakan pasangan. Laba-laba black widow jantan memiliki ukuran tubuh yang jauh lebih kecil daripada betina. Ketika mereka mendekati betina untuk berkawin, di situlah nyawa mereka terancam.

Betina membuat jaring yang dilapisi dengan feromonnya. Pejantan yang tertarik kemudian melakukan reduksi jaring: memotong sebagian jaring dan menutupi aroma betina dengan aromanya sendiri. Ketika jantan mencoba berhubungan, mereka harus melewati bahaya untuk menempatkan tubuh mereka di antara fang atau taring betina. Tentu saja, hal ini membuatnya terbuka untuk dimakan. Meskipun kanibalisme seksual ini cukup terkenal, beberapa penelitian menunjukkan bahwa dalam alam liar, perilaku ini mungkin tidak sering terjadi.

Laba-laba black widow dikenal beracun dan berbahaya. Tapi, nama janda hitam diberikan karena ada alasannya. Laba-laba janda hitam melakukan kanibalisme seksual. Seperti belalang sembah, black widow jantan umumnya berukuran kurang dari setengah betina.

Latrodectus dari family Theridiidae adalah sebuah genus laba-laba yang tersebar luas, dengan beberapa spesies yang secara umum dikenal sebagai janda sejati. Kelompok ini terdiri dari anggota-anggota yang biasa dikenal sebagai laba-laba janda hitam, laba-laba janda cokelat, dan beberapa laba-laba lainnya yang serupa. Lama hidup si Janda hitam adalah 3 tahun

Tipuan Asmara Laba-laba Penenun Corong

Sejumlah ilmuwan dari Melbourne, Australia, meneliti modus laba-laba penenun corong betina untuk menggaet pasangan. Salah satunya yakni pura-pura mati saat bersetubuh. Tujuan dari pura-pura mati itu agar pejantan tidak terlalu khawatir dimakan ketika proses kawin dilakukan sehingga memudahkan betina untuk memilih pasangan terbaik. Sebuah Politik bercinta bermain di sini.

Beberapa laba-laba penenun corong diketahui terlibat dalam kanibalisme seksual. Biasanya, betina membunuh dan memakan jantan setelah selesai kawin. Secara alami, hal ini membuat seks menjadi kurang menarik bagi para pejantan, yang berarti benar-benar mempertaruhkan hidup mereka setiap kali mereka ingin berhubungan. Untuk menyiasatinya, beberapa spesies telah mengembangkan perilaku tidak biasa yang dikenal sebagai Katalepsi seksual. Bentuknya, betina meringkukkan kakinya dan tetap tidak bergerak seolah-olah telah mati. Hal ini memungkinkan jantan menjalankan misi mereka tanpa harus khawatir menjadi camilan pasca-seks untuk betina.

Penemuan penelitian terhadap spesies Aterigena aculeate dari family Agelenidae tersebut sangat memberi kesan, katalepsi seksual dikontrol oleh laba-laba betina. Aksi tersebut berperan sebagai cara mereka memilih pejantan. Perkawinan terjadi hanya ketika para betina masuk ke fase katalepsi seksual. Jadi, jika dia tidak beraksi demikian, tidak akan ada proses perkawinan. Meskipun para betina terlihat mati saat proses perkawinan, para pejantan ternyata benar-benar tahu bahwa betinanya pura-pura. Maka, segera setelah perkawinan tuntas, pejantan mundur, kabur dan betinanya bangkit kembali.

Demikian beberapa kisah asmara berdarah dalam dunia laba-laba. Keunikan tersendiri dalam dunia hewan. Percintaan yang penuh pengorbanan. Akankah kisah-kisah itu terjadi pada manusia? Dalam beberapa bagian kecil, ya terjadi, tapi tidak pada cinta kita ya. Buat kita mah, Asmara Murni yang sejati ! Ya, ya, ya, yaaaaa….! (Hendrius Candra, dari berbagai sumber).