BAHAN PANGAN BERBAHAYA DAN AKIBATNYA PADA JAJANAN ANAK SEKOLAH

Oleh Azis Syamnurdin, S.Pt, M.M.

(Pengajar SMKN 1 Cikalongkulon)

Usia sekolah adalah usia yang paling tepat untuk anak-anak belajar tentang makanan sehat, tubuh, dan aktivitas. Di masa sekolah, anak akan mulai disibukkan dengan kehidupan sosial, memiliki uang saku sendiri, dan mulai memilih gaya hidup dan pola makan sendiri. Jumlah aktivitas fisik yang mereka lakukan dalam sehari akan menjadi faktor penting dalam menentukan berapa banyak makanan yang mereka butuhkan.

Anak-anak usia sekolah banyak menghabiskan waktunya di sekolah, termasuk waktu makan. Itu sebabnya, hampir di semua sekolah terdapat banyak kantin dan penjual makanan. Banyak sekolah memiliki kantin yang menawarkan berbagai macam pilihan makanan. Sebagian besar sekolah mengikuti pedoman pemerintah untuk menyediakan pilihan makanan sehat. Namun, banyak juga di antara makanan atau jajanan anak di sekolah ternyata tidak aman karena banyak mengandung atau menggunakan bahan bahan yang berbahaya untuk dikonsumsi.

Jajanan anak sekolah cenderung banyak menggunakan bahan pengawet, pewarna, penyedap, dan pemanis buatan yang berbahaya bagi kesehatan tubuh. Hal itu dikarenakan masih rendahnya pengetahuan dan kepedulian kita akan pangan. Makanan yang sering menjadi penyebab keracunan adalah makanan ringan dan jajanan.

Hal-hal yang perlu kita perhatikan saat jajan di antaranya tempat kita jajan atau membeli makanan, kemasan yang digunakan, dan bahan makanan yang dipergunakan untuk mengolah makanan. Bahan makanan yang perlu diwaspadai adalah pewarna, pemanis, pengawet dan penyedap.

Pewarna alami berasal dari aneka sayuran dan rempah. Di antaranya, untuk warna kuning kita bisa mempergunakan kunyit. Warna hijau dengan daun suji, daun pandan atau bayam. Warna merah bisa dengan buah naga, Warna ungu dengan ubi ungu. Warna orange dengan wortel dan warna coklat bisa dengan gula aren dan bubuk coklat.

The Center for Science in the Public Interest atau CSPI di Amerika Serikat, menyatakan bahwa ada 5 jenis pewarna makanan yang berbahaya dan harus kita hindari, yaitu:

1.         Pewarna karamel, mengandung kontaminan penyebab kanker

2.         Allura red, mengandung benzidene pemicu kanker

3.         Sunset yellow, penyebab tumor

4.         Biru berlian (blue 1) gangguan terhadap otak

5.         Yellow 5, menyebabkan alergi

Mengonsumsi gula sebagai pemanis secara berlebihan bisa mengakibatkan efek buruk bagi kesehatan tubuh kita. Penyakit yang yang timbul yaitu obesitas dan diabetes. Solusi yang bisa kita lakukan dengan pemanis alami, yang berasal dari buah - buahan. Di antaranya kita bisa mempergunakan madu, sirup maple, kurma, gula kelapa, dan pisang.

Pengawet makanan yang alami, baik dan aman dikonsumsi di antaranya, bawang putih, cuka, kluwak, kayu manis, daun gambir, cuka dan garam. Adapun pengawet buatan yaitu asam sorbat, asam benzoate, sulfit, dan nitrat. Pengawet makanan berbahaya terdapat pada boraks dan formalin.

Penyedap rasa adalah bahan tambahan untuk makanan, yang memberikan rasa gurih dan enak pada makanan tertentu sehingga sangat disukai anak - anak. Penyedap rasa alami bisa kita dapatkan dari aneka tumbuhan dan hewan, yang dapat dikonsumsi langsung atau melalui proses terlebih dahulu. Di antaranya janur, gula, garam, kaldu, bawang merah dan bawang putih.

Upaya yang bisa kita lakukan untuk menghindari resiko dari penggunakan bahan pangan yang berbahaya untuk kesehatan kita terutama anak - anak, maka kita harus selalu berhati - hati ketika kita jajan. Anak - anak kita arahkan untuk selalu membaca label makanan, membeli makanan di tempat yang bersih dan membeli makanan yang telah dikemas.

Adapun bahaya bahan tambahan pangan yang berlebih, di antaranya:

1.         Perlukaan pada lambung

2.         Sakit kepala (migrain)

3.         Kelelahan

4.         Kesulitan tidur

5.         Mual dan muntah

6.         Diare

7.         Kerusakan fungsi hati

Jajanan anak sekolah harus lebih diperhatikan keamanannya karena sangat berperan penting dalam tumbuh kembang anak. Kita sebagai orang tua tentunya memiliki peran yang paling dominan dalam mengawasi dan mengarahkan anak untuk mengkonsumsi jajanan yang sehat dan aman saat di sekolah atau di luar rumah.