Belajar Membaca Algoritma, Bukan Sekadar Mengejar Viral

Oleh Dr. H. Toto Warsito, S.Ag., M.Ag., CT

Setiap hari jutaan video diunggah ke media sosial. Sebagian hanya lewat begitu saja tanpa banyak perhatian. Sebagian lainnya menyebar sangat cepat, ditonton jutaan orang hanya dalam hitungan jam. Perbedaan keduanya sering kali bukan semata-mata karena kualitas video, melainkan karena kemampuan pembuatnya memahami cara kerja platform digital.

Pengalaman mengikuti pelatihan Digital Marketing Strategies and New Media Operation di Guizhou, China, memperlihatkan bahwa media sosial dipelajari secara jauh lebih sistematis daripada yang selama ini saya bayangkan. Materi yang dibahas hampir tidak pernah berangkat dari pertanyaan, "Bagaimana membuat konten viral?" Sebaliknya, peserta diajak memahami mengapa sebuah platform memilih menampilkan satu konten kepada pengguna tertentu, sementara konten lain nyaris tidak pernah muncul di beranda. 

Dari sana saya menyadari bahwa algoritma sesungguhnya hanyalah mekanisme membaca perilaku manusia. Setiap tayangan yang diselesaikan hingga akhir, setiap komentar yang ditulis, tombol "suka" yang ditekan, hingga video yang dibagikan kepada orang lain merupakan sinyal yang dipakai platform untuk menilai apakah suatu konten layak diperluas jangkauannya. Dengan kata lain, algoritma tidak sedang memilih siapa yang paling populer, tetapi berusaha mempertemukan informasi dengan orang yang kemungkinan besar memang membutuhkannya. 

Cara pandang seperti ini menarik untuk direnungkan, terutama di Indonesia. Masih banyak institusi pendidikan, termasuk sekolah, yang menganggap media sosial sekadar etalase dokumentasi kegiatan. Padahal, ruang digital telah berkembang menjadi ruang belajar baru. Guru bukan hanya mengajar murid di kelas, tetapi juga dapat menjangkau ribuan bahkan jutaan pembelajar melalui konten yang dirancang secara tepat.

Di sinilah pelajaran paling penting dari China. Teknologi tidak ditempatkan sebagai tujuan akhir, melainkan sebagai alat untuk memperluas manfaat pengetahuan. Karena itu, peserta pelatihan tidak langsung diajarkan teknik penyuntingan video, melainkan diminta terlebih dahulu menentukan siapa audiens yang ingin dijangkau, persoalan apa yang ingin diselesaikan, dan mengapa seseorang harus bersedia menghabiskan waktunya untuk menonton konten tersebut. 

Pendekatan tersebut terasa sederhana, tetapi justru itulah kekuatannya. Konten yang baik lahir dari pemahaman terhadap kebutuhan manusia, bukan dari keinginan mengejar jumlah penonton semata.