Berdamai dengan Diri Sendiri: Catatan Seorang Guru PAUD yang Masih Memilih Bertahan

Oleh Erni Hary Susanti

Guru TKIT Maharani Putri

Ada satu pertanyaan yang kadang muncul ketika saya menatap wajah-wajah kecil yang berlarian di dalam kelas setiap pagi.

“Apakah semua perjuangan ini akan sebanding dengan apa yang saya terima?”

Pertanyaan itu tidak selalu hadir. Namun ketika  tubuh mulai  terasa mudah lelah, ketika tagihan kebutuhan hidup terus berdatangan, ketika kesehatan perlahan tidak lagi sekuat dulu, pertanyaan itu muncul tanpa diundang.

Saya adalah seorang guru PAUD. Sudah lebih dari sepuluh tahun saya mengabdikan diri di dunia pendidikan  anak  usia dini. Sepuluh  tahun mungkin bukan  waktu yang singkat.  Dalam  rentang waktu itu, saya telah menyaksikan begitu banyak anak tumbuh dan berkembang. Ada yang dahulu belum mampu memegang pensil, kini telah duduk di bangku sekolah menengah. Ada yang  dahulu menangis  setiap  pagi  saat  ditinggal  orang tuanya, kini  tumbuh menjadi  anak yang percaya diri dan berani tampil di depan banyak orang.

Setiap kali melihat mereka berkembang, ada kebahagiaan yang sulit dijelaskan dengan kata-kata. Namun jika saya mengatakan perjalanan ini selalu indah, tentu saya sedang berbohong.

Di balik senyum yang saya tunjukkan setiap hari kepada anak-anak, ada banyak cerita yang mungkin tidak pernah terlihat oleh siapa pun.

Menjadi guru PAUD sering kali berarti  belajar mencintai pekerjaan yang tidak selalu mampu memenuhi semua kebutuhan hidup. Kami bekerja dengan hati, tetapi kenyataan hidup tetap membutuhkan biaya. Kami mengajar tentang mimpi, tetapi terkadang harus berjuang keras untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari.

Ketika pertama kali memutuskan menjadi guru PAUD, saya memiliki banyak harapan.

Saya  berharap  profesi  ini  dapat  memberikan  kehidupan  yang  layak.  Saya  berharap  ada  banyak kesempatan pelatihan yang membantu saya menjadi pendidik yang lebih baik. Saya berharap

organisasi  tempat  saya  bernaung  menjadi  ruang  yang  nyaman  untuk  bertumbuh  bersama.  Saya berharap profesi guru PAUD semakin dihargai oleh masyarakat.

Harapan-harapan itu tidak pernah berlebihan.

Kami tidak bermimpi menjadi kaya raya. Kami hanya ingin hidup dengan tenang dan bermartabat.

Namun seiring berjalannya waktu, saya belajar bahwa tidak semua harapan datang sesuai waktu yang kita inginkan.

Ada masa ketika saya harus menghemat pengeluaran dengan sangat ketat. Ada masa ketika saya ingin mengikuti pelatihan yang bagus, tetapi terkendala biaya atau kesempatan yang terbatas. Ada pula saat-saat ketika dinamika organisasi membuat hati terasa lelah.

Saya pernah pulang ke rumah dengan tubuh yang sangat letih.

Seharian  mendampingi  anak-anak  membutuhkan  energi  yang  tidak  sedikit.  Menenangkan  anak yang menangis, membantu mereka belajar berbagi, mengajarkan kemandirian, mempersiapkan kegiatan belajar, membuat laporan perkembangan, hingga berkomunikasi dengan orang tua. Semua itu membutuhkan kesabaran, ketelitian, dan tenaga yang besar.

Sayangnya, tidak semua orang memahami betapa beratnya pekerjaan itu. Banyak yang melihat guru PAUD hanya bermain bersama anak-anak.

Padahal di balik setiap permainan terdapat tujuan pembelajaran. Di balik setiap lagu terdapat proses stimulasi perkembangan. Di balik setiap senyuman terdapat usaha besar untuk memastikan anak merasa aman dan dicintai.

Semakin bertambah usia, saya mulai merasakan perubahan pada tubuh saya.

Dulu saya mampu berdiri berjam-jam tanpa merasa lelah. Kini lutut terkadang terasa nyeri. Punggung mulai sering mengingatkan bahwa usia tidak lagi muda. Mata yang dahulu mampu bekerja hingga larut malam kini lebih cepat merasa lelah.

Ada hari-hari ketika saya harus memaksa diri tetap tersenyum meskipun tubuh sebenarnya ingin beristirahat.

Pada titik tertentu, saya mulai bertanya kepada diri sendiri. Sampai kapan saya bisa terus bertahan?

Pertanyaan itu membuat saya takut.

Bukan karena saya tidak mencintai profesi ini, melainkan karena saya sangat mencintainya.

Saya takut suatu hari tubuh saya tidak lagi mampu mengimbangi semangat yang masih menyala di dalam hati.

Namun dari semua perjalanan panjang ini, saya akhirnya belajar satu hal yang sangat berharga. Saya tidak harus menjadi kuat setiap saat.

Selama bertahun-tahun, saya berpikir bahwa menjadi guru berarti harus selalu tegar. Harus selalu mampu. Harus selalu siap membantu orang lain.

Tanpa sadar, saya sering melupakan diri sendiri. Saya memberi perhatian kepada anak-anak.

Saya memberi semangat kepada rekan kerja.

Saya memberi dukungan kepada orang tua murid.

Tetapi saya lupa memberi ruang bagi diri saya sendiri untuk beristirahat. Saya lupa bahwa saya juga manusia yang bisa lelah.

Saya lupa bahwa saya juga berhak merasa sedih.

Saya lupa bahwa saya juga membutuhkan penghargaan, bahkan jika penghargaan itu datang dari diri saya sendiri.

Di situlah saya mulai belajar berdamai dengan diri sendiri. Berdamai ternyata bukan berarti menyerah.

Berdamai bukan berarti berhenti bermimpi.

Berdamai bukan berarti menerima ketidakadilan begitu saja. Berdamai adalah menerima bahwa saya memiliki keterbatasan.

Berdamai adalah mengakui bahwa saya tidak bisa mengendalikan semua hal.

Berdamai adalah berhenti menyalahkan diri sendiri atas hal-hal yang berada di luar kemampuan saya.

Saya mulai belajar menghargai setiap langkah kecil yang telah saya tempuh. Saya mungkin belum memiliki kesejahteraan yang sempurna.

Saya mungkin belum mengikuti semua pelatihan yang saya inginkan. Saya mungkin belum mencapai semua target yang pernah saya impikan. Tetapi saya telah bertahan.

Dan terkadang, bertahan adalah pencapaian yang luar biasa.

Saya mulai memahami bahwa nilai seorang guru tidak hanya diukur dari besar kecilnya penghasilan.

Nilai seorang guru juga terletak pada jejak yang ia tinggalkan di hati anak-anak. Mungkin nama saya tidak akan pernah dikenal banyak orang.

Mungkin tidak ada penghargaan besar yang akan saya terima.

Tetapi  setiap  kali  seorang  anak  datang  dengan  senyum  ceria,  memeluk  saya  dengan  tulus,  atau mengingat  pelajaran yang pernah saya  berikan, saya  tahu bahwa  pekerjaan ini  memiliki  makna yang sangat besar.

Ada benih-benih kebaikan yang sedang tumbuh. Dan saya pernah menjadi bagian dari proses itu.

Kepada sesama guru PAUD yang mungkin sedang membaca tulisan ini, saya ingin mengatakan satu hal.

Jika hari ini Anda merasa lelah, itu bukan tanda bahwa Anda lemah. Jika hari ini Anda merasa kecewa, itu bukan berarti Anda gagal.

Jika hari ini Anda merasa perjuangan terasa berat, percayalah bahwa Anda tidak sendirian. Banyak dari kita sedang berjalan di jalan yang sama.

Kita sama-sama memiliki harapan.

Kita sama-sama memiliki kekhawatiran.

Kita sama-sama sedang berusaha memberikan yang terbaik dengan segala keterbatasan yang ada. Jangan terlalu keras kepada diri sendiri.

Beristirahatlah ketika lelah.

Mintalah bantuan ketika membutuhkan.

Rayakan setiap kemajuan kecil yang berhasil dicapai.

Dan yang terpenting, jangan pernah meragukan nilai dari pekerjaan yang Anda lakukan. Mungkin dunia belum sepenuhnya melihat perjuangan kita.

Mungkin penghargaan yang kita terima belum selalu setara dengan pengorbanan yang diberikan. Namun setiap hari, kita sedang membantu membentuk masa depan.

Kita sedang menemani langkah pertama seorang anak dalam mengenal dunia. Kita sedang mengajarkan cinta, kebaikan, keberanian, dan harapan.

Itu bukan pekerjaan yang kecil.

Itu adalah pekerjaan yang luar biasa.

Hari ini saya masih berdiri di ruang kelas yang sama. Mungkin dengan usia yang bertambah.

Mungkin dengan tenaga yang tidak lagi sebanyak dulu. Mungkin dengan berbagai keterbatasan yang belum berubah. Tetapi saya tetap datang.

Saya tetap menyapa anak-anak dengan senyum.

Saya tetap percaya bahwa setiap kebaikan yang ditanam akan menemukan jalannya sendiri untuk bertumbuh.

Dan saya tetap memilih untuk melangkah. Bukan karena semuanya mudah.

Bukan karena semua harapan telah terwujud.

Tetapi karena saya telah belajar berdamai dengan diri sendiri.

Dan dari kedamaian itulah, saya menemukan kekuatan baru untuk terus mengabdi.

Di sudut ruangan TKIT Maharani Putri, 5 Juni 2026