Kautamaan Istri, Dewi Sartika, dan Peran Perempuan Modern dalam Penguatan Karakter Bangsa

Oleh Hena Sumarni

Setiap tanggal 4 Desember, kita mengenang kelahiran salah satu putri terbaik yang dilahirkan oleh tanah Pasundan,  Jawa Barat dan Indonesia, yaitu Raden Dewi Sartika. Beliau bukan sekadar nama yang tertera dalam buku sejarah atau nama jalan.  Lebih dari itu, Dewi Sartika adalah simbol dari kebangkitan nalar perempuan di masa ketika kegelapan literasi masih menyelimuti kaum ibu.           

Jauh sebelum istilah "emansipasi" menjadi populer, Dewi Sartika telah meletakkan batu pertama perjuangan melalui pendidikan dengan mendirikan Sakola Istri pada tahun 1904. Visi beliau melampaui zamannya,  perempuan tidak hanya harus terampil mengurus rumah tangga, tetapi juga harus cerdas, berwawasan, dan memiliki karakter yang kuat. Bagaimana  benang merah itu membentang nyata antara ajaran beliau tentang "Kautamaan Istri", warisan semangatnya, dan bagaimana perempuan modern memegang kunci  dalam penguatan karakter bangsa.

Tentang pendidikan sebagai jalan kehormatan. Dewi Sartika menyadari bahwa pangkal dari ketidakberdayaan kaum perempuan pada masanya adalah kebodohan. Tanpa pendidikan, perempuan tidak memiliki posisi tawar yang setara dengan kaum pria dan tidak mampu mendidik generasi penerus dengan optimal.Filosofi pendidikan Dewi Sartika sangat pragmatis namun visioner. Di Sakola Istri, murid-murid tidak hanya diajarkan membaca, menulis, dan berhitung, tetapi juga keterampilan hidup (life skills). Beliau ingin mencetak perempuan yang berdaya. Pesan tersiratnya jelas: Kecantikan fisik bisa memudar, tetapi kecerdasan dan keterampilan adalah aset abadi.

Dalam konteks modern, meneladani Dewi Sartika berarti menempatkan pendidikan sebagai prioritas utama. Perempuan modern, baik yang berkarier di ranah publik maupun domestik, wajib menjadi pembelajar seumur hidup (lifelong learner). Semangat Sakola Istri adalah semangat untuk tidak pernah berhenti mengisi diri dengan ilmu pengetahuan.

Tentang kautamaan istri. Salah satu simbol yang sering dikaitkan dengan pemikiran beliau adalah tentang kewajiban dan keutamaan seorang perempuan (istri). Dalam kacamata modern, pemikiran ini mungkin terdengar feodal, namun jika dibedah lebih dalam, maknanya sangat strategis. "Kautamaan Istri" menurut perspektif Dewi Sartika bukanlah tentang kepatuhan buta, melainkan tentang manajemen dan kepemimpinan.

Perempuan memegang peran utama sebagai manajer. Istri adalah pengelola keuangan, kesehatan, dan pendidikan dalam unit terkecil masyarakat, yaitu keluarga. Perempuan merupakan pemimpin ketika menjelma sebagai pendidik utama: Al-Ummu Madrasatul Ula (Ibu adalah sekolah pertama). Keutamaan seorang perempuan terletak pada kemampuannya mentransfer nilai-nilai moral dan budaya kepada anak-anaknya dalam kapasitas membentuk, mencetak, dan menguatkan karakter para calon pemimpin masa depan. Jadi, "Kautamaan Istri" adalah tentang kompetensi. Seorang perempuan harus cakap (capabel). Di era modern, konsep ini bertransformasi menjadi kemampuan multitasking dan manajemen emosi yang luar biasa yang dimiliki oleh perempuan Indonesia.

Tentang peran perempuan modern dalam penguatan karakter bangsa. Bangsa yang besar tidak dibangun hanya dari gedung pencakar langit atau teknologi canggih, melainkan dari karakter manusianya. Di sinilah peran perempuan modern menjadi sangat krusial. (1) benteng moral di era digital. Tantangan hari ini bukan lagi buta huruf, melainkan banjir informasi dan degradasi moral akibat penyalahgunaan teknologi. Perempuan modern-sebagai ibu, kakak, atau pemimpin komunitas-berperan sebagai filter pertama. Mereka harus memiliki literasi digital yang baik untuk membimbing generasi muda memilah mana yang benar dan mana yang salah (hoax). (2) menanamkan nilai budaya dan budi pekerti. Jawa Barat memiliki filosofi cageur, bageur, bener, pinter , singer. Peran perempuan adalah memastikan nilai-nilai kearifan lokal ini tidak tergerus oleh arus globalisasi. Penguatan karakter bangsa dimulai dari meja makan di rumah, dari dongeng yang dibacakan ibu, dan dari teladan perilaku yang ditunjukkan perempuan sehari-hari. (3) kontribusi di ranah publik. Perempuan modern kini berdiri di berbagai sektor strategis: ekonomi, politik, sains, dan pertahanan. Kehadiran perempuan dengan karakter kuat di sektor publik membawa perspektif yang lebih humanis, inklusif, dan berorientasi pada keberlanjutan. Ini adalah bentuk penguatan karakter bangsa dalam skala makro.

Warisan terbesar Dewi Sartika adalah keyakinan bahwa perempuan adalah tiang negara. Jika perempuannya cerdas, berbudi pekerti luhur, dan kuat karakternya, maka akan lahir generasi bangsa yang tangguh. Mari kita teruskan perjuangan beliau dengan menjadi perempuan-perempuan modern yang tidak hanya sibuk mempercantik diri, tetapi sibuk mempercantik akal budi dan memperkuat karakter bangsa.

(Didedikasikan untuk Menyambut dan Memperingati Hari Lahir Pahlawan Nasional, Raden Dewi Sartika)