KETIKA PERTANIAN DITINGGALKAN GENERASI MUDA (Momentum Sumpah Pemuda)

Oleh Hasbullah Fudail

Salahkah para generasi muda/pemuda saat ini jika mereka tidak lagi tertarik dan terlibat dalam  dunia pertanian. Bahkan yang lebih menyedihkan mereka meninggalkan pertanian sebagai sektor yang paling fundamental bagi perkeonomian dan kehidupan bangsa ini. Padahal sektor pertanian berpengaruh besar dalam menunjang ketahanan pangan, stabilitas nasional, penyerapan tenaga kerja serta pernah mejadi penghasil devisa Negara.

Dalam momentum Hari Sumpah Pemuda yang ke-94, dengan jiwa kepeloporan yang dimilikinya, peran pemuda dalam membangun sektor pertanian menjadi relevan untuk diangkat dan dibicarakan di tengah ketertarikan kaum muda terhadap sektor pertanian semakin redup. Pemuda diharapkan akan menjadi lokomotif perubahan dalam melakukan transformasinya sektor  pertanian.

Pertanian dalam pengertian luas adalah mencakup semua kegiatan yang melibatkan pemanfaatan makhluk hidup (termasuk tanaman, hewan, dan mikrobia) untuk kepentingan manusia. Sementara dalam arti sempit, pertanian diartikan sebagai kegiatan pembudidayaan tanaman.

Usaha tani adalah bagian inti dari pertanian karena menyangkut sekumpulan kegiatan yang dilakukan dalam budidaya. "Petani" adalah sebutan bagi mereka yang menyelenggarakan usaha tani.

Generasi muda merupakan generasi yang memiliki kemampuan, semangat tinggi dan memiliki wawasan yang lebih luas untuk mengembangakan dan memajukan Negara.

Semakin berkurangnya petani yang berusia produktif/muda saat ini cukup mengkhawatirkan. Jika tidak diatasi, maka jumlah pekerja kelompok usia muda tidak cukup untuk melanjutkan proses pertanian yang dilakukan kelompok usia tua saat ini, baik karena pensiun maupun meninggal dunia. Sehingga upaya meningkatkan minat generasi muda agar mau terjun di sektor pertanian cukup mendesak dilakukan. Masalah penuaan petani ini patut menjadi perhatian semua pihak. Jika kegiatan produksi pertanian khususnya pangan hanya dilakukan oleh generasi tua, maka perlahan tapi pasti, jumlah petani akan berkurang dari tahun ke tahun sehingga produktivitas pertanian semakin menurun karena ditinggalkan generasi produktif. 

Terjadinya peningkatan permintaan pangan terus naik seiring dengan pertambahan jumlah penduduk, kemajuan ekonomi dan industri pengolahan makanan. Ketidakseimbangan tersebut dalam jangka pendek memang dapat diatasi dengan impor. Namun untuk jangka panjang ini bukanlah solusi yang baik. Sesuatu yang sangat berisiko, jika mengandalkan negara lain untuk memenuhi kebutuhan pangan rakyat banyak.

Kasus ketergantungan impor kacang kedelei sebagai bahan baku untuk tahu dan tempe menjadi ancaman nyata ketahanan pangan kita ketika terjadi perang Rusia dan Ukraina ditambah penurunan nilai tukar (defresiasi) rupiah terhadap dolar Amerika, semakin mencekik harga kedeleinya. Pada akhirnya harga produk tempe dan tahu semakin tak terjangkau rakyat banyak, sementara tahu dan tempe menjadi menu makanan sehari-hari masyarakat kita.

Dalam struktur tenaga kerja Indonesia saat ini ditengarai sedang berada dalam era bonus demografi, generasi muda adalah komponen terbesar. Oleh karena itu, agar produksi pangan berkelanjutan, maka jumlah tenaga kerja usia muda harus dipertahankan jika tidak dapat ditingkatkan.

Seiring dengan kemajuan peradaban manusia, secara umum generasi muda/pemuda saat ini   melihat sektor pertanian bukan sesuatu yang menarik karena:

a. Sektor tradisional dan primitif, orang yang bekerja di sektor pertanian identik dengan  keterbelakangan karena bersentuhan dengan hal-hal yang kotor seperti tanah, hewan ternak. Beda halnya dengan sektor jasa atau industri, para pekerjanya bisa tampil dengan perlente dan menarik.

b. Identik kaum pinggiran/marginal, kaum petani yang menjadi bagian dari proses pertanian  kehidupannya rata-rata menjadi kaum marginal alias terpinggirkan karena penghasilan, pendidikan, kesehatan, perumahan dan lainnya sangat terbatas kepemilikannnya. Kondisi ini memberi andil generasi muda kurang tertarik bekerja di sektor pertanian.

c. Kurang inovasi teknologi, sektor pertanian di Indonesia sampai hari ini secara umum tidak  terjadi inovasi/perubahan teknologi pertanian secara signifikan. Teknologi dalam pengolahan sawah misalnya di pulau Jawa masih terlihat para petani menggunakan pacul maupun hewan ternak dalam pengelolaan usaha taninya. Ini yang oleh para ahli disebut bahwa di Indonesia belum terjadi transformasi struktural dalam sistem pertaniannya.

d. Risiko yang besar, faktor alam berupa bencaca alam dan serangan hama penyakit menjadikan  sektor pertanian memiliki risiko besar dalam pengembalian investasi, sehingga dibutuhkan nyali yang besar untuk hidup dan tergantung pada sektor ini.

e. Balas jasa yang kecil/dianggap tidak menjanjikan, kalkulasi generasi muda akan balas jasa berupa penghasilan dari kegiatan pertanian menjadi daya tarik untuk bergelut dan hidup di usaha pertanian. Secara ekonomi makro bahwa sektor pertanian kontribusi dalam Produk Domestik Bruto (PDB) akan cenderung menurun seiring dengan kemajuan suatu bangsa.

Dengan kondisi tersebut, lalu bagaimana menggugah kaum muda untuk mencintai pertanian, atau minimal bertahan di sektor pertanian? Menurut penulis diperlukan beberapa langkah:        

1. Mengubah paradigma, berbagai image negatif sektor pertanian perlu diperbaiki dengan memperkenalkan pertanian sejak dini sebagai bagian dari kehidupan umat manusia yang tidak bisa terpisahkan, sehingga dapat menanamkan dan mengubah persepsi generasi muda menjadi lebih baik. Sentuhan dengan meningkatkan inovasi teknologi juga mampu menarik pemuda  untuk tetap berada di sektor ini.

2. Kebijakan Pro Pertanian, kebijakan berupa pemberian insentif, penjualan langsung, pembangunan sarana pertanian menjadi keharusan untuk mendorong percepatan sektor ini  dalam mendukung sektor lainnya. Tanpa dukungan kebijakan dari pemerintah, maka sektor pertanian akan semakin tertinggal dan tidak diminati oleh generasi muda.

3. Pendidikan, Penelitian dan Pengembangan, Pelatihan dan pemberdayaan petani menjadi keharusan untuk tetap adanya kesinambungan dan inovasi baru di sektor pertanian. Teknologi yang senantiasa bekembang dan menjawab permasalahan yang ada menjadi kunci keberhasilan sektor ini.

4. Kebijakan makro ekonomi, tanpa dukungan  kebijakan makro ekonomi seperti dukungan  keringanan pajak, suku bunga dan lainnya maka sektor pertanian semakin tidak menarik bagi investor untuk melakukan investasi. Pada akhirnya akan ditinggalkan oleh generasi muda karena tidak mempunyai masa depan yang menjanjikan.

Semoga momentum Hari Sumpah Pemuda dapat menjadikan sektor pertanian kembali menjadi daya tarik agar para pemuda tidak meninggalkan desa dengan kehidupan pertaniannya sehingga para pemuda tetap menarik untuk berusaha di sektor pertanian.