KIMIA ADALAH KITA, KITA ADALAH KIMIA

Oleh Tantan Hadian, S.Pd, M.Pkim.

(Guru Kimia SMA Negeri 1 Kota Sukabumi)

“Apa yang kamu ketahui tentang ilmu kimia?” tanya seorang guru kimia mengawali pembelajaran pertamanya di kelas X IPA 1. Beberapa orang siswa mengacungkan tangannya petanda ingin merespons pertanyaan guru tersebut.

“Silakan kamu dahulu yang menjawab,” kata gurunya.”

“Nama saya Ramdan pak, ilmu kimia menurut saya bagian dari ilmu pengetahuan alam tentang atom.”

“Bagus,” kata pak guru sambil menepuk pundak Ramdan, “sekarang bagaimana menurut kamu?” tanya pak guru kepada Solih yang dari tadi mengacungkan tangannya.

“Menurut saya kimia itu tentang pemanis, pewarna dan pengawet makanan yang begituan pak, he..he...,” jawab Solih.

“Keren jawaban kamu nak,” kata pa guru.

“Tentang bom pak,” jawab seorang siswi walaupun tanpa dipersilakan dia menjawabnya.  

“Its, ok,” kata pak guru sambil mengacungkan jempol pada siswi tersebut.

“Racun sianida pak,” kata seorang siswa nyeletuk dari belakang.

“Good,” puji pak guru sambil menghampiri siswa tersebut.

Selama hampir 60 menit tanya jawab guru dengan murid di kelas tersebut berlangsung, dan selalu pak guru mengatakan, “benar, hebat, good, ok, excellent, bagus, cocok dan sebagainya”. 

Itulah sekelumit jawaban siswa yang baru belajar tentang ilmu kimia, jawaban tersebut juga mungkin sama dengan jawaban para pembaca yang belum mengenal ilmu kimia secara mendalam. Sebelum masuk meteri pembelajaran, siswa digali dahulu pemahaman awal tentang ilmu yang akan mereka pelajari atau dalam istilah kurikulum merdeka sebagai diagnostic test, bisa secara tertulis ataupun secara lisan. Jawaban siswa di atas, satu pun tidak ada yang salah, semuanya benar. Namun, itulah sebagai gambaran bagi seoarang guru kimia tentang pemahaman parsial siswanya dalam memahami secara umum tentang ilmu kimia yang harus dipetakan dalam pembelajaran selanjutnya.

Belajar ilmu kimia tentunya merupakan kebutuhan pokok bagi seluruh siswa, ilmu kimia sangat melekat dalam semua sisi kehidupan manusia. Mengapa perlu belajar kimia? Itulah pertanyaan selanjutnya yang harus dilontarkan kepada siswa agar cara pandang siswa dalam mengawali belajar kimia menjadi sebuah kebutuhan yang tidak asing lagi dalam kehidupan sehari-harinya.  Syukur alhamdulillah, dalam kurikulum merdeka semua siswa kelas X dapat mengenal ilmu kimia sebagai bahan/bekal kehidupan mereka sehari-hari kelak.

Ilmu kimia pada jaman dahulu dipandang sebagai ilmu mistis kemudian berkembang menjadi ilmu filsafat dan setelah abad ke-8 lahirlah ilmu kimia sebagai ilmu scientific berdasarkan metoda ilmiah yang pertama kali dikenal dengan istilah alkimiya (Bahasa Arab) oleh seorang ilmuwan yang bernama Jabir Ibnu Hayyan (Geber). Arti alkimiya itu sendiri adalah perubahan materi. Istilah alkimiya ini kemudian diadopsi oleh bahasa-bahasa lain chimie (Prancis), chemie (Jerman), chemica (Italia), chemistry (Inggris), dan  kimia (Indonesia).

Ilmu kimia adalah ilmu tentang materi, sifat, struktur, reaksi dan energi yang menyertainya. Dari definisi tersebut maka apapun di alam semesta ini yang berupa makhluk baik yang hidup maupun yang mati, serta penomena yang terjadi seharusnya merupakan bagian kajian ilmu kimia.  

“Coba lihat diri dan sekitar kalian, unsur atau senyawa apa yang menyusun badan, rambut, baju, buku, pensil, meja belajar, kursi, sepatu, air minum, makanan, alat makan, lantai, udara dan yang lainnya? Coba kalian buat dalam bentuk tabel, nama bahan/materi serta unsur atau senyawa penyusunnya!”  ujar pak guru.

Pertanyaan tersebut merupakan pertanyaan terbuka, yang dapat meng-eksplore secara konsep pemahaman dan kreativitas siswa dalam mencari litelatur tentang bahan-bahan dan unsur penyusun dari bahan kimia yang ada disekitarnya. Dengan demikian, siswa diharapkan menjadikan ilmu kimia menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupannya. Makanan dan minuman yang mereka minum  itulah bahan kimia, udara yang dihirup adalah bahan kimia, semuanya merupakan bahan kimia. Bahan/materi kimia tidak hanya dikonotasikan  berbahaya, beracun, merusak alam, korosif dan konotasi negatif lainnya.

Berbagai macam reaksi kimia yang terjadi dalam tubuh kita banyak yang tidak kita sadari bahkan mungkin dianggap bukan merupakan reaksi kimia. Sebagai contoh reaksi yang sangat rumit dalam tubuh yaitu metabolisme glukosa, dengan berbagai macam mekanisme reaksi yang melibatkan sejumlah reaksi enzimatik, satu mol glukosa(180 gram) menghasilkan 36 ATP atau setara dengan 680 ribuan kalori. Begitupun dengan metabolisme protein, lemak dan reaksi-reaksi kimia dalam tubuh lainnya. Mesin reaksi kimia tubuh berjalan tanpa henti  sepanjang jasad kita masih memiliki ruh.

Green chemistry sebagai upaya penyelamatan bumi kita dari berbagai macam kerusakan, menjadi salah satu bahan kajian dan proses penyadaran siswa di kelas X SMA untuk menjaga lingkungan dari kehancuran. Mengurangi pemakaian dan produksi bahan-bahan kimia yang sukar terurai, mendaur ulang sampah, mencari alternatif bahan-bahan dan energi terbarukan, penanaman pohon, menghemat bahan dan energi seperlunya, menjadi salah satu bentuk tanggung jawab kepada generasi penerus  kita.

Dari uraian di atas, menjadi sebuah tuntutan bagi kita untuk memahamkan ilmu kimia sebagai sahabat dan sebagai solusi kehidupan. Tidak hanya sekadar sebuah teori atau hitung-hitungan belaka. Belajar ilmu kimia di SMA bukan untuk menjadikan mereka ilmuwan kimia, namun lebih dari itu, yaitu siswa dapat secara bijak dapat mengaplikasikan ilmu kimia dalam kehidupan sehari-harinya.