Kiprah Raffles dalam Perspektif Pendidikan Sejarah

Oleh Sigit Praktikno, M.Pd

(Guru Mata Pelajaran Sejarah SMK Negeri I Sumedang)

DALAM perspektif ilmu sejarah, keberadaan bangsa penjajah dapat dipandang dalam dua sisi atau dua sosok yang berbeda. Yaitu, sebagai sosok antagonis dan protagonis. Sosok antagois merupakan sosok penjajah yang digambarkan memiliki karakter galak, keji, mau menang sendiri dan menghalalkan segala cara untuk mewujudkan tujuan dan cita-citanya. Sementara sosok protagonis dilukiskan sebagai karakter dan sifat bangsa penjajah yang dapat dicontoh seperti disiplin, kerja keras, pantang menyerah dan mengutamakan persatuan dalam meraih apa yang diimpikannya.

Di balik tujuannya untuk menguasai dan mengekploitasi wilayah jajahannya melalui gerakan kolonialisme dan imperalisme, ternyata pihak penjajah di Indonesia juga memiliki dan menghadirkan sisi-sisi positif yang sulit dibantah dan dihindari keberadaannya.

Sekalipun demikian, sisi-sisi positif itu tentu saja sangat kalah kualitas maupun kuantitasnya jika dibandingkan dengan berbagai bentuk penderitaan baik fisik maupun nonfisik yang dialami bangsa kita. Secara umum setiap bangsa penjajah yang pernah menginvasi wilayah Indoensia memang memiliki karakteristik yang berbeda-beda. Portugis dan Spanyol lebih berorientasi pada visi 3G (gospel, gold dan glory), Visi 3G sangat terkenal karena hendak mewujudkan tiga kepentingan besar para penjajah waktu itu khususnya bangsa Portugis dan Spanyol.  

Pertama, gospel yaitu menyebarkan atau meluaskan ajaran agama Kristen, khususnya Kristen Katolik ke seluruh penjuru dunia. Hal itu sebagaimana diperintahkan oleh Paus sebagai pemimpin tertinggi umat Katolik waktu itu. Kedua, Gold yaitu menguasai kekayaan (sumber daya alam) atau memonopoli komoditas yang memiliki daya jual tinggi di pasaran internasional seperti halnya rempah-rempah dari Indonesia. Ketiga, glory yaitu untuk mencapai atau meraih kejayaan yang menempatkan bangsa dan Raja Portugis atau Spanyol sebagai imperium atau penguasa dunia.

Kalau Portugis berkarakter mengusung kepentingan 3G, maka penjajah Belanda lebih berhasrat dan berkarakter pada penguasaan wilayah dan komoditi rempah-rempah. Sementara itu penjajah Perancis lebih pada peneguhan imperium “Singa Eropa” Kaisar Napoleon Bonaparte. Adapun kedatangan penjajah Inggris di Indonesia lebih berorientasi pada pengembalian kekuasaan Belanda di kawasan Hindia Belanda setelah lepas dari kekuasaan Perancis. Terakhir penjajah Jepang lebih berorientasi untuk mencari kawan dalam persekutuan melawan hegemoni Sekutu pada Perang Asia Timur Raya.

Penjajah Inggris sekalipun tidak lama berkuasa di Indonesia namun cukup memberikan nuansa perbedaan dibandingkan dengan bangsa penjajah lainnya. Dalam perspektif pendidikan sejarah Indonesia, kekuasaan Inggris tersebut ternyata menghadirkan sejumlah dinamika kehidupan politik, ekonomi dan sosial budaya yang sebelumnya tidak terjadi.

Salah satu gubernur jenderal dari Inggris yang cukup mewarnai dalam perspektif pendidikan sejarah Indonesia ini ialah Thomas Stamford Raffles (1811 – 11 Maret 1816). Kisah dan kiprah Raffles menarik untuk ditelaah, karena Raffles telah menjadi peletak dasar dalam beberapa hal untuk sistem kehidupan bernegara yang berbeda dari sebelumnya. Menurut situs http://id.m.wikipedia.org setidaknya ada tiga kiprah Raffles yang cukup menarik untuk dibahas dalam konteks pendidikan sejarah bangsa Indonesia, yaitu:

Pertama, kiprah dalam bidang birokrasi dan pemerintahan. Dalam bidang ini Raffles melakukan langkah-langkah sebagai berikut: 1). Membagi Pulau Jawa menjadi 18 keresidenan (sistem keresidenan ini berlangsung sampai tahun 1964), 2). Mengubah sistem pemeritahan yang semula dilakukan oleh pengusaha pribumi menjadi sistem pemerintahan kolonial yang bercorak Barat, 3). Bupati-bupati atau penguasa-penguasa pribumi dilepaskan kedudukannya yang mereka peroleh secara turun temurun.

Kedua, kiprah dalam bidang ekonomi dan keuangan. Raffles melakukan langkah-langkah sebagai berikut: 1). Petani diberikan kebebasan untuk menanam tanaman komoditas ekspor, 2) Pemerintah hanya berkewajiban membuat pasar untuk merangsang petani menanam tanaman ekspor yang paling menguntungkan dan laku di pasaran dunia, 3). Penghapusan kerja rodi (kerja paksa) dan penghapusan perbudakan, tetapi dalam praktiknya ia melanggar undang-undangnya sendiri dengan melakukan kegiatan sejenis perbudakan.  4). Penghapusan pajak hasil bumi (contingeten) dan sistem penyerahan wajib (verplichte leveratie) yang sudah diterapkan sejak jaman Gubernur Jenderal Herman William Daendels, 5). Menerapkan sistem sewa tanah atau Landrente. Guna mewujudkan kebijakan Landrente ini, Gubernur Jenderal Raffles melakukan langkah-langkah mendasar meliputi:

a)         Penghapusan segala penyerahan hasil-hasil tanah dengan harga yang tidak pantas, dan penghapusan semua rodi dengan memberikan kebebasan penuh dalam penanaman dan perdagangan.

b)         Pengawasan tertinggi dan langsung dilaksanakan oleh pemerintah atas tanah-tanah dengan menarik pendapatan dan sewa tanpa perantara bupati- bupati yang selanjutnya akan terbatas pada pekerjaan-pekerjaan umum.

c)         Menyewakan tanah secara langsung itu dalam persil-persil besar atau kecil, menurut kedaan setempat berdasarkan kontrak-kontrak untuk waktu yang tak terbatas3).

Ketiga, kiprah dalam bidang ilmu pengetahuan. Raffles melakukan langkah-langkah sebagai berikut: 1). Menulis buku yang cukup fenomenal waktu itu yaitu The History of Java  di London tahun 1817 yang berbagi dalam dua jilid, 2). Menulis buku berjudul History of the East Indian Archipelago di Edeburg pada tahu 1820 terbagi dalam tiga jilid. 3). Raffles aktif mendukung lembaga Bataviaach Genooschap yaitu sebuah perkumpulan kebudayaan dan ilmu pengetahuan. 4). Ditemukannya bunga Rafflesia Arnoldi (Bunga Bangkai). 5). Menyelidiki flora dan fauna Indonesia, 6). Dirintisnya Kebun Raya Bogor, 7). Memindahkan Prasasti Airlangga ke Calcutta India sehingga diberi nama Prasasti Calcutta.

Itulah sekelumit kiprah Raffles sebagai gubernur jenderal Inggris yang pernah memimpin wilayah Hindia Belanda pada jamannya. Ternyata dari sejumlah kiprah yang telah dilakukannya itu ada yang masih bertahan sampai saat ini dan memberikan manfaat bagi banyak pihak. Dengan demikian sekalipun itu berasal dari bangsa penjajah kita tetap dapat belajar mana yang baik dan mana yang tidak, mana yang dapat dipertahankan mana yang tidak perlu lagi dilakukan. Hal ini sesuai dengan sebuah kata filosofis dari seorang filsuf Romawi bernama Cicero (106-43 SM) yaitu Historia Vitae Magistra atau sejarah adalah guru kehidupan. Maka belajarlah dari sejarah.***