MENUJU INDONESIA BAU BAWANG

Oleh Hendrius Candra

(KCD 1 Jawa Barat, Bogor-Ciampea)

Dalam Pidato Kenegaraan Sidang Tahunan MPR RI pada Agustus 2026, Presiden Prabowo Subianto menyebut seorang buruh harian bernama Susanah asal Kabupaten Bogor mengupas bawang dengan angka upah  sebesar Rp700.000 per kilogram, yang kemudian viral dan menuai kehebohan publik. Muncul  pertanyaan publik apakah data itu benar atau salah sebut ? Mereka menyebut: “ngupasin bawang dengan skill relatif sederhana bergaji 700 ribu/kg, sementara gaji guru honorer berskill relatif lebih kompleks, cuma mendapat 300 ribu/3 bulan? Yang lain berkomentar :”Sebagai seorang guru rasanya aku ingin berbalik arah menjadi tukang kupas bawang, tapi bingung masukin lamarannya kemana ya yang gajinya 700k? Rakyat negeri ramai berbondong-bondong ingin beralih profesi menjadi pengupas bawang. ...Nahhh, ini sepertinya bakal terjadi proses: Menuju Indonesia Bau Bawang?” “Guru, hentikan guru, kami tidak ingin berdosa guru, jangan lanjutkan guru!”

Bawang-Bawangan

Bawang merah (Allium cepa) atau berambang adalah tanaman semusim yang membentuk umbi lapis dan menjadi bumbu masak utama dunia. Tanaman ini memiliki akar serabut dangkal, batang sangat pendek (diskus), daun hijau berongga, serta umbi berlapis berwarna merah keunguan dengan aroma yang khas.

Sementara itu, Bawang putih (Allium sativum) adalah tanaman umbi lapis dari suku bakung-bakungan (Amaryllidaceae) yang populer sebagai bumbu utama masakan dunia dan obat alami. Saat dicincang, umbinya mengeluarkan zat aktif allicin beraroma khas yang berguna untuk menurunkan tekanan darah, melawan bakteri, serta menjaga kesehatan tubuh.

Sejatinya, bawang termasuk umbi-umbian yang tumbuh di bawah tanah. Bawah tanah ini dihuni sejumlah pemangsa alami bawang, seperti tikus misalnya. Cara bawang mengembangkan mekanisme pertahanan diri dari serangan pemangsa adalah dengan mengeluarkan enzim dan asam sulfenat saat kulitnya terbuka. Dalam kondisi diserang, kedua senyawa ini akan keluar dan bergabung.

Mengupas Bawang Sambil Menangis?

Sudah menjadi hal yang biasa terjadi ketika kita mengiris bawang mata akan terasa perih bahkan sampai menangis atau meneteskan air mata. Perlu dicatat bahwa berbeda jenis bawang beda juga banyak sedikitnya air mata yang keluar. Bawang yang berpotensi menghasilkan reaksi keras adalah bawang kuning, merah, dan putih. Sementara itu daun bawang memiliki lebih sedikit sulfur sehingga efeknya tidak separah tipe lain.

Ada proses Kimiawi di balik mata perih. Diawali pecahnya sel bawang, mengiris atau mencincang bawang merusak dinding sel dan mencampur enzim serta asam amino yang tadinya terpisah. Kemudian terjadi pembentukan gas, dimana reaksi enzim dan asam sulfenat akan merubah cepat menjadi gas propanethial s-oxide, sebagai agen lakrimasi, yang mudah menguap dan bisa memicu keluarnya air mata. Selanjutnya, saat gas ini naik dan bertemu dengan cairan pelindung mata, zat tersebut berubah menjadi asam ringan. Gas yang mengenai kelembapan mata membentuk iritasi ringan.  Mata punya mekanisme defensifnya sendiri. Ketika saraf mata mendeteksi kehadiran agen lakrimasi, air mata akan dikeluarkan untuk membasuhnya, membersihkan zat tersebut.  Alhasil, seseorang menjadi tiba-tiba menangis.

Bawang putih pun demikian, tetapi agak sedikit lebih tidak bermasalah. Mengupas atau memotong bawang putih bisa membuat tangan terasa perih, panas, atau kemerahan karena kandungan senyawa kimia alaminya, meskipun biasanya tidak membuat mata menangis sehebat saat mengupas bawang merah. Senyawa diallyl disulfide di dalam bawang putih bisa memicu iritasi atau rasa panas pada kulit. Kondisi ini disebut juga dermatitis kontak ringan pada orang yang kulit jarinya sensitif atau ada luka kecil. Enzim dan zat sulfur keluar saat sel bawang rusak terkena kuku atau pisau

Trik Para Ahli

Mengupas bawang merah tidaklah sulit secara teknik, namun ukurannya yang kecil dan kulit arinya yang tipis bisa memakan waktu. Tantangan utamanya adalah gas yang keluar membuat mata perih dan berair, serta ukuran bawang yang kecil membuat jari agak lelah jika dikupas dalam jumlah banyak.

Ada beberapa versi cara mudah mengupas bawang. Umumnya saling melengkapi satu dengan lainnya.

Versi pertama, dengan memotong ujungnya mengunakan pisau kecil yang tajam untuk memotong sedikit bagian atas dan akar. Lalu mengupas kulit luar. Tarik kulit ari yang kering menggunakan jari atau bantuan ujung pisau. Terakhir, merendam dengan  air hangat,  selama 3 sampai 5 menit agar kulitnya lebih cepat dan mudah terkelupas

Versi kedua, untuk mengurangi perih saat memotong. Gunakan pisau yang sangat tajam untuk meminimalkan jumlah sel yang hancur dan pecah. Selanjutnya, memotong bagian akar paling akhir karena area tersebut menyimpan konsentrasi senyawa sulfur paling tinggi. Terakhir, mendinginkan bawang merah di dalam lemari es atau freezer selama 10–15 menit sebelum diiris guna memperlambat reaksi enzim

Versi ketiga, dengan melakukan beberapa hal berikut.  Segera beri penghalang antara diri dan bawang, seperti kaca atau beri jarak yang cukup. Bilas mata dengan air dingin bersih. Beri mata kompres atau mentimun dingin untuk mengurangi iritasi. Pakai tetes mata untuk membasahi mata.

Versi keempat tips & trik memotong bawang tanpa menangis berdasarkan rangkuman dari situs American Academy of Ophthalmology dan Atlantic Eye Institute. Pertama, menaga Kondisi dapur tetap sejuk. Caranya dengan membuka jendela atau menyalakan kipas angin. Langkah ini akan membantu menghilangkan gas pengiritasi mata yang dikeluarkan bawang saat dipotong. Kedua, meninginkan bawang sebelum dipotong. Gas pengiritasi mata alias propanethial s-oxide paling mudah terbawa udara hangat. Oleh karena itu detikers bisa mencoba mendinginkan bawang selama beberapa saat di freezer atau lemari es sebelum mulai memotongnya. Ketiga, memakai Kacamata Bawang. Terdengar aneh, tetapi memang nyata. Saat ini sejumlah produk kacamata khusus untuk memotong bawang telah dipasarkan di mana-mana. Nah bisa dicoba tuh ! Keempat, merendam bawang Selama 10-15 Menit, dalam mangkuk berisi air. Secara teori, zat-zat kimia bawang akan ditarik keluar oleh air. Efek buruknya, rasa bawang menjadi lebih lembut.

Versi kelima, dari para ahli masak dan ilmuwan pangan memakai trik fisika dan kimia untuk mengupas bawang merah tanpa membuat mata perih. Mereka memperlambat reaksi gas sulfur atau menghalangi uap agar tidak mengenai mata. Menurut versi ini, trik-triknya ada beberapa.

Dinginkan bawang. Masukkan bawang ke lemari es selama 10–15 menit sebelum dikupas agar enzim tidak cepat menguap. Gunakan pisau tajam. Pisau tajam memotong sel bawang dengan rapi. Sedikit gas yang keluar dibanding pisau tumpul yang merusak banyak sel. Potong bagian akar terakhir. Akar bawang menyimpan enzim paling banyak. Buang bagian lain dulu, lalu potong akar di akhir. Bilas dengan air. Kupas bawang di dalam mangkuk berisi air atau di bawah air mengalir agar gas langsung larut. Pakai kacamata pelindung. Kacamata atau kacamata renang menutup mata rapat dari uap gas bawang.

Permasalahan Upah dan Kondisi Harga

Harga bawang merah ukuran 1 kg di pasaran berkisar antara Rp25.000 hingga Rp55.000. Rata-rata harga nasional berada di sekitar Rp34.000 per kg, sementara di pasar tradisional atau online harganya berbeda tergantung jenis dan kualitas.

Tentu saja angka upah Rp700.000 per kilogram untuk mengupas bawang merah tidak sesuai dan tidak masuk akal jika dibandingkan dengan harga pasaran bawang merah yang rata-rata berkisar antara Rp30.000 hingga Rp45.000 per kilogram.

Pernyataan mengenai upah Rp700.000 per kg tersebut sempat viral dari kutipan pidato kenegaraan. Secara logika ekonomi, jika ongkos kupas lebih mahal belasan kali lipat dari harga utuh bahan bakunya, maka kegiatan usaha tersebut pasti akan langsung merugi dan bangkrut.

Kesimpulan Angka, Nilai Rp700.000 tersebut kemungkinan merupakan kesalahan ucap atau salah dengar (salah sebut nominal yang seharusnya ratusan rupiah atau bagian dari akumulasi waktu/target lain), karena secara rasional upah tidak mungkin melampaui harga komoditas itu sendiri.

Mesin Pengupas Bawang

Sesuatu yang mungkin terlupakan dalam situasi ini adalah solusi penggunaan Mesin Pengupas Bawang. Ini salah satu solusi untuk mempercepat proses produksi dapur usaha. Ini solusi praktis untuk mengupas bawang dalam jumlah besar tanpa repot dan tanpa pedih di mata! Secara ekonomi, mungkin ini lebih bernilai murah dibandingkan dengan mengupah orang dengan tarif sebesar sebelumnya. Harga mesin bervariasi tergantung pada kapasitas dan jenisnya. Dari sebuah sumber, disebutkan sekitar Rp 1.800.000 hingga Rp 2.450.000. Sementara itu, mesin komersial berkapasitas besar atau jenis heavy duty berkisar dari 3.399.000 hingga puluhan juta rupiah.

Mesin ini mampu mengupas bawang secara bersih dan merata hanya dalam hitungan menit.  Mesin ini juga sangat ideal untuk restoran, katering, dapur hotel, hingga industri pengolahan makanan. Dengan menggunakan mesin pengupas bawang merah dan bawang putih dari Maksindo ini dapat menjjadikan pekerjaan dapur jauh lebih ringan.

Akhirnya, pernyataan upah buruh pengupas bawang bernama Susanah sebesar Rp700.000 per kilogram bukanlah sebuah dongeng fiktif sengaja, melainkan diduga kuat sebagai salah ucap (slip of the tongue) atau kesalahan penyebutan angka dari naskah asli yang seharusnya tertulis jauh lebih kecil (seperti Rp700 per kg).  Semoga  ini hanyalah sebuah  dongeng kesalahpahaman,  seperti  “Cerita Bawang Merah dan Bawang Putih” yang terkenal itu. Berawal dengan kepahitan dan berakhir manis.  Dongeng Indonesia yang mengisahkan dua gadis bersaudara tiri dengan sifat bertolak belakang, yaitu Bawang Putih yang rajin dan baik hati, serta Bawang Merah yang pemalas dan iri hati.  Akhirnya, Bawang Merah dan Ibunya yang dulunya bersikap jahat, sadar akan kesalahan mereka. Mereka meminta maaf kepada Bawang Putih dan berjanji akan berubah. Bawang Putih memaafkan mereka, dan keluarga itu pun hidup rukun dan bahagia. Indonesia seharusnya : harga kupas bawang lebih rendah dari harga bawang itu sendiri! Indonesia tidak perlu terlalu bau bawang kan ? Dirgahayu Indonesiaku! “Ya Tuhanku, jadikanlah negeri ini negeri yang aman sentosa” (QS.Al-Baqarah : 126).  (Hendrius Candra, dari berbagai sumber)