Menyalakan Lilin di Siang Hari: Seni Mendampingi Pembelajar Dewasa

Oleh Imas Mulyati

(Pengawas SMA pada Cabang Dinas Pendidikan Wilayah VIII, Dinas Pendidikan Provinsi Jawa Barat)

Menyalakan lilin di siang hari bukanlah pekerjaan sia-sia, melainkan seni memahami terang yang tak selalu tampak oleh semua mata. Begitu pula tugas seorang fasilitator pembelajaran orang dewasa. Mereka yang kita dampingi bukan halaman kosong, melainkan lembaran-lembaran yang telah lama terisi pengalaman, kebiasaan, bahkan keyakinan akan cara terbaik dalam belajar dan bekerja.

John Dewey dalam sebuah quote-nya pernah mengatakan, “We do not learn from experience... we learn from reflecting on experience.” Hal ini menegaskan bahwa pengalaman, tanpa perenungan, belum tentu berbuah pembelajaran. Orang dewasa datang ke ruang belajar membawa setumpuk pengalaman hidup dan profesi. Namun bukan pengalaman itu sendiri yang membuat mereka tumbuh dan berkembang, melainkan bagaimana mereka merenungkan, meninjau ulang, dan menemukan makna baru dari pengalaman tersebut.

Sebagai fasilitator, kita harus menyadari bahwa peran fasilitator bukan sekadar memberikan materi, tetapi menciptakan ruang reflektif. Di sinilah peserta merasa aman untuk mengevaluasi praktiknya, terbuka terhadap gagasan baru, dan menemukan cara berpikir yang lebih kontekstual. Di ruang pelatihan, seorang fasilitator tidak hanya menyampaikan materi, tetapi juga bernegosiasi dengan pengetahuan yang sudah mapan, membangun kepercayaan di tengah keraguan, dan memfasilitasi perubahan yang sering kali lebih bersifat batiniah daripada teknis. Inilah refleksi tentang perjalanan seorang fasilitator bagi para pembelajar dewasa, perjalanan yang tidak selalu mudah, namun justru sarat makna.

Dalam setiap sesi pelatihan, seorang fasilitator menyaksikan bagaimana guru-guru yang sudah puluhan tahun mengajar justru paling antusias saat materi menyentuh konteks mereka secara langsung. Mereka tidak bertanya, “Apa itu diferensiasi?”, melainkan, “Bagaimana saya bisa menerapkan ini di kelas saya yang muridnya sangat beragam?” Ciri inilah yang membuat pembelajaran bagi orang dewasa menuntut pendekatan berbeda: bukan mengisi gelas kosong, melainkan menyegarkan air di gelas yang telah lama penuh dan kadang tergenang.

Sebagai fasilitator, kita perlu mengakui bahwa setiap peserta sudah memiliki pengetahuan, pengalaman, bahkan sistem keyakinannya sendiri. Maka pendekatan yang harus kita gunakan pun tidak bisa top-down. Kita  lebih disarankan untuk memilih peran sebagai rekan dialog, bukan instruktur yang serba tahu. Di sinilah letak seni dari mendampingi pembelajar dewasa: memahami bahwa belajar bukan sekadar soal isi, melainkan tentang cara menghubungkan isi tersebut dengan isi hati.

Dalam sebuah pelatihan implementasi kurikulum, kita dapat melihat bahwa para guru aktif saling berbagi pengalaman dan kendala dari kelas yang terlalu padat hingga dilema saat harus menilai murid yang tidak bisa baca-tulis di kelas rendah. Diskusi pun berkembang menjadi forum reflektif dan solutif. Seorang fasilitator harus mampu memantik, lalu menyimak, dan dari situ kita belajar: fasilitasi bukan tentang tampil, tapi tentang hadir secara utuh.

Di balik pengalaman yang memberikan pembelajaran berharga, tantangan-tantangan juga memberi warna tersendiri. Dalam mendampingi pembelajar dewasa, kita akan menghadapi beberapa tantangan. Pertama, resistensi terhadap perubahan; sebagian peserta merasa cara lama sudah cukup. Kedua, keterbatasan waktu dan energi, terutama ketika pelatihan dilakukan di sela jadwal yang padat. Ketiga, sulitnya membangun ruang belajar yang aman dan setara, terutama di antara guru-guru senior yang enggan terlihat “belum tahu”. Dan keempat, masih banyak peserta pelatihan yang gagap teknologi. Meski demikian, tantangan-tantangan ini justru menjadi peluang untuk belajar menjadi fasilitator yang lebih peka, adaptif, dan rendah hati.

Sebuah harap tercetus dari sejumlah pengalaman sebagai fasilitator. Prinsip-prinsip andragogi tidak hanya menjadi teori di atas kertas, tapi panduan praktis saat seorang fasilitator menghadapi peserta yang skeptis, pasif, atau bahkan sangat kritis. Dengan memosisikan diri sebagai fasilitator yang setara—bukan instruktur yang serba tahu—, kita belajar bahwa pembelajaran orang dewasa menuntut lebih dari sekadar isi, tetapi juga kepekaan akan konteks dan relasi. Sebagaimana dikemukakan oleh Malcolm Knowles dalam prinsip andragoginya, orang dewasa belajar dengan pendekatan yang berbeda dari anak-anak. Mereka belajar secara mandiri (self-directed), berorientasi pada masalah nyata, dan membawa serta pengalaman sebagai bahan utama belajar. Dalam setiap pelatihan, fasilitator harus mencoba membingkai sesi agar selaras dengan prinsip-prinsip tersebut.

Bandung, 9 Juli 2025