Paradoks Berpikir Kritis dalam Pendidikan: Refleksi dari Surat Seorang Siswa di Kudus

Oleh Ade Munajat

Tulisan ini diinspirasi oleh seorang teman di grup perpesanan yang menyatakan, “Katanya proses pembelajaran harus membuat murid berpikir kritis dan berpikir tingkat tinggi (HOTS), tetapi saat murid berpikir kritis, malah diitimidasi. Jadi, maksud kemampuan berpikir kritis yang diharapkan muncul dari diri murid seperti apa?”

Saya menangkap, ada paradoks berpikir dalam dunia Pendidikan kita. Selanjutnya coba Simak.

Beberapa waktu lalu, Muhammad Rafif Arsya Maulidi, seorang siswa kelas XI di SMK NU Miftahul Falah, Kudus, menulis surat terbuka kepada Presiden Prabowo Subianto. Dengan nada yang tenang dan penuh kepedulian, ia menyampaikan keinginannya untuk menolak jatah pribadi dalam Program Makan Bergizi Gratis (MBG). Ia menghitung bahwa dana tersebut—sekitar Rp6,75 juta untuk sisa masa sekolahnya—bisa lebih bermanfaat jika dialihkan sebagai tambahan tunjangan bagi guru-guru di sekolahnya. Bukan penolakan terhadap program tersebut, melainkan sebuah usulan yang lahir dari pengamatan sehari-hari: peran guru dalam membentuk generasi muda jauh lebih mendasar daripada satu porsi makan, meskipun penting.

Surat itu kemudian menjadi perbincangan luas. Namun, yang menyusul bukanlah ruang diskusi yang terbuka, melainkan intimidasi melalui pesan langsung di media sosial. Rafif, yang masih berstatus siswa di bawah umur, menerima ancaman dari pihak tak dikenal. Dinas Sosial setempat pun memberikan perlindungan.

Kasus tersebut mengingatkan kita pada sebuah paradoks yang telah lama ada di dunia Pendidikan kita. Kita sangat menginginkan siswa mengembangkan Higher Order Thinking Skills (HOTS) dan berpikir kritis, tetapi ketika mereka benar-benar melakukannya dalam kehidupan nyata, ruang untuk itu sering kali masih terasa sempit.Dari sudut pandang ilmiah, HOTS bukanlah konsep yang samar. Taksonomi Bloom yang direvisi (Anderson & Krathwohl, 2001) menempatkannya pada tingkatan tertinggi: menganalisis hubungan antarunsur, mengevaluasi kekuatan sebuah argumen berdasarkan bukti, serta menciptakan solusi atau ide baru. Peter Facione menambahkan bahwa berpikir kritis mencakup kemampuan interpretasi, inferensi, dan eksplanasi yang logis. Penelitian psikologi kognitif secara konsisten menunjukkan bahwa kemampuan ini membantu siswa tidak hanya mengingat, tetapi juga memahami, menghubungkan, dan menerapkan pengetahuan dalam situasi kompleks—fondasi penting untuk menjadi pembelajar seumur hidup. Data PISA 2022 memberikan gambaran yang jelas tentang tantangan kita. Skor creative thinking siswa Indonesia berada di angka 19 dari 60, jauh di bawah rata-rata OECD sebesar 33. Sementara itu, negara seperti Singapura, Finlandia, dan Estonia berhasil menciptakan lingkungan di mana siswa merasa aman untuk bertanya, mencoba, dan mengusulkan alternatif. Mereka membangun psychological safety—ruang aman yang memungkinkan kesalahan menjadi bagian dari proses belajar, bukan ancaman.

Di Indonesia, meskipun Kurikulum Merdeka telah membuka arah yang lebih mendukung HOTS, budaya hierarki dan kebiasaan lama masih sering membuat siswa memilih untuk diam demi menghindari risiko.

Surat Rafif sebenarnya adalah contoh nyata dari penerapan berpikir kritis. Ia menganalisis prioritas anggaran, mengevaluasi mana yang lebih berdampak jangka panjang, dan menciptakan usulan konkret. Itu adalah bentuk pemikiran tingkat tinggi yang seharusnya kita hargai. Pola serupa juga muncul di tempat lain. Di Cirebon, siswi SMA Hanifah Kaliyah Ariij dan teman-temannya yang mengungkap dugaan masalah dana pendidikan justru menghadapi tekanan internal. Di berbagai daerah, siswa yang menyuarakan keprihatinan melalui media sosial sering mendapat respons yang defensif, bukan dialog.Fenomena ini tidak hanya terjadi di Indonesia. Di Australia, mahasiswa Drew Pavlou pernah menghadapi proses disiplin panjang karena kritiknya terhadap kebijakan kampus terkait isu internasional. Aktivis iklim muda seperti Greta Thunberg sejak remaja sering menerima gelombang kritik dan tekanan karena sikap kritisnya terhadap isu global. Di berbagai negara, siswa atau mahasiswa yang berani menganalisis dan mengevaluasi kebijakan kerap dihadapkan pada tantangan serupa. Hal ini mengingatkan kita pada temuan Amy Edmondson dari Harvard: lingkungan yang aman secara psikologis justru menjadi kunci munculnya inovasi dan pembelajaran yang mendalam.Bagi siswa-siswa seperti Rafif dan banyak anak muda lain yang berani menyampaikan pikiran mereka dengan cara yang bertanggung jawab: kalian sedang melakukan sesuatu yang berharga. Suara kalian bukanlah gangguan, melainkan tanda bahwa pendidikan telah berhasil menumbuhkan kemampuan berpikir mandiri. Tetaplah tenang dan terus belajar menyampaikan argumen dengan baik. Guru, sekolah, dan pemangku kebijakan memiliki peran penting untuk menciptakan ruang yang lebih terbuka—di mana ketidaksepakatan yang rasional menjadi kesempatan belajar bersama, bukan sumber ketegangan.Paradoks ini dapat kita atasi secara perlahan namun pasti. Dengan memperkuat pelatihan guru sebagai fasilitator, membangun mekanisme perlindungan bagi ekspresi damai, dan menumbuhkan budaya sekolah yang menghargai proses berpikir, kita bisa mendekatkan praktik pendidikan dengan cita-cita yang telah lama kita canangkan. Rafif dan siswa-siswa kritis lainnya adalah pengingat bahwa benih generasi yang reflektif dan peduli sudah mulai tumbuh. Tugas kita adalah merawatnya dengan bijak, sehingga suatu hari nanti, berpikir kritis bukan lagi sesuatu yang perlu “diberanikan”, melainkan menjadi hal yang alami dan diterima dengan tangan terbuka.Karena pada akhirnya, kemajuan sebuah bangsa tidak hanya terletak pada seberapa banyak pengetahuan yang dihafal, tetapi pada seberapa dalam dan berani kita semua—siswa, guru, dan masyarakat—belajar untuk berpikir, mempertanyakan, dan membangun solusi bersama.