RAGAM MAMALIA HITAM; TERKESAN SERAM ATAU MENAWAN?

Oleh Hendrius Candra, M.Si.

(Tim Biologi SMAN 1 Ciampea Kabupaten Bogor)

Warna hitam biasanya dianggap sebagai warna yang misterius, keren, berkelas, dan anggun. Namun, hitam juga bisa dipandang sebagai lambang kejahatan atau hal-hal yang mengerikan. Kita bisa melihat kesan tersebut dari hewan-hewan berwarna hitam yang ada di alam liar. Beberapa hewan berwarna hitam pekat karena mengalami kondisi genetik yang disebut Melanisme. Mengalami perubahan ke hitam dari warna sebelumnya yang bukan hitam. Namun ada pula banyak hewan yang memang secara asalnya berwarna hitam. Kualitas hitamnya pun beragam, dari biasa, pekat sampai ultra. Di balik warna-warni pelangi yang mewarnai keanekaragaman hayati hewan menyusui alias Mamalia, apakah ini keren atau malah tampak menyeramkan?

Macan Kumbang

Kenapa macan kumbang berwarna hitam? Dilansir dari Encyclopedia Britannica, warna bulu yang hitam pada macan kumbang dikaitkan dengan alel resesif pada macan tutul dan alel dominan pada jaguar (Panthera onca). Pada setiap spesies, kombinasi alel tertentu merangsang produksi melanin pigmen gelap dalam jumlah besar di bulu dan kulit hewan. Mereka memiliki mata kuning-hijau yang tajam yang membuat mereka sangat mudah diingat.

Black Panther (Panthera pardus melas) berwarna hitam karena mengalami melanisme, yaitu kondisi di mana produksi melanin (pigmen gelap) dalam tubuh meningkat secara berlebihan. Melanisme disebabkan oleh mutasi genetik, terutama pada gen "Agouti Signalling Protein" (ASP) atau "Melanocortin-1" (MC-1) yang mengatur distribusi melanin. Pada macan tutul dan jaguar, mutasi ini menyebabkan kelebihan melanin, sehingga bulu dan kulitnya menjadi gelap. Meskipun konsentrasi melanin sering bervariasi di antara anggota serasah yang sama, individu yang memiliki bulu hitam sepenuhnya jarang ditemui.

Hitam hitam juga dapat dipengaruhi oleh faktor lain, seperti sudut datangnya cahaya dan tahap kehidupan hewan tersebut. Misalnya, beberapa macan tutul dan jaguar melanistik memiliki bulu yang benar-benar hitam karena detail bulu mereka yang lebih halus tertutup oleh cahaya yang menyebar. Namun, di bawah sinar matahari penuh, pola bulu yang berbintik-bintik samar dapat terlihat. Selain itu, bulu yang menghitam dapat terbentuk akibat retensi bintik hitam dari tahap remaja, yang dapat melengkapi konsentrasi bulu berwarna gelap lainnya hingga dewasa.

Pada spesies lain, seperti lynx, bulu hitam juga dapat disebabkan oleh perubahan warna musiman.

Lemur Hitam

Meski merupakan primata, lemur berevolusi ke arah yang berbeda dengan monyet dan kera. Warna hitam dari hewan ini hanya dimiliki oleh pejantan, sedangkan betinanya berwarna cokelat terang. Lemur hitam (Eulemur macaco) hidup di Pulau Madagaskar, sama seperti seluruh spesies lainnya.

Setan Tasmania

Setan tasmania (Sarcophilus harrisii) atau Tasmanian devil adalah hewan marsupial karnivor terbesar di dunia. Panjang rata-rata mereka 90 sentimeter dan berat 8 kilogram. Mereka disebut "setan" karena suaranya yang mengerikan, namun suara itu hanya digunakan untuk menakut-nakuti hewan lain, seperti dilansir laman Australia.

Spesies ini memiliki bulu yang sebagian besar berwarna hitam, dengan garis-garis putih atau bercak di dada dan pantat mereka. Beberapa memiliki bintik-bintik di sisi tubuhnya. Tampilannya menyeramkan seperti anjing dengan telinga merah, rahang lebar, dan gigi tajam.

Monyet Jambul Sulawesi

 Macaca nigra, dapat ditemukan di beberapa bagian Sulawesi dan pulau-pulau tetangga lainnya.  Endemik Sulawesi. Kulit dan bulu monyet yang tidak biasa ini seluruhnya berwarna hitam pekat. Namun, beberapa monyet dewasa memiliki sedikit bulu berwarna keputihan di bahu dan lengan. Matanya berwarna kuning terang. Panjang badannya sekitar 17?-24?.  Makanan kebanyakan berupa buah, meskipun kadang-kadang memakan hewan kecil, daun, jamur, dan biji-bijian.

Seperti yang dapat Anda lihat dari namanya, kera ini memiliki jambul hitam gelap di atas kepalanya. Sayangnya, kera ini diklasifikasikan oleh IUCN sebagai hewan yang sangat terancam punah. Populasinya terancam oleh penebangan hutan hujan. Kera ini juga terancam oleh perburuan: kera ini diburu untuk diambil dagingnya dan karena sering memakan tanaman pangan.

Kuda Friesian

Kebanyakan kuda Friesian berwarna hitam pekat dan mengilap. Kadang-kadang, seekor kuda lahir dengan bulu berwarna kastanye. Nama latinnya  Equus ferus caballus. Kuda Friesian yang cantik berasal dari Belanda. Jenis kuda ini agak tidak biasa karena meskipun kuat seperti kuda penarik, ia cepat dan atletis seperti jenis kuda yang lebih ringan. Kemungkinan besar ia digunakan sebagai kuda perang di zaman kuno. Saat ini, ia adalah jenis kuda serbaguna yang digunakan untuk latihan berkuda dan balapan. Berkat sikapnya yang tenang dan penampilannya yang elegan, kuda ini juga sering digunakan dalam film.

Serigala Hitam

Serigala hitam (Canis lupus) bukanlah spesies serigala yang berbeda. Melainkan, serigala hitam merupakan bentuk melanistik dari serigala abu-abu. Bulunya berwarna hitam pekat. Serigala abu-abu bukan satu-satunya spesies serigala dengan varian melanistik. Serigala merah melanistik telah tercatat, tetapi diyakini bahwa gen melanisme pada spesies tersebut telah dihilangkan, sehingga serigala merah melanistik punah. Meskipun melanisme tidak selalu menguntungkan, melanisme dapat membantu serigala untuk tetap berkamuflase saat berburu di hutan gelap.

Anjing Schipperke

Spesies Canis familiaris. Bertubuh kecil dan hampir selalu berwarna hitam dengan bulu yang sedikit lebih panjang di sekitar lehernya. Jenis anjing yang lincah ini dulunya digunakan untuk menangkap tikus di tongkang. Anjing ini juga digunakan untuk menyampaikan pesan dalam Perang Dunia II. Meskipun mereka anjing yang cerdas, mereka membutuhkan pelatihan yang baik agar dapat diajak berjalan-jalan dan berperilaku baik di sekitar hewan lain. Banyak anjing Schipperke yang tampaknya suka mengejar kuda, jadi sebaiknya mereka tetap diikat dengan tali saat ada kuda di dekatnya.

Kelelawar bertelinga tikus besar

Myotis myotis adalah nama spesiesnya yang  biasanya berwarna cokelat dengan berbagai corak. Namun, seperti yang dapat Anda lihat di foto, beberapa individu berwarna hitam atau cokelat tua.

Banyak orang membayangkan kelelawar bersarang di gua. Namun, sepanjang tahun, kelelawar bertelinga tikus besar bertengger di bawah tanah. Spesies ini memiliki kemampuan ekolokasi, meskipun tidak digunakan untuk berburu. Biasanya, kelelawar ini menemukan mangsanya di tanah dengan mendengarkan suara yang dihasilkannya.

Sapi Hitam

Bos Taurus, biasanya dianggap berwarna hitam. Dan meskipun sapi Angus hitam adalah warna yang paling umum, sapi Angus merah juga dapat ditemukan. Sapi Angus sangat populer sebagai jenis sapi potong. Meskipun berasal dari Skotlandia, sapi ini telah diekspor ke berbagai negara, termasuk Amerika Serikat, Australia, Jerman, dan Jepang. Karena dagingnya biasanya memiliki marbling yang sangat bagus, daging ini secara umum dianggap berkualitas tinggi dibandingkan dengan daging beberapa jenis sapi lainnya.

Kerbau Air

Sapi khas ini hampir selalu berkulit hitam. Beberapa individu Bubalus bubalus juga memiliki bulu hitam, sementara yang lain lebih mendekati cokelat. Bahkan mungkin sesekali melihat kerbau albino!

Kerbau merupakan hewan yang sangat penting di banyak negara Asia Tenggara. Kerbau dimanfaatkan untuk diambil susunya, dagingnya, dan bahkan untuk keperluan pertanian. Kerbau telah diperkenalkan di daerah aliran sungai Amazon dan beberapa bagian Eropa.

Zebra Melanistik

Beberapa spesies hewan secara berkala menghasilkan individu melanistik, dan zebra (Equus quagga) adalah salah satu spesies tersebut. Zebra melanistik bisa berwarna hitam semua. Namun beberapa, sebagian besar berwarna hitam, sehingga Anda dapat melihat beberapa garis zebra yang menjadi ciri khasnya.

Pada zebra, gen melanisme bersifat resesif, sehingga zebra melanistik sangat langka. Zebra dengan melanisme ringan mungkin hanya memiliki garis-garis hitam yang lebih lebar daripada zebra normal. Zebra dengan melanisme yang lebih jelas mungkin seluruhnya berwarna hitam. Terkadang, zebra melanistik bahkan memiliki beberapa bintik putih pada latar belakang hitam.

Beruang Hitam Amerika

Beruang hitam Amerika (Ursus americanus) hampir seluruhnya berwarna hitam pekat. Namun, moncongnya biasanya berwarna cokelat muda hingga kecokelatan. Beruang ini adalah spesies yang sangat kuat. Ia lebih suka daerah dengan banyak vegetasi yang sangat rapat, tetapi ia cukup mudah beradaptasi untuk bertahan hidup di dekat daerah perkotaan juga. Beruang ini juga cukup pandai masuk ke tempat sampah, jadi di beberapa daerah, diperlukan tempat sampah anti-beruang!

Kucing Hitam

Kucing hitam (black cat) adalah kucing domestik (Felis catus) dengan warna bulu hitam polos. Meskipun sering dikaitkan dengan mitos dan takhayul, kucing hitam sebenarnya memiliki karakteristik unik dan menarik. Secara genetik, warna hitam pada kucing disebabkan oleh gen yang memproduksi pigmen eumelanin. Kucing hitam cenderung memiliki mata berwarna kuning, hijau, atau tembaga. Beberapa juga memiliki mata biru atau heterokromia (warna mata berbeda).

Kucing hitam dapat ditemukan dalam berbagai ras, termasuk ras murni seperti Bombay dan ras campur seperti kucing kampung. Jenis ini dilaporkan memiliki sistem kekebalan tubuh yang lebih kuat dan resistensi terhadap penyakit tertentu.

Kucing Bombay

Kucing Bombay (Felis catus) dikembangkan secara khusus untuk menghasilkan bulu hitam yang halus. Bulunya yang tebal dan mengilap tampak seperti bulu macan kumbang hitam. Kucing ini juga memiliki mata hijau keemasan yang mencolok dengan bulu gelapnya yang khas.

Kucing Bombay sebagai ras memiliki asal usul yang relatif sederhana. Para peternak menyilangkan kucing Burma berwarna hitam dengan kucing American Shorthair hitam. Tujuannya adalah untuk menjaga tubuh kucing Burma tetap ramping dan atletis tetapi menambahkan bulu hitam yang indah.

Akhirnya, hitam adalah warna misteri. Dan meskipun warna ini mungkin tidak seumum warna cokelat di alam, warna ini masih cukup mudah dikenali di alam. Hewan yang benar-benar hitam adalah hewan yang menonjol dan menarik perhatian. Pastinya sulit dilupakan! Semoga Anda melihat beberapa makhluk yang familiar dalam daftar ini. Dan mungkin Anda bahkan menemukan satu atau dua spesies baru yang belum pernah Anda lihat sebelumnya. Hewan berwarna hitam dapat ditemukan di mana saja anda pergi. Perhatikan mereka saat anda menjelajah alam terbuka! Terkesan seram atau menawan? (Hendrius Candra, dari berbagai sumber)