RAHASIA TUHAN DI BALIK PUASA RAMADAN (ULASAN BIOLOGI SISTEM PENCERNAAN DAN KESEHATAN INSAN BERIMAN)

Oleh Hendrius Candra, M.Si.

(Tim Biologi SMAN 1 Ciampea Kabupaten Bogor)

Puasa Ramadan hukumnya wajib bagi orang-orang beriman. Surat Al baqarah 183-184: “Hai orang-orang yang beriman, diwajibkan atas kamu berpuasa sebagaimana telah diwajibkan atas orang-orang sebelum kamu, agar kamu bertaqwa, (yaitu) dalam beberapa hari yang tertentu”. Kita yakin bahwa segala sesuatu yang diperintahkan Allah kepada hambanya pasti ada hikmahnya, seperti perintah Sholat, Zakat, atau Puasa Ramadhan. Nabi Muhammad SAW juga berpesan kepada umatnya: “Berpuasalah kamu, tentu kamu akan menjadi sehat”. Pesan ini juga mengisyaratkan bahwa dibalik ibadah puasa tersembunyi mutiara hikmah bagi manusia yang melaksanakannya. Telah banyak hasil penelitian yang berhasil mengungkapkan hikmah puasa ramadhan. Dijelaskan bahwa mekanisme puasa mempunyai pengaruh yang besar terhadap kesehatan jasmani dan rohani yang akhirnya juga membentuk kesehatan mental–sosial.

Sistem Pencernaan Manusia

Gambaran umum berbagai tahapan yang dilewati makanan dalam saluran pencernaan manusia terdiri atas: Pelumatan makanan dalam mulut, Penggilingan makanan oleh lambung, Penyerapan zat gizi oleh usus halus, Penyerapan air oleh usus besar, dan Pengeluaran feses dari tubuh melalui anus.

Proses pencernaan dimulai di mulut ketika makanan dikunyah. Proses pencernaan yang terjadi di mulut berlangsung secara mekanik dan kimiawi dengan menggunakan enzim sebagai katalisatornya. Secara mekanik, makanan dikunyah oleh gigi yang digerakkan rahang. Makanan dipecah menjadi pecahan-pecahan yang lebih kecil. Pencernaan mekanik dalam mulut juga terjadi ketika lidah membantu pembentukan pecahan kecil makanan menjadi bolus. Lidah juga membantu proses penelanan bolus tersebut.

Ketika makanan mulai dikunyah, air liur mulai tercampur dengan makanan. Hal ini memulai proses pencernaan kimiawi dalam mulut. Air liur disekresikan oleh tiga pasang kelenjar ludah yaitu kelenjar parotis, sublingual, dan submandibular atau submaxillary.

Air liur mengandung berbagai macam enzim pencernaan. Ketika makanan dikunyah dan dipecah menjadi kecil oleh gigi, luas permukaan makanan yang bersentuhan dengan air liur makin besar. Hal tersebut dapat mempercepat pencernaan kimiawi dalam mulut. Air liur juga berfungsi melembabkan makanan dan menyangga pH makanan sebelum memasuki tubuh.

Enzim dalam air liur membantu mencerna atau mengubah zat makanan dalam mulut. Contoh enzim dalam air liur dan zat yang diubahnya adalah: Amilase ludah yang mengubah pati menjadi gula maltosa dan maltotriosa. Lipase lingual yang mengubah lemak menjadi asam lemak. Lisozim yang memecah dinding sel bakteri dan membunuh bakteri dalam makanan.

Dari mulut, proses maju ke organ kerongkongan. Salah satu fungsi kerongkongan dalam sistem pencernaan adalah untuk membawa makanan yang telah dihaluskan dari mulut menuju lambung. Nantinya, otot kerongkongan akan menghasilkan gerak peristaltik sehingga dapat mendorong makanan hingga sampai ke lambung.

Otot-otot pada dinding kerongkongan akan berkontraksi secara bergelombang, mendorong makanan secara perlahan menuju lambung. Gerakan ini disebut peristaltik. Pencernaan Mekanik terjadi karena ada usaha meremas-remas makanan menjad lebih kecil lagi. Saat muntah, gerakan ini akan berbalik sehingga membuat makanan atau cairan dalam perut menuju ke mulut untuk dikeluarkan.

Lambung merupakan anatomi sistem pencernaan manusia yang berbentuk menyerupai huruf “J” dan terletak di perut bagian kiri atas. Fungsi lambung dalam sistem pencernaan adalah untuk mengolah makanan menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dan berbentuk setengah padat (kimus).

Di dalam lambung, terjadi pencernaan tahap kedua yang melibatkan proses mekanik dan kimiawi. Pencernaan mekanik terjadi karena gerakan peristaltik otot-otot dinding lambung, menghasilkan kimus yang merupakan campuran setengah padat. Lambung bekerja dengan mengeluarkan enzim dan mengaduk makanan dengan gerakan otot lambung, sehingga makanan dapat tercerna dengan baik.

Pencernaan kimiawi di lambung terjadi melalui enzim yang dilepaskan di mulut. Enzim tersebut masih ada dan bekerja untuk memecah karbohidrat. Lambung menyediakan pemecahan kimiawi lebih lanjut melalui penggunaan asam.

Di dalam lambung, terjadi proses pencernaan kimiawi lambung. Bagian dinding lambung menghasilkan enzim pencernaan, yaitu enzim pepsin dan enzim renin. Enzim pepsin berfungsi memecah protein menjadi pepton dan proteosa, sedangkan enzim renin berfungsi menggumpalkan protein susu (kasein) yang terdapat dalam susu.

HCl adalah zat kimia yang selalu hadir dalam pencernaan di lambung. Salah satu fungsi asam klorida dalam lambung adalah untuk membantu proses penyerapan nutrisi dari makanan. Dalam sistem pencernaan, cairan asam tersebut bertugas mengaktifkan pepsinogen menjadi enzim pepsin untuk memecah protein dari makanan.

Setelah makanan masuk ke lambung, otot lambung mencampur makanan dan cairan dengan cairan pencernaan . Lambung perlahan-lahan mengosongkan isinya (chyme), di bawa menuju dalam usus halus.

Proses pencernaan makanan dalam usus halus didukung oleh gerakan peristaltik usus, yaitu gerakan seperti gelombang yang terjadi akibat kontraksi dan relaksasi dinding otot halus, serta adanya bantuan enzim untuk mempercepat proses pemecahan zat dalam makanan.

Di dalam usus halus, zat tersebut akan memecah karbohidrat, lemak, dan protein dalam makanan menjadi senyawa yang lebih sederhana, sehingga dapat diserap dan dimanfaatkan oleh tubuh. Misalnya, protein akan dipecah menjadi asam amino, karbohidrat menjadi glukosa, serta lemak menjadi asam lemak dan gliserol.

Ada banyak enzim yang terlibat dalam pencernaan di lambung dan usus halus. Pankreas menghasilkan enzim Amilase pankreas yang mengolah pati, Lipase mengolah lemak, Tripsin mengolah polipeptida kimotripsinogen, Kimotripsin mengolah polipeptida oligopeptida, Karboksipeptidase mengolah polipeptida, Deoksiribonuklease mengolah DNA, dan Ribunuklease mengolah RNA. Sementara Hati akan menghasilkan enzim empedu yang bekerja sebagai pengemulsi globula-globula lemak. Di lain pihak, Usus halus sendiri, akan menghasilkan enzim-enzim Aminopeptidase, Tripeptidase, Dipeptidase, Maltase, Laktase, Sukrase, Enterokinase, dan Fosfatase yang masing-masing mengolah polipeptida, tripeptida, dipeptida, maltose (gula), laktosa, sukrosa, tripsinogen, dan nukleotida.

Setelah proses penyerapan nutrisi di usus halus, sisa makanan yang tidak dapat dicerna akan masuk ke dalam usus besar. Bagian dari usus besar terdiri dari cekum, kolon, rektum dan anus. Berbeda dari usus halus, usus besar berperan dalam penyerapan air dan elektrolit, proses fermentasi oleh bakteri usus hingga membentuk feses dan menyimpannya sebelum keluar dari dalam tubuh. 

Terjadi pencernaan ketiga pada usus besar berupa Pencernaan Biologis/Pencernaan Mikrobiologis, (proses alamiah yang dilakukan oleh mikroorganisme untuk memecah dan memanfaatkan suatu zat). Mikrobiota usus memainkan peran penting dalam proses pencernaan, terutama dalam mencerna serat dan karbohidrat kompleks yang tidak dapat dicerna oleh enzim tubuh manusia. Mikrobiota usus juga dapat mengubah beberapa bahan makanan menjadi vitamin yang tubuh butuhkan.

Di dalam usus besar, sisa makanan akan mengalami pembusukan. Kondisi ini disebabkan oleh adanya bakteri Escherichia coli. Sehingga proses pembusukan sisa makanan dapat berubah menjadi feses. Beragam jenis bakteri lain di dalam usus tercatat sebagai organisme yang bisa menguntungkan tubuh di antaranya adalah: Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus salivarius, Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus reuteri, Streptococcus thermophiles, Saccharomyces boulardii, Bifidobacterium infantis, Bifidobacterium bifidum, dan Bifidobacterium lactis.

Adapun perjalanan makanan sampai pada usus besar dapat mencapai antara empat hingga lima jam. Namun, pada usus besar makanan dapat disimpan sampai 24 jam. Di dalam usus besar, feses didorong secara teratur dan lambat oleh gerakan peristalsis menuju ke rektum (poros usus). Gerakan peristalsis ini dikendalikan oleh otot polos (otot tidak sadar).

Hikmah puasa terhadap kesehatan jasmani

Pertama. Puasa ramadhan berarti memberikan kesempatan istirahat kepada organ pencernaan. Di mana hari di luar itu, sistem organ pencernaan dalam tubuh bekerja secara ekstra keras. Oleh karena itu, sudah sepantasnya alat pencernaan ini diberikan kesempatan beristirahat. Dalam hal ini 1 dari  12 bulan dalam setahun.  Jika dianalogikan sama dengan mesin motor kendaraan yang akan rusak jika terus menerus dipakai tanpa istirahat sedikitpun. Alat pencernaan mengalami istirahat total selama 6 jam setiap hari selama 1 bulan. Sistem ini bekerja mencerna mulai pukul 4 pagi, yaitu ketika Sahur. Mengalami proses pencernaan selama 8 jam. Selama 4 jam setelah sahur, makanan disiapkan dengan keasaman tertentu di lambung, Seterusnya di kirim ke usus kecil. 4 jam berikutnya makanan diubah dari wujud bubur menjadi sari-sari makanan di usus kecil. Selanjutnya disuplai ke seluruh tubuh melalui pembuluh darah. 6 jam selanjutnya, lambung dan usus kecil, mengalami istirahat selama kurang lebih 6 jam (pukul 12.00 sampai 18.00 ketika berbuka). Jadi, totalnya kurang lebih 14 jam lamanya, mulai dari sahur sampai berbuka, tubuh orang yang berpuasa tidak disuplai oleh makanan.

Insan beriman yang menjalankan puasa tidak perlu khawatir menjadi sakit ketika berpuasa karena tubuh mempunyai mekanisme alamiah untuk mempertahankan dirinya. Tubuh manusia dibekali kemampuan kemampuan terapi alamiah. Dalam keadaan tubuh tidak kemasukan sebutir nasi pun, manusia tetap mempunyai cadangan energi yang disebut Glikogen. Cadangan yang didapat dari karbohidrat ini dapat bertahan selama 25 jam. Ketika berpuasa, 600 milliar sel dalam tubuh menghimpun diri agar dapat bertahan hidup. Akibatnya daya tahan tubuh seseorang akan semakin tangguh. Besarnya kekuatan yang dihasilkan mekanisme puasa tidak terlepas dari kekuasan Allah SWT!

Selain itu, ada hikmah sampingan yang tersembunyi dari ajakan sunnah Rasul untuk makan sahur pada waktu-waktu akhir dan mempercepat berbuka pada waktu-waktu awal. Ini semua karena Allah SWT sangat sayang kepada hambaNya. Waktu-waktu itu merupakan bagian dari rangkaian yang “waktu terbaik” bagi kesehatan sistem pencernaan untuk bekerja paling optimal ketika berpuasa.

Juga disunahkan sekali untuk melaksanakan makan sahur karena adanya berkah yang besar dalam sahur itu. Orang yang tidak sahur, tidak batal puasanya, tetapi tentu nilai berkah yang diperolehnya akan lebih kecil dibandingkan orang yang bersahur. Secara ilmiah dapat dijelaskan bahwa, jika tidak sahur berati lebih dari 14 jam sistem pencernaannya beristirahat. Glikogen akan banyak yang dipakai. Jika hal ini berlangsung terus, cadangan energi akan habis, sehingga sistem pencernaan tidak bekerja optimal.

Kedua. Berpuasa berarti membatasi suplai makanan yang masuk ke dalam tubuh, penumpukkan racun, kotoran, dan sampah di dalam tubuh dapat dicegah sehingga tubuh bersih dari racun, kotoran dan ampas seperti tinja, urine, CO2 dan keringat. Hal ini mengingat bahwa tubuh akan terancam bahaya bila terjadi penumpukkan sisa-sisa sari makanan yang akhirnya akan terserap oleh tubuh.

Ketiga. Ketika seseorang berpuasa, akan terjadi peremajaan sel. Cadangan energi berupa lemak dan glikogen yang tersimpan dalam organ tubuh dikeluarkan, sehingga melegakan pernafasan organ-organ tubuh serta sel-sel penyimpannya. Oleh karena itu, tidaklah mengherankan jika orang yang berpuasa, kulitnya akan menjadi lebih segar dan lembut.

Keempat. Berpuasa dapat memblokir makanan untuk bakteri, virus dan sel kanker. Pemasukan makanan terhenti ketika berpuasa. Dan, kuman-kuman penyakit, bakteri dan sel-sel kanker tidak dapat bertahan hidup. Padahal sebelumnya, mereka berperan sebagai parasit, menumpang hidup, makan dan minum dalam tubuh manusia.

Kelima. Berdasarkan hasil penelitian di Osaka University, Jepang (1930), setelah memasuki hari ketujuh berpuasa, jumlah sel-sel darah putih orang-orang yang berpuasa akan meningkat, terutama ketika sudah memasuki hari kesepuluh. Hal ini secara otomatis akan meningkatkan kekebalan tubuh. Diketahui bahwa sel-sel darah putih berfungsi melawan peradangan dalam tubuh. Sel getah bening yang berada dalam sel darah putih memiliki kemampuan menghancurkan sel-sel kanker (vaksinasi sel).

Keenam. Dengan berpuasa, penyerapan gizi dapat mencapai 85%. Padahal, pada hari biasa umumnya orang hanya dapat menyerapnya sebanyak 35% dari gizi makanan yang dikonsumsinya. Sewaktu berpuasa, efisiensi penyerapan bertambah sehinggga daya serap tubuh terhadap gizi menguat. Dengan beristirahat ketika seseorang berpuasa, maka alat-alat pencernaan menjadi lebih giat dalam mereduksi dan menyerap makanan yang dikonsumsi.

Ketujuh. Pada saat tidak berpuasa, keseimbangan kadar asam basa dalam tubuh manusia tercapai jika makanan dan minuman yang dikonsumsi sesuai dengan perbandingan yang seimbang. Keseimbangan ini dapat tercapai dengan melakukan puasa. Zat-zat yang bersifat asam di dalam darah dapat dikurangi dan dijaga agar sifat alkalinya tetap lemah.

Kedelapan. Telah diketahui bahwa kelebihan maupun kekurangan hormon-hormon tertentu akan berakibat buruk bagi kesehatan. Jika fungsi hormon berjalan normal, irama tubuh menjadi harmonis. Keadaan ini dapat diperoleh dengan melaksanakan puasa. Ketika berpuasa, orang yang beriman akan bersifat sabar. Mampu menahan amarah, dan senantiasa berserah diri kepada Allah SWT. Hal ini sangat mempengaruhi tata kerja hormon karena hormon erat kaitannya dengan perilaku. Oleh karena itu, puasa yang baik dan benar dapat mempengaruhi fungsi hormon.

Kesembilan. Terjadi perubahan metabolisme pada saat menjalankan puasa, terutama yang dilangsungkan lewat kelenjar-kelenjar endokrin. Kelenjar endokrin indung telur menghasilkan lebih banyak estrogen dan progesteron.  Kadar yang tinggi inilah yang dapat meningkatkan fungsi organ reproduksi, yang berarti meningkatkan pula kesuburan. Yang ingin punya anak keturunan, bisa mencoba salah satu terapi ini ya….

Kesepuluh. Ketika kita menjalankan puasa, organ-organ tubuh berada pada posisi rileks, sehingga sel-sel tersebut memiliki kesempatan untuk memperbaharui diri. Sel-sel baru terbentuk pada lapisan dalam. Mendesak sel-sel yang sudah tua untuk keluar. Sel-sel yang sudah tua ini akan segera mati pada saat mencapai permukaan. Kemudian mengelupas.

Kesebelas. Puasa akan meningkatkan fungsi organ tubuh. Dengan berpuasa, organ-organ tubuh mengalami interval yang terpelihara. Daya tahan tubuh dan taraf kesehatan menjadi prima dan terpelihara. Gerak dan mekanisme tubuh dalam keadaan rileks, sehingga memberi kesempatan sel-sel dan jaringan-jaringan tubuh untuk memperbaharui diri setelah sekian lama terus-menerus bekerja.

Keduabelas. Seorang muslim mengawali puasa dengan niat yang ikhlas dan rela karena Allah SWT. Dengan keikhlasan dan kepasrahan yang tulus, susunan saraf berada dalam keadaan tenang, seimbang dan rileks. Gangguan-gangguan berupa arus informasi yang datang dari dalam atau luar orang yang berpuasa, dalam bentuk emosional seperti penyakit hati (riya’, dendam, fitnah, dengki, takabur, kecil hati, dan lainnya), dapat diredakan dan dikembalikan. Kondisi seperti ini dapat mengembalikan fungsi fisiologis maupun saraf pusat.

Ketigabelas. Berdasarkan hasil penelitian para ilmuwan, puasa tidak hanya memberikan efek kesehatan pada tubuh, tetapi juga dapat membantu usaha penyembuhan penyakit. Ada sekitar 54 penyakit yang telah dapat disembuhkan dengan menjalani puasa. Penyakit-penyakit tersebut antara lain: maag, stroke, tekanan darah tinggi, diabetes, kanker lambung, gangguan ginjal, hepatitis, radang tenggorokkan, asma dan sebagainya.

Keempat belas. Puasa mencegah kecanduan rokok, narkoba, dan alkohol. Pada umumnya, orang mengetahui bahwa mengkonsumsi rokok, narkoba, dan alkohol dapat merusak kesehatan. Namun bagi orang yang sudah kecanduan, menghentikan semua itu tidaklah mudah. Kebiasaan yang telah berakar sampai taraf kecanduan fisiologis sulit dihilangkan tanpa adanya bantuan seorang ahli. Dengan berpuasa, Insya Allah kebiasaan tersebut dapat hilang secara berangsur-angsur.

Mekanisme puasa terhadap efek semua hal sebelumnya adalah ketika jantung dapat bekerja sebagaimana mestinya. Peredaran darah akan kembali normal, sehingga tampak lebih sehat dan meningkatkan kepekaan indra perasa dan penciuman. Selanjutnya dapat lebih menikmati kelezatan makanan yang disantap. Mengalahkan kenikmatan zat-zat terlarang sebelumnya.

Hasil penelitian lainnya, menghasilkan kesimpulan bahwa puasa dengan jeda makan yang lebih panjang, organ pencernaan dapat bekerja lebih efisien dalam memperbaiki sel-sel yang rusak, mengatur keseimbangan enzim, serta meningkatkan mikrobioma usus, menyeimbangkan jumlah bakteri baik dalam usus. Lainnya adalah: meningkatkan sensitivitas insulin, stimulasi autophagi, menurunkan peradangan dan menjaga berat badan yang sehat.

Hikmah puasa terhadap kesehatan Rohani

Puasa juga melatih rohani atau jiwa manusia agar menjadi lebih baik. Temuan terakhir dunia kedokteran jiwa membuktikan bahwa puasa dapat meningkatkan derajat perasaan atau Emotional Quotient (EQ) manusia. Meningkatnya kemampuan mengendalikan diri ketika berpuasa erat kaitannya dengan meningkatnya EQ seseorang karena orang yang berpuasa terlatih untuk sabar, tenang, dan tidak cemas.

Puasa pun akan meningkatkan iman dan taqwa, mengatasi dan mencegah stress, rasa terekan, frustasi, dan depresi.  Lebih dari itu, puasa juga akan menghilangkan penyakit-penyakit hati yang dapat mengganggu kesehatan jiwa, seperti: dendam, dengki, riya” dan takabur.

Hikmah puasa terhadap kesehatan Mental-Sosial

Dari segi kesehatan mental, puasa erat kaitannya dengan kemampuan mengendalikan diri. Puasa merupakan wahana penempaan mental hingga seseorang kuat dan mampu bertahan menghadapi ujian dan cobaan serta siap menghadapi perjuangan dan pengorbanan yang lebih berat. Puasa dapat melatih kedisiplinan dalam mengendalikan diri. Mengendalikan diri luas cakupannya, termasuk di dalamnya adalah mengendalikan diri dari marah, mengendalikan diri dari nafsu ingin berkuasa, mengendalikan diri merasa paling benar, dan mengendalikan diri dari sikap berlebih-lebihan. Puasa dapat membuat kita menjadi empati dengan orang-orang yang kelaparan dan miskin karena kekurangmampuan ekonomi untuk mendapatkan makanan sehari-hari. Menjadi seseorang pemurah dan mau berbagi rezeki kepada sesama sebagai efek puasa yang indah.

Akhirnya, Puasa tidak mengaganggu penampilan fisik stamina orang yang ikhlas melakoninya! Nabi Daud AS diceritakan sebagai seorang yang memiliki tubuh yang kuat dan tangguh. Keberanian dan kekuatannya dalam melawan Jalut tercatat dalam sejarah.  Mukjizatnya mampu melunakkan besi seperti lilin hanya dengan tangan kosong. Nabi Daud AS adalah manusia kuat dunia karena puasanya.  Pemain basket NBA, Hakeem Olajuwon dan pebulutangkis Mohammad Ahsan, sama sekali tidak tergangu penampilannya di arena olahraga ketika bertanding dalam kondisi berpuasa, bahkan menjadi lebih kuat! Setelah melihat begitu banyaknya hikmah manfaat yang didapatkan gegara menjalankan puasa, maka tunggu apalagi? Tidak ada alasan untuk tdak berpuasa. Berpuasalah dengan niat karena mencari Ridho Illahi! Puasa itu Sehat! (Hendrius Candra, dari berbagai sumber)