SAATNYA MENEPI DARI KERLAP KERLIP PENDIDIKAN

Oleh Tatang Sunendar

Pak Tangguh itulah kita sebut baru saja menutup lembar panjang pengabdiannya sebagai aparatur sipil negara di usia 65 tahun. Sejak kecil, beliau sudah akrab dengan dunia pendidikan. Lahir dari keluarga sederhana, ayah dan ibunya adalah guru di sebuah sekolah desa. Dari merekalah ia belajar tentang ketekunan, kesabaran, dan ketulusan dalam mendidik. “Profesi guru adalah jalan hidup yang mulia,” pesan almarhum ayahnya yang selalu ia ingat.

Beranjak dewasa, jejak itu ia ikuti. Ia menjadi guru, mengajar dengan penuh semangat, dan mendidik siswanya bukan hanya agar cerdas, tetapi juga berkarakter. Namun perjalanan kariernya tak berhenti di ruang kelas. Dedikasi, keuletan, dan prestasi membawanya naik ke jenjang yang lebih luas mengajar, melatih dan mendidik guru. Ia dipercaya menjadi narasumber, instruktur, bahkan mentor bagi ribuan guru di berbagai penjuru tanah air.

Profesi inilah yang membuat langkah kakinya menapaki hampir seluruh pelosok Indonesia. Tercatat, 32 provinsi dan 390 kabupaten/kota pernah ia kunjungi, membawa misi yang sama  membangun kualitas pendidikan dengan hati. Dari Sabang sampai Merauke, dari Miangas sampai Pulau Seram, nama Pak Tangguh dikenal sebagai sosok yang tak hanya memberi ilmu, tetapi juga membangkitkan semangat dan keyakinan para guru. Bahkan, di ujung barat Indonesia, ia pernah berdiri di Tugu Kilometer Nol (KM 0) di Sabang, sebuah titik simbolis yang menandai langkahnya menapaki tanah air dari titik awal yang sesungguhnya. Beliau bahkan sempat menapakkan kaki di empat titik Kilometer Nol Indonesia, di Ibu Kota Nusantara (IKN) Kalimantan, Sota, dan Skouw di Papua sebuah simbol nyata dari luasnya pengabdian yang beliau jangkau.

Selain aktif di dunia akademik, Pak Tangguh juga terlibat dalam organisasi profesi. Ia percaya bahwa perjuangan meningkatkan martabat pendidik tidak hanya dilakukan di kelas, tetapi juga melalui wadah kolektif. Dalam organisasi itulah ia banyak berperan mengadvokasi rekan sejawatnya, memperjuangkan kesejahteraan, kesempatan peningkatan kompetensi, serta ruang gerak yang lebih luas bagi pendidik agar bisa berkarya tanpa hambatan. Tidak jarang, ia menjadi jembatan antara aspirasi pendidik  dengan pengambil kebijakan, sebuah peran yang dijalankannya dengan tulus dan penuh keberanian.

Perjalanan panjangnya sebagai ASN juga diwarnai berbagai prestasi. Ia pernah dinobatkan sebagai penerima penghargaan, sebuah penghargaan yang menguatkan tekadnya untuk terus bekerja sepenuh hati. Bahkan, Menteri Pendidikan dan Kebudayaan pernah secara khusus memberikan penghargaan kepadanya atas jasa dan kontribusi besarnya bagi kemajuan pendidikan nasional. Tak hanya itu, Pak Tangguh juga kerap dilibatkan dalam berbagai kegiatan di Direktorat dan Kementerian. Keahliannya membuat ia dipercaya ikut menyusun kebijakan, memberikan masukan, serta menjadi bagian dari tim pengembangan program nasional. Kehadirannya di tingkat pusat menjadi bukti bahwa pengalamannya di lapangan begitu berharga bagi arah pembangunan pendidikan.

Pengabdiannya pun mendapat pengakuan dari negara. Suatu ketika tiga Presiden Republik Indonesia BJ Habibie, SB Yudoyono serta Jokowi menganugerahkan penghargaan Satya Lencana pengabdian 10 Tahun, 20 tahun dan 30 Tahun kepadanya. Itu bukan puncak dari mimpinya, melainkan pengingat bahwa kerja keras dan ketulusan tak pernah sia-sia.

Tak hanya di dalam negeri, Pak Tangguh juga berkesempatan belajar dan berbagi pengalaman di beberapa negara ASEAN, Asia, dan Eropa. Setiap perjalanan menjadi jendela baru untuk memahami bahwa pendidikan adalah bahasa universal menyatukan, mencerahkan, dan membebaskan.

Sebagai ASN, ia menutup karier dengan menduduki golongan tertinggi, sebuah pencapaian yang jarang digapai. Tetapi bagi Pak Tangguh, kebanggaan sejati bukanlah pangkat atau gelar, melainkan saat ia melihat guru-guru yang pernah ia bimbing kini menjadi pendidik yang tangguh, inovatif, dan berdampak nyata.

Kini, saat memasuki masa purnabakti, ia tersenyum lega. “Kini saatnya untuk menepi dari riuhnya dunia pendidikan,” ujarnya penuh syukur. Bukan berarti berhenti berkarya, tetapi memberi ruang untuk menikmati sisi lain kehidupan. Pak Tangguh ingin lebih dekat dengan keluarga, kembali ke akar, dan menekuni hobi-hobi yang selama ini tertunda.

Kenangan akan perjalanan panjangnya membuat ia semakin kaya rasa. Ia pernah mencicipi beragam makanan khas nusantara gudeg yogyakarta, rendang minangkabau, empe empe palembang, Papeda di Papua, masakan  Ikan parende di pulau Buton, hingga sate lilit Bali. Ia pun pernah menikmati budaya lokal yang penuh warna, menyaksikan ritual adat yang sakral, dan larut dalam keragaman yang membuat Indonesia begitu indah. Dari Danau Toba hingga Raja Ampat, dari Bromo hingga Labuan Bajo, destinasi wisata nusantara ia nikmati sebagai anugerah dari Sang Pencipta. Semua pengalaman itu bukan sekadar perjalanan, melainkan pelajaran tentang betapa luas dan kayanya negeri ini.

Meski demikian, bagi Pak Tangguh, guru sejati tidak pernah benar-benar pensiun. Semangatnya tetap menyala untuk menulis, berbagi, dan memberi inspirasi. Ia sadar, hidup yang baik adalah hidup yang memberi manfaat. “Seorang guru boleh berhenti mengajar di kelas, tetapi tidak boleh berhenti memberi teladan,” ucapnya lirih saat kumpul kumpul dengan rekan rekannya penuh haru. Dan begitulah kisah Pak Tangguh anak guru yang memilih menjadi guru, lalu mengajar guru, aktif menanamkan ilmu dan nilai di hati banyak orang…….semoga…