SATU OPAH BERDARAH PANAS DI ANTARA RIBUAN PISCES BERDARAH DINGIN

Oleh Hendrius Candra, M.Si.

(Biologi SMAN 1 Ciampea Bogor)

“Alam memiliki cara sendiri untuk mengejutkan kami di mana tidak pernah terpikirkan sebelumnya. Memang sulit untuk tetap hangat ketika Anda berada di dalam air yang dingin, tapi opah telah menemukan jawabannya.” Demikian ungkap Nicholas Wegner, ahli Biologi Perikanan dari Badan Nasional Perikanan dan Kelautan AS, sebagaimana dikutip Mongabay. Siapa Opah? Dia adalah ikan dari spesies Lampris guttatus. Padahal, selama ini kita ketahui bahwa ikan merupakan salah satu hewan berdarah dingin.

Pendapat Umum: Ikan Hewan Berdarah Dingin

Bangsa Ikan (Pisces) adalah ektotermik alias hewan berdarah dingin, di mana suhu tubuh mereka mengikuti suhu lingkungannya berada. Ternyata, beberapa ikan merupakan pengecualian, seperti beberapa spesies ikan hiu dan tuna. Mereka mampu menghangatkan beberapa bagian tubuhnya supaya bisa berenang cepat, tapi organ dalamnya tetap dingin. Namun, ternyata ada ikan yang disebut sebagai ikan berdarah panas yang sesungguhnya alias Endodermik.  Mereka bisa menghangatkan sekujur tubuhnya, termasuk organ dalamnya. Ikan tersebut adalah opah atau sering disebut moonfish, salah satu dari dua spesies ikan laut besar dari keluarga Lampridae (ordo Lampridiformes).

Ikan opah termasuk ikan berukuran besar. Dikutip dari laman Britannica, spesies opah atlantik utara (Lampris guttatus) bisa tumbuh sepanjang dua meter dengan berat mencapai 140 kilogram. Ikan ini masih bisa tumbuh lebih besar lagi karena adanya penemuan spesimen berukuran raksasa. Sementara spesies opah atlantik selatan (Lampris immaculatus) berukuran lebih kecil dengan panjang rata-rata 110 sentimeter dan berat 30 kilogram.

Ikan opah merupakan sejenis ikan berbentuk cakram pipih berwarna silver bintik-bintik dan merah merona pada bagian sirip dan ekornya. Sepintas, ikan ini memang mirip sunfish, dan membuatnya juga dapat julukan ini. Menurut NOAA Fisheries, ikan ini bisa ditemukan di perairan tropis dan hangat di seluruh dunia. Meski begitu, agak sulit untuk menemukan ikan ini. Para peneliti pun kesulitan mempelajari mereka. Ikan opah lebih banyak mendiami wilayah laut dalam dan hanya sesekali berenang ke permukaan.

Ikan opah disebut-sebut punya cita rasa lezat dan kaya gizi. Menurut laman Hawaii Seafood, ikan opah yang ditangkap di perairan Hawaii kaya akan protein, niacin, vitamin B6, B12, fosfor, dan selenium. Sama seperti kebanyakan ikan laut lainnya, ikan opah juga kaya lemak sehat omega-3. Mereka cocok disajikan sebagai sashimi, juga dipanggang, ditumis, dikukus, maupun diasapi.

Perbedaan mendasar dari 3 kelompok ikan, karena Ikan Berdarah Dingin (Kebanyakan Ikan): Suhu tubuhnya sama dengan air di sekitarnya.  Ikan Berdarah Panas (Opah): Suhu inti tubuhnya bisa 4-5°C lebih tinggi dari air, memungkinkan aktivitas lebih tinggi. Sementara itu, Ikan Berdarah Panas Sebagian (Tuna, Hiu): Hanya bagian tubuh tertentu (otot, mata, otak) yang suhunya lebih tinggi dari air.

Opah yang Berdarah Panas

Ikan berdarah panas (endotermik) adalah ikan yang bisa mempertahankan suhu tubuhnya lebih tinggi dari air di sekitarnya, tidak seperti kebanyakan ikan yang berdarah dingin (ektotermik). Opah (ikan bulan) adalah satu-satunya spesies ikan yang sepenuhnya berdarah panas dengan sistem pertukaran panas di insangnya yang seperti radiator. Cara Kerja singkatnya dengan mengepakkan sirip terus menerus menghasilkan panas, dan sistem pertukaran panas di insang mengalirkan darah hangat ke seluruh tubuh sambil memanaskan darah dingin yang kembali, mirip radiator mobil dalam menjaga seluruh tubuhnya tetap hangat. Gerakan konstan ini menghasilkan panas yang bisa menghangatkan tubuhnya.  Panas ini mempercepat metabolisme, pergerakan, juga waktu reaksi ikan opah. Fungsi mata dan otak ikan opah pun ikut meningkat.menjadikannya perenang cepat dan efisien di laut dalam yang dingin. National Geographic menuturkan kecepatan berenang ikan opah bisa sebanding dengan ikan tuna dan swordfish. Di luar prediksi karena tampilannya yang bulat pipih yang  akan membuat kita mengira, kalau mereka berenang lamban.

Sementara Tuna sirip biru, swordfish, marlin, sailfish dan beberapa hiu mako, hiu putih, porbeagle juga memiliki kemampuan parsial untuk menghangatkan bagian tubuh tertentu, Jenis-jenis ini  menghangatkan mata, otak, dan ototnya untuk meningkatkan penglihatan, kecepatan, dan daya tahan berburu. Memberi mereka keunggulan berburu dan migrasi. Mereka dikenal sebagai Ikan Berdarah Panas Sebagian (Regional Endothermy).

Umumnya, sebagian besar ikan di dunia bersifat ectothermik atau berdarah dingin. Mereka mengambil panas dari lingkungan di luar tubuhnya. Namun opah mampu menghasilkan panas dengan mengepakkan sirip di bagian dada secara konstan dengan keadaan suhu rata-rata 4-5 derajat Celsius.

Opah dengan nama latin Lampris guttatus menjadi satu-satunya ikan berdarah panas yang diketahui. Hewan berdarah panas adalah hewan yang mampu mengatur suhu tubuh dengan mekanisme internal. Sementara hewan berdarah dingin adalah mereka yang suhu tubuhnya selalu sama dengan lingkungannya.

Ikan opah disebut sebagai the true warm-blooded fish atau ikan berdarah panas yang sesungguhnya. Mereka punya suhu tubuh sekian derajat lebih hangat dari suhu lingkungannya berada. Hal ini sedikit berbeda dari mamalia seperti manusia yang mampu menjaga temperatur tubuhnya tetap stagnan.

NOAA Fisheries menjelaskan, jika ikan opah dilengkapi dengan pembuluh darah spesial yang mengangkut darah panas ke insangnya. Daerah insangnya ini cenderung mudah dingin karena menyerap oksigen dari air. Darah panas ini akan menghangatkan kembali darah yang dingin untuk disirkulasikan ke seluruh tubuh. Kemampuannya untuk tetap hangat ini membuat ikan opah punya banyak keuntungan di kedalaman 150 hingga 1300 kaki atau sekitar 45 hingga 395 meter di bawah permukaan laut.

Opah yang dijuluki bulan laut (moonfish), bertubuh bulat dan bisa tumbuh dengan panjang sampai 2 meter dan berat 90 hingga 140 kilogram. Tubuhnya setara dengan ban mobil dan berbentuk oval. Mereka biasanya hidup di kedalaman 50-400 meter di bawah lautan untuk berburu cumi-cumi dan ikan lain.

Dengan sebagian besar bentuk tubuhnya yang menyerupai hewan endotermik, Opah tidak perlu kembali ke permukaan air untuk menghangatkan badannya dan karena itu, ia bisa tetap berada di kedalaman dan mendekati sumber makanannya.

Akhirnya, pengecualian dalam dunia kehidupan itu ada. Selama ini kita seperti terdoktrin bahwa bangsa ikan adalah Hewan Berdarah dingin atau Ektodermis, tapi faktanya ada yang Endodermis alias berdarah panas. Demikian alam ciptaanNya menampilkan keunikan tersebut.[i] Semoga informasi ini dapat lebih memperkaya khazanah ilmu kita. Salam Biologi Ikan. (Hendrius Candra, dari berbagai sumber)