SIMPATI DAN EMPATI

Oleh Azis Syamnurdin, SPt., M.M.

(Pengajar SMKN1 Cikalongkulon)

Dalam kehidupan sehari hari, kita tidak luput dari yang namanya berinteraksi sosial. Bagaimana tidak, pada hakikatnya manusia adalah makhluk sosial yang saling membutuhkan satu sama lain. Dalam interaksi sosial sehari-hari, dengan menunjukkan perasaan simpati dan empati di waktu yang tepat maka hal itu akan membangun serta menjaga hubungan harmonis dengan orang di sekitar kita. Simpati dan empati merupakan dua istilah yang memiliki kedekatan makna. Keduanya merupakan hal penting bagi manusia sebagai makhluk sosial.

Terkadang kita sulit untuk membedakan antara simpati dan empati. Keduanya berasal dari perasaan yang sama, yaitu perasaan yang berhubungan dengan penderitaan atau beban hidup seseorang. Perasaan empati dirasakan oleh orang-orang yang pernah mengalami kejadian serupa. Pada akhirnya merekapun akan mencoba membantu sebisa mungkin. Sedangkan kalau simpati, perasaan tersebut hanya muncul disaat kita mengetahui kejadian itu.

Simpati dan empati jelas berbeda. Simpati hanya perasaan welas asih, kasihan, ikut bersedih atas penderitaan yang menimpa orang lain. Tetapi empati lebih tinggi dari itu, ia bisa merasakan apa yang dirasakan orang lain lalu mengandaikan dirinya jika diposisi orang yang sedang mengalami suatu penderitaan.

Satu contoh sederhana, melihat kehidupan anak sebatang kara atau yatim piatu. Hidup sendirian itupun dalam kondisi sangat mengenaskan. Melihat kondisi itu,rasa simpati bisa membuat orang menitikkan air mata, tetapi apakah air mata bisa mengatasi persoalan itu ? Pasti tidak ! Yang bisa mengatasi persoalan itu adalah perasaan empati. Empati yang menggerakkan orang untuk membantu sekuat tenaga, membantu dengan segala upaya , mengatasi persoalan yang dialami orang lain. Dalam kasus tersebut, seseorang yang berempati akan membantunya dengan apapun yang ia bisa.

Simpati dan empati bisa saling berjalan bersamaan, namun tidak selalu. Seseorang bisa bersimpati pada orang lain, namun tidak secara tegas berempati dengan mereka. Mengacu pada hal tersebut, berikut ini adalah perbedaan simpati dan empati:

1.         Empati lebih mendalam dibandingkan simpati. Dalam hal ini, simpati hanya pada level dapat merasakan iba terhadap orang lain, sedangkan empati dapat merasakan yang dialami oleh orang lain sehingga timbul keinginan dan usaha untuk membantu menyelesaikan masalah orang lain.

2.         Simpati adalah suatu respon dukungan, sedangkan empati merupakan sikap untuk memahami orang lain. Respon dalam bentuk simpati tidak sampai pada tahap penyelesaian masalah, sedangkan empati dapat membuat seseorang memahami orang lain dan mau berusaha membantu memecahkan masalah.

3.         Simpati berdasarkan faktor persamaan, empati berdasarkan faktor perbedaan. Umumnya persamaan nasib membuat seseorang merasa simpati dengan orang lain, sedangkan empati timbul meskipun tidak mengalami hal yang sama dengan orang lain.

4.         Simpati biasanya spontan, sedangkan empati melibatkan faktor kognitif dan afektif. Respon simpati biasanya muncul secara spontan ketika melihat atau mendengar suatu kabar, sedangkan proses empati akan melibatkan kognitif dan afektif di mana seseorang turut berusaha menyelesaikan masalah orang lain.

Berada diposisi manakah kita? Apakah kita merupakan bagian dari orang-orang ynag memiliki empati tinggi?

Setiap orang memiliki tingkat simpati dan empati berbeda-beda. Ada orang yang dengan mudahnya bersimpati terhadap orang lain, ada yang tidak. Hal ini karena dipengaruhi oleh beberapa faktor. Misalnya latar belakang keluarga, cara didikan orangtua, pengalaman dalam hidupnya, atau lingkungan sosial. Memiliki rasa simpati dan empati adalah kemampuan yang positif. Maka dari itu, mulai sekarang kita dapat menanamkan dan memperkuatnya. Menumbuhkan perasaan simpati dan empati memerlukan waktu yang tidak sebentar. Tapi bila berkeinginan kuat, kita pasti bisa memilikinya.