Tidak Asing Lagi dengan Bahasa Asing

Oleh Yadi Mulyadi

(Guru SMKN PP Cianjur)

Bahasa memiliki keajaiban tersendiri. Ia menghubungkan kita dengan dunia luas, menciptakan jembatan untuk berkomunikasi dengan orang dari berbagai latar belakang dan budaya. Namun, ketika pertama kali menjajaki bahasa asing, rasanya seperti berdiri di depan pintu gerbang yang belum pernah terbuka sebelumnya. Sensasi keasingan ini begitu menghantui, tapi juga penuh potensi yang belum tergali.

Kita semua telah mengalami momen ini. Pertama kali belajar bahasa asing, kata-kata itu terdengar seperti gumpalan bunyi yang tak berarti. Apa arti dari semua suku kata dan frasa itu? Namun, dengan tekad yang kuat, kita berangkat untuk menjelajahi tanah yang belum kita kenal ini. Dan begitulah perjalanan kita dalam belajar bahasa asing dimulai.

Seiring waktu, kita menemukan bahwa kejeniusan bahasa tidak dapat direduksi menjadi sekadar simbol dan suara. Bahasa memiliki jiwa tersendiri, dan pada titik tertentu, kita mulai mengenali irama dan makna di balik kata-kata tersebut. Proses ini tidak berlangsung cepat; ia seperti meretas hutan lebat, langkah demi langkah, untuk akhirnya sampai pada pencerahan yang menakjubkan. Dan ketika itu terjadi, saat kita dapat memahami dan merangkul bahasa asing tersebut, kita merasakan sejenis kemenangan yang tak ternilai.

Namun, apa yang terjadi setelah tahun-tahun berlalu dan bahasa asing itu menjadi teman sehari-hari? Kenyataannya, bahasa tersebut masih bisa terasa seperti tamu yang datang tanpa undangan. Kita mungkin telah berbicara dan menulis dalam bahasa asing tersebut selama bertahun-tahun, tetapi entah mengapa, tetap saja ada jarak yang terasa di antara kita dan bahasa tersebut. Mungkin inilah yang disebut dengan "perasaan asing."

Pada titik ini, tidak sedikit dari kita yang merasa bingung. Kita mungkin merenung, "Mengapa setelah begitu lama, bahasa ini masih terasa jauh?" Jawabannya mungkin ada dalam cara kita melihat bahasa itu sendiri. Bahasa, bagaimanapun, adalah lebih dari sekadar alat untuk berbicara atau menulis. Ia juga membawa budaya, sejarah, dan cara berpikir yang unik. Kita menciptakan identitas dalam bahasa ibu kita, dan ketika kita mempelajari bahasa asing, kita sebenarnya menciptakan lapisan baru pada identitas tersebut.

Mungkin rasa jauh ini juga muncul karena bahasa asing tersebut belum sepenuhnya mengakar dalam kehidupan kita. Kita mungkin menggunakan bahasa itu dalam situasi-situasi tertentu, seperti ketika berbicara dengan penutur asli atau dalam konteks akademis. Tetapi apakah kita benar-benar menggunakan bahasa itu untuk mengekspresikan perasaan, memahami lelucon, atau berbicara dengan diri kita sendiri? Apakah kita memasukkan bahasa asing tersebut ke dalam rutinitas harian kita, sehingga ia menjadi bagian tak terpisahkan dari pikiran dan tindakan kita?

Di sinilah konsep "Alah bisa karena biasa" muncul. Pepatah ini menawarkan pandangan bahwa ketika kita terus-menerus melibatkan diri dengan suatu aktivitas atau hal tertentu, pada akhirnya aktivitas atau hal tersebut tidak lagi terasa asing atau aneh bagi kita. Ini berlaku untuk banyak hal dalam kehidupan kita, termasuk belajar bahasa asing.

Mari kita terapkan konsep ini pada perjalanan belajar bahasa asing. Ketika kita menggali lebih dalam dan merenungkan arti sebenarnya dari kata-kata, saat kita menghadapi tantangan tatabahasa dengan tekad yang tak tergoyahkan, dan saat kita berbicara dalam bahasa tersebut tanpa ragu-ragu, kita sedang menciptakan kebiasaan positif. Kita membentuk relasi yang lebih dalam dengan bahasa tersebut, dan seiring waktu, perasaan "asing" itu mulai memudar.

Mungkin kita merasa bahwa bahasa asing masih tetap terasa jauh meskipun telah menggunakannya dengan rutin. Namun, pandangan ini dapat disandingkan dengan analogi tentang menanam pohon. Ketika kita menanam benih, kita memberikan air dan nutrisi setiap hari. Pada awalnya, pohon itu mungkin masih kecil dan rapuh. Tetapi seiring waktu, akar-akarnya akan merentangkan diri lebih dalam ke dalam tanah, dan batangnya akan menjadi lebih kokoh. Kita mungkin tidak melihat perubahan itu dengan mata telanjang, tetapi proses itu sedang berlangsung di bawah permukaan.

Demikian pula, ketika kita terus berinteraksi dengan bahasa asing, bahasa itu juga meresap ke dalam diri kita seperti akar pohon yang merentangkan jaringan ke dalam tanah. Pikiran-pikiran kita mulai terbentuk dalam bahasa tersebut, dan penggunaan bahasa itu menjadi alami seperti napas yang kita hembuskan. Sekarang, bahasa asing tersebut telah menjadi "kawasan yang dikenal" dalam lanskap pikiran kita.

Pada titik ini, kita mungkin sudah melalui berbagai fase dalam perjalanan belajar bahasa asing. Dari tahap ketidakfahaman awal hingga tahap penguasaan dasar, dari tahap adaptasi dalam konteks tertentu hingga tahap integrasi dalam pemikiran kita sehari-hari. Tetapi masih ada tantangan yang tersisa: bagaimana menjadikan bahasa asing tersebut sebagai bagian integral dari identitas kita?