TRIO BUNGA RAKSASA, “BANGKAI” YANG “HIDUP” DI INDONESIA

Oleh Hendrius Candra, M.Si.

(Tim Biologi SMAN 1 Ciampea Kabupaten Bogor)

Indonesia adalah pemilik keanekaragaman hayati terbesar ke-2 di dunia, setelah Brazil. Berada pada posisi antara Biogeografi Oriental dan Australia, antara benua Asia dan Australia, serta berbentuk Negeri Kepulauan terbesar di dunia, membuat Indonesia memiliki jumlah spesies yang tinggi dan memiliki banyak spesies-spesies endemik.  Endemik artinya hanya di temukan di wilayah Indonesia, tidak dijumpai di daerah luar itu.  Beberapa spesies tumbuhan telah diketahui menjadi endemik dan langka di negeri yang juga beragam budayanya ini. Tiga tumbuhan berbunga raksasa, yang tumbuh di tanah yang subur ini, bisa jadi merupakan kebanggaan tersendiri bagi Indonesia di pentas dunia, khususnya Botani. Jika Amerika Serikat punya julukan Negara “Super Power” dunia, maka Indonesia adalah Negara “Super Flower” !. 3 Bunga Bangkai Raksasa (Giant Padma, Titan Arum, dan Giant Arum) telah menduduki rangking tertinggi dan mencetak rekor dunia (tercatat dalam Guinness Book of Records). “Bangkai yang hidup”? Seperti Zombie kah?

Kimia Bau Bangkai

Zat kimia yang membuat bunga bangkai berbau busuk adalah dimetil trisulfida, senyawa belerang yang baru muncul saat aroma harumnya hilang. Selain itu, bunga bangkai juga mengandung senyawa trimetilamina yang muncul di akhir periode mekar dan membuat baunya menyerupai ikan mati. 

Selain zat kimia, bunga bangkai juga mengandung zat lain seperti: Flavonoid, senyawa antioksidan yang terdapat di umbi bunga bangkai, Saponin dan polifenol, zat yang terdapat di daun dan batang bunga bangkai. Meskipun berbau tidak sedap, bunga bangkai sendiri tidak beracun. Bau busuk pada bunga-bunga bangkai merupakan bentuk adaptasi fisiologi.

Kemudian, bahan kimia pemicu bau busuk pada bunga bangkai juga dihasilkan oleh dekomposisi hewan dan tumbuhan. Ada pula yang menyebutkan bahwa aroma bunga bangkai itu merupakan kombinasi kimia dimetil trisulfia, asam isovalerat, dimetil disulfida, benzil alkohol, indol, dan trimetilamina.

Aroma bau busuk yang khas pada bunga bangkai ini berfungsi sebagai daya tarik untuk kumbang bangkai atau lalat daging, serta serangga yang suka aroma bangkai lainnya. Serangga-serangga tersebut akan datang jika bunga bangkai mekar bersamaan dengan mengeluarkan bau busuk. Di mana kumbang bangkai dan lalat daging yang tertarik pada bau daging yang membusuk, akan melakukan membantu proses penyerbukan pada tanaman bunga bangkai raksasa tersebut.

Potensi bau busuk secara bertahap akan meningkat dari larut malam hingga tengah malam, dan saat-saat ini penyerbukan terjadi paling aktif. Kemudian, aroma bau busuk bunga bangkai akan terus berkurang di pagi hari menjelang periode mekar bunganya habis.

Rafflesia arnoldi, Bunga Tunggal Terbesar di dunia!

Bunga Rafflesia arnoldi adalah bunga raksasa dengan warna merah pekat dan kelopak yang lebar. Selain ukurannya yang lebar, bunga ini juga bisa tumbuh hingga mencapai 11 kg! Rafflesia arnoldii pertama kali ditemukan pada tahun 1818 di hutan tropis Sumatera oleh seorang pemandu ekspedisi Thomas Stamford Raffles. Berkat ekspedisi tersebut, bunga itu dinamakan sesuai nama penemunya yakni Raffles dan Arnold.

Sejak penemuannya, bunga padma raksasa menjadi pusat perhatian dunia ilmu pengetahuan. Bunga ini menarik minat para peneliti untuk mempelajari lebih lanjut tentang siklus hidupnya, mekanisme penyerbukan, dan hubungannya dengan tumbuhan inang. Selain itu, keunikan dan keindahan bunga ini juga menjadi daya tarik bagi para wisatawan dan pecinta alam yang ingin menyaksikan langsung keajaiban alam ini di habitat aslinya.

Bentuk bunga padma raksasa menyerupai mangkuk raksasa dengan lima kelopak tebal yang mengelilingi bagian tengah bunga yang disebut diafragma. Di tengah diafragma terdapat struktur yang disebut ramenta, yang berfungsi untuk menarik serangga penyerbuk. Kelopak bunga padma raksasa memiliki warna merah bata atau jingga dengan bintik-bintik putih yang tidak beraturan. Warna ini menjadi daya tarik visual bagi serangga penyerbuk.

Bunga padma raksasa merupakan tumbuhan endemik Indonesia, yang berarti hanya dapat ditemukan di wilayah tertentu di Indonesia, khususnya di hutan hujan Sumatera dan Kalimantan. Bunga ini tumbuh sebagai parasit pada tumbuhan inang dari genus Tetrastigma, yang merupakan tumbuhan merambat dari keluarga anggur-angguran. Satu-satunya spesies tanaman inang R. arnoldii adalah Tetrastigma leucostaphylum di Sumatera Barat. Bunga padma raksasa tidak memiliki akar, batang, dan daun sejati, sehingga sepenuhnya bergantung pada inangnya untuk mendapatkan nutrisi dan air. Rafflesia hanya memiliki kelopak bunga yang melebar hingga 1 meter panjangnya dan berbobot hingga 10 kg.

Spesies ini tidak Memiliki Klorofil. Klorofil adalah zat hijau yang berada di bawah daun dan berperan dalam proses fotosintesis. karena ini, Rafflesia tidak bisa menghasilkan makanannya sendiri dan akan menyerap makanan dari inangnya. Bunga padma raksasa atau Rafflesia arnoldii adalah tumbuhan parasit obligat yang berarti tidak dapat hidup tanpa inangnya. Bunga ini menyerap nutrisi dan air dari tumbuhan inang melalui jaringan yang disebut haustorium. Menurut laman resmi Kementerian Lingkungan Hidup, rafflesia akan langsung mati jika inang yang ia hinggapi juga mati.

Bunga padma raksasa hanya mekar selama beberapa hari dalam setahun, biasanya antara lima hingga tujuh hari. Setelah periode mekarnya selesai, bunga akan layu dan mati, meninggalkan biji-biji kecil yang bisa tumbuh menjadi tunas baru jika kondisi lingkungan mendukung.

Karakteristik unik ini menjadikan bunga padma raksasa atau Rafflesia arnoldii sebagai salah satu keajaiban alam yang paling menarik dan menakjubkan. Kehadirannya tidak hanya menambah kekayaan keanekaragaman hayati Indonesia, tetapi juga memberikan wawasan tentang evolusi tumbuhan dan interaksi antara parasit dan inang

Sama dengan bunga bangkai, bunga Rafflesia juga mengeluarkan bau busuk. Ensiklopedia Britannica menjelaskan, fungsi bau busuk ini untuk menarik serangga-serangga agar membantu mereka dalam proses penyerbukkan.

Bunga padma raksasa atau Rafflesia arnoldii merupakan tumbuhan yang sangat spesifik dalam hal habitatnya. Bunga ini hanya dapat ditemukan di hutan hujan tropis yang lebat dan lembap, khususnya di wilayah Sumatera dan Kalimantan, Indonesia. Bunga padma raksasa biasanya ditemukan pada ketinggian 500-700 meter di atas permukaan laut, meskipun beberapa spesies juga dapat ditemukan pada ketinggian yang lebih rendah. Bunga padma raksasa membutuhkan tingkat kelembapan yang tinggi, yang biasanya ditemukan di hutan hujan tropis dengan curah hujan yang tinggi. Bunga ini menyukai lingkungan yang teduh dan terlindung dari sinar matahari langsung serta tumbuh di tanah yang memiliki drainase yang baik.

Persebaran bunga padma raksasa atau Rafflesia arnoldii terbatas pada beberapa wilayah di Sumatera dan Kalimantan. Beberapa lokasi di mana bunga ini dapat ditemukan antara lain Taman Nasional Kerinci Seblat (Jambi, Sumatera Barat, Bengkulu, Sumatera Selatan), Taman Nasional Bukit Barisan Selatan (Lampung, Bengkulu), Cagar Alam Taba Penanjung (Bengkulu), dan Hutan Lindung Boven Lais (Bengkulu). Sementara wilayah Kalimantan meliputi Taman Nasional Kayan Mentarang (Kalimantan Utara), Taman Nasional Bukit Baka Bukit Raya (Kalimantan Barat), dan Cagar Alam Gunung Palung (Kalimantan Barat)

Klasifikasi Terbaru, Rafflesia dimasukkan ke dalam Famili Euphorbiaceae !

Dalam Taksonomi, dulu Raflessia arnoldi dan spesies Raflessia lainnya di masukkan ke dalam famili Rafflesiaceae. Studi terbaru menemukan Rafflesia dan kerabatnya terpaut dalam famili Euphorbiaceae, hal yang mengejutkan karena anggota famili itu umumnya mempunyai bunga yang sangat kecil. Ya, bunga Rafflesia masuk dalam famili Euphorbiaceae. Rafflesia dan kerabatnya memiliki garis evolusi yang bercabang dari Euphorbiaceae sekitar 46 juta tahun yang lalu.

Penjelasan lebih detail adalah bahwa, perbandingan sekuensi DNA mitokondria (mtDNA) Rafflesia dengan mtDNA angiosperma lain menandakan bahwa parasit ini berevolusi dari tumbuhan fotosintetik dari ordo Malpighiales. Studi lain pada tahun yang sama mengonfirmasikan hasil ini menggunakan sekuensi mtDNA dan DNA inti, dan menunjukkan bahwa tiga grup lain yang diklasifikasikan dalam Rafflesiaceae secara tradisional tidak berkerabat. Studi terbaru menemukan Rafflesia dan kerabatnya terpaut dalam famili Euphorbiaceae, hal yang mengejutkan karena anggota famili itu umumnya mempunyai bunga yang sangat kecil. Menurut analisis, tingkat evolusi ukuran bunga lebih atau kurang konstan di seluruh famili itu kecuali pada asal mula Rafflesiaceae, di mana bunga dengan cepat berevolusi menjadi lebih besar sebelum berbalik pada tingkat perubahan yang lebih lambat.

Titan Arum, Bunga Majemuk Terbesar di dunia!

Spesies ini adalah salah satu tumbuhan yang paling bau di dunia. Bunga bangkai raksasa (Amorphophallus titanum Becc.) adalah tumbuhan dari famili talas-talasan (Araceae), endemik dari Sumatra, Indonesia. Spesies ini dikenal sebagai tumbuhan dengan bunga majemuk terbesar di dunia. Tumbuhan ini pertama kali ditemukan pada tahun 1878 oleh ahli botani Florentine (Italia) yang bernama Ordoardo Beccari. Amorphophallus titanum memiliki salah satu perbungaan tak bercabang terbesar (kumpulan bunga yang tersusun pada satu tangkai atau tangkai bercabang) di dunia, tingginya mencapai lebih dari 10 kaki.

Perbungaan A. titanum terdiri dari paku (spadix) yang tertutup dalam selubung (spatha). Bunga jantan dan betina kecil melingkari pangkal spadix.

Batang yang dimiliki oleh Amorphophallus titanum merupakan batang semu yang tersusun oleh pelepah daun yang saling berlekatan. Daun Amorphophallus titanum atau bunga bangkai memiliki ciri-ciri sebagai berikut: Helaian daunnya memiliki diameter sekitar 7 meter, Pinak daunnya berbentuk elips melanset, Panjangnya mencapai 40 cm, Ujungnya meruncing,

Tanaman tahunan ini tumbuh dari umbi (batang tanaman bawah tanah yang membengkak yang berfungsi sebagai struktur penyimpanan makanan untuk membantu tanaman bereproduksi dan/atau bertahan hidup dalam kondisi buruk), menghasilkan daun majemuk tunggal yang tampak seperti pohon kecil. Daunnya dapat mencapai tinggi 20 kaki dan diameter 16 kaki.

A. titanum biasanya mengalami beberapa siklus daun sebelum menyimpan cukup energi untuk berbunga. Tanaman ini membutuhkan waktu 8 hingga 20 tahun untuk menghasilkan bunga pertamanya. Kemudian, bunga tersebut akan berbunga di antara satu atau lebih siklus daun kira-kira setiap 3 tahun jika kondisinya tepat. Bunga tersebut hanya bertahan selama 24 hingga 36 jam.

Secara gamblang, Bunga bangkai (Amorphophallus) mengalami dua fase dalam hidupnya yang berlangsung secara bergantian dan terus menerus, yakni fase vegetatif dan fase generatif. Pada fase vegetatif di atas umbi bunga bangkai tumbuh batang tunggal dan daun yang mirip daun pepaya. Hingga kemudian batang dan daun menjadi layu menyisakan umbi di dalam tanah. Fase selanjutnya, generatif yakni munculnya bunga majemuk yang menggantikan batang dan daun yang layu tadi.

A. titanum lebih tepatnya lagi memiliki tiga siklus hidup yang jelas, yaitu tahap vegetatif, dorman, dan generatif. Siklus vegetatif terutama untuk pertumbuhan umbi yang dapat mencapai bobot hingga 100 kg. Siklus ini dimulai pada awal musim hujan dengan dihasilkannya satu daun tunggal yang besar, dan berlangsung selama 6–12 bulan, dilanjutkan siklus dorman selama 1–4 tahun sebelum memasuki siklus pembungaan. Siklus pembungaan umumnya tidak teratur

Perkembangbiakan juga dibantu oleh burung rangkong, yang di mana akan memakan biji dari bunga bangkai dan akan dibuang melalui feses, namun makin berkurangnya populasi burung rangkong akibat perdagangan liar maka populasi bunga bangkai juga berkurang.

Giant Arum, Bunga Majemuk Tertinggi di dunia.

Amorphophallus gigas. Ini adalah salah satu bunga bangkai yang tergolong raksasa ketimbang jenis bunga bangkai lainnya. Bonggol bunga ini bisa mencapai berat 70 kilogram, tingginya juga bisa mencapai 4 meter. Namun, bunga bangkai ini masih kalah besar dari rekannya, Amorphophallus titanum. Titanum tercatat sebagai bunga tanpa tangkai terbesar di dunia, tinggi bunganya bisa mencapai 2,5 meter dengan lebar 1,5 meter. Di tempat kedua diikuti oleh gigas. Tinggi gigas yang bisa mencapai 4 meter, terbantu oleh batang tangkai bunga tinggi yang menopang bunga ini. Gigas sendiri merupakan salah satu tumbuhan asli Pulau Sumatera.

Amorphophallus gigas agar bisa mekar berkisar antara satu atau tiga tahun, tergantung besarnya umbi dan biasanya mekar saat malam hari. Proses tumbuhnya dimulai dari daun lalu menjadi bunga. Daun ini berfungsi sebagai cadangan energi bagi gigas.

Tanaman ini bisa tumbuh meninggi sampai empat meter. Jika tumbuh di alam, tangkai gigas bisa mencapai 4 meter. Amorphophallus ini dapat tumbuh di tanah yang gembur atau berpori-pori, tetapi tanaman tidak bisa tumbuh jika asupan air terlalu banyak karena umbi gigas bisa membusuk.

Ketika berbunga, bunganya dapat mekar sempurna selama satu hari, masih bisa dinikmati dalam kurun waktu empat hari. Soal keindahan, masih kalah dengan penampilan saudaranya Titanum, dari segi bentuk, ukuran dan warnanya. Walaupun begitu, tetaplah dia memiliki keindahan dan kekhususan tersendiri dalam pandangan para ahli Amorphophallus. Yuzammi dari LIPI (sekarang BRIN) adalah salah satunya.

Yuzammi menambahkan bunga bangkai Amorphophallus gigas dapat tumbuh sekitar 40 hingga 50 tahun dan saat ini menurut data LIPI, setidaknya ada 27 jenis tanaman Amorphophallus di Indonesia. Amorphopallus gigas pertama kali ditanam di Kebun Raya Bogor pada 13 April 1997.

Nilai Manfaat Para Bunga Bangkai Raksasa

Akhirnya, Semerbak harumnya bunga tidak berlaku bagi tumbuhan-tumbuhan ini. Titan arum tidak seharum parfum, Rafflesia tidak sewangi Rexona. Demikian juga berlaku bagi aroma Giant Arum, jauh dari kata harum! Ya sudahlah…. Mereka memang ditakdirkan menjadi Corpse Flower alias Bunga Bangkai yang hidup. Tapi, segala hal yang diciptakan Tuhan pasti ada nilai manfaatnya. Manfaat yang sudah diciptakan Tuhan menunjukkan bahwa Titan arum memiliki beberapa manfaat. Selain sebagai tanaman hias karena bentuknya yang unik dan menarik, umbinya dapat digunakan sebagai bahan pangan karena adanya kandungan glukomanan yang mencapai 20% (Latifah & Purwantoro, 2015).  Sedangkan, Bunga Rafflesia arnoldi yang  terkenal karena ukurannya yang besar dan bau busuk yang khas memiliki kandungan antioksidan, nutrisi, dan sifat anti peradangan yang dimilikinya. Bunga Rafflesia dapat membantu menjaga kesehatan jantung, saluran pencernaan, kulit, dan bahkan mengurangi risiko kanker. Di lain pihak, Amorphophallus gigas, memiliki beberapa manfaat, di antaranya: sebagai tanaman hias, sumber makanan, dan bahan pengobatan tradisional Tiongkok. Ternyata tidak mesti yang berbau busuk menyengat kurang bermanfaat. Inget loh ya, Jamu-jamuan itu banyak yang pahit, tapi berkhasiat pengobatan yang luar biasa!

Fakta lainnya menunjukkan bahwa, bunga bangkai (Amorphophallus titanum) memiliki banyak manfaat ekologi, di antaranya: mendukung keanekaragaman hayati, menjaga keseimbangan ekosistem, menyediakan sumber makanan bagi serangga, dan membantu pertumbuhan ekosistem yang subur.

Terakhir ada nilai manfaat sosial budaya dari mereka. Bunga bangkai memiliki berbagai manfaat sosial budaya, di antaranya:  Bunga bangkai digunakan dalam upacara penyembuhan oleh beberapa kelompok adat karena diyakini dapat menghubungkan dengan dunia roh. Sebagai Simbol hubungan dengan siklus alam, kehadiran bunga bangkai di taman dapat melambangkan hubungan dengan siklus alam.  Menurut mitos dan kepercayaan masyarakat juga, munculnya bunga bangkai bisa menjadi pertanda adanya perubahan iklim yang drastis. Di daerah tertentu, bunga bangkai melambangkan keunikan dan juga keberanian.  Di Bengkulu, Seni Batik Besurek telah menggunakan motif bunga Rafflesia yang menggambarkan keindahan spesies langka ini yang memang tumbuh di daerah Bengkulu.

Nahhh, sekarang nikmati saja segala karunia Sang Pencipta, bersyukur dapat memanfaatkannya. Jangan lupa untuk konsisten melestarikannya! Mereka telah membanggakan Indonesia di mata dunia, khususnya Botani. (Hendrius Candra, dari berbagai sumber)