Viralitas: Pedang Bermata Dua di Era Media Sosial

Oleh Erna Wiyono

(Visual Artist, Writer, Journalist, Visual Arts Educator, Creative Director, Indonesia Dancer)

Pentingnya "viral" sebagai kunci perhatian publik terhadap isu-isu penting, seperti perbaikan infrastruktur di desa terpencil atau pengakuan terhadap tokoh literasi, membuka diskursus menarik tentang peran media sosial di era modern. 

Pernyataan ini menyoroti realitas ambigu viralitas: sebuah pedang bermata dua yang mampu menjadi berkah sekaligus kutukan.

Di satu sisi, viralitas terbukti efektif dalam menyuarakan hal-hal yang mungkin terabaikan.  Bayangkan sebuah jembatan rusak di desa terpencil;  tanpa viralitas di media sosial, perbaikannya mungkin akan tertunda bertahun-tahun.  Namun, berkat video singkat yang tersebar luas, perhatian pemerintah dan masyarakat tertuju, dan perbaikan pun segera dilakukan.  Begitu pula dengan tokoh literasi yang mungkin tak dikenal luas;  eksposur mendadak di media sosial dapat memberikan pengakuan dan penghargaan yang layak.  Ini menunjukkan kekuatan kolektif masyarakat dalam mendorong perubahan melalui penyebaran informasi yang masif dan cepat.

Namun, sisi gelap viralitas tak dapat diabaikan.  Upaya meraih viralitas seringkali berujung pada kompetisi memproduksi konten yang sensasional, bahkan vulgar, demi menarik perhatian.  Konten-konten berkualitas, baik karya sastra maupun inisiatif pembangunan yang berdampak positif, seringkali kalah saing dengan konten-konten yang mengeksploitasi sensasi semata.  Ini menciptakan dilema: bagaimana memanfaatkan kekuatan viralitas untuk kebaikan tanpa terjebak dalam perangkap konten yang tidak bermutu, bahkan merugikan?

Solusi yang dibutuhkan bukanlah menghindari viralitas sama sekali, melainkan mengubah cara kita memanfaatkannya.  Kita perlu mendorong narasi-narasi positif dan membangun, menghasilkan konten yang informatif dan inspiratif, serta memfokuskan pada penyampaian pesan yang bermakna, bukan sekadar mengejar jumlah penonton atau likes. 

Media, baik media sosial maupun media arus utama, memiliki peran krusial dalam hal ini.  Mereka perlu lebih selektif dalam mengangkat isu dan memberikan ruang yang lebih besar bagi cerita-cerita inspiratif yang mungkin kurang sensasional dibandingkan konten viral lainnya.

Edukasi publik juga tak kalah penting.  Masyarakat perlu dilatih untuk lebih kritis dalam mengonsumsi konten media sosial, untuk membedakan antara informasi yang valid dan sensasionalisme belaka.  Kita perlu membangun budaya apresiasi terhadap karya-karya bernilai, sehingga karya-karya tersebut tidak tenggelam di tengah lautan konten yang kurang bermutu.

Viralitas adalah alat yang ampuh, tetapi membutuhkan kesadaran dan tanggung jawab dari semua pihak.  Kita perlu memanfaatkan kekuatan media sosial secara bijak, dengan fokus pada penyampaian pesan yang bermakna dan pembangunan berkelanjutan, bukan sekadar mengejar sensasi sesaat.  Hanya dengan demikian, kita dapat memastikan bahwa viralitas menjadi berkah, bukan kutukan.

Jakarta 7 Maret 2025