Bukan Sekadar Formalitas, Riset Pendidikan Penentu Masa Depan

Oleh Alda Aisyah Lestari

(Mahasiswa S-1 Manajemen Pendidikan Islam Kelas V/C UIN Sunan Gunung Djati Bandung)

Fenomena yang tampak dalam praktik pendidikan di Indonesia memperlihatkan bahwa peningkatan mutu sangat erat kaitannya dengan keberadaan riset yang bermutu. Riset berfungsi sebagai instrumen ilmiah untuk memetakan persoalan di sekolah maupun perguruan tinggi, menganalisisnya dengan pendekatan metodologis, serta merumuskan solusi yang relevan. Asumsinya, apabila hasil riset dijadikan landasan, maka kebijakan pendidikan dapat berbasis bukti, pembelajaran lebih bermutu, dan manajemen pendidikan melahirkan inovasi. Namun demikian, muncul persoalan berupa kecenderungan penelitian yang berhenti pada deskripsi tanpa analisis mendalam, sementara kebijakan pendidikan masih sering mengandalkan intuisi semata. Kondisi ini menimbulkan kesenjangan antara harapan menghadirkan riset sebagai dasar strategis dengan kenyataan yang ada di lapangan. Tujuan penulisan ini adalah memberikan gambaran tentang pentingnya riset sebagai kebutuhan utama, bukan sekadar formalitas akademik. Mari kita simak empat pilar pembahasan berikut:

Pertama, landasan teoretik riset pendidikan. Pendekatan kuantitatif lahir dari paradigma positivistik, yang menilai realitas sebagai sesuatu yang pasti, objektif, dan bisa diukur. Dalam riset kuantitatif, peneliti berusaha netral, menarik generalisasi, serta menemukan hubungan sebab-akibat. Teori digunakan sebagai dasar untuk merumuskan hipotesis, lalu diuji lewat variabel dengan bantuan instrumen standar, misalnya angket. Sebaliknya, pendekatan kualitatif berlandaskan paradigma interpretatif dan konstruktivistik, yang melihat kenyataan bersifat jamak dan terbentuk melalui interaksi sosial. Fokus utamanya bukan angka, melainkan pemaknaan dan proses. Pengumpulan data biasanya dilakukan lewat wawancara, observasi, atau telaah dokumen. Kredibilitas dijaga melalui triangulasi maupun member check.

Kedua, karakteristik riset kuantitatif dan kualitatif. Riset kuantitatif umumnya digunakan untuk menguji hipotesis dengan desain eksperimen, survei, atau ex post facto. Analisis dilakukan secara numerik dengan bantuan statistik, baik deskriptif maupun inferensial. Keunggulannya adalah hasil yang objektif, dapat digeneralisasi, dan lebih mudah direplikasi. Sebaliknya, riset kualitatif menitikberatkan pada pemahaman pengalaman dan makna yang lebih mendalam. Hasilnya kaya dengan konteks sosial, meskipun sulit digeneralisasi ke populasi yang lebih luas.

Ketiga, jenis riset dan analisis data. Dalam pendekatan kuantitatif, riset dapat berupa deskriptif, komparatif, korelasional, atau eksperimen. Pada kualitatif, bentuknya antara lain etnografi, fenomenologi, studi kasus, serta grounded theory. Selain itu, ada juga metode gabungan atau mixed-methods yang mengintegrasikan keduanya untuk memberikan pemahaman lebih menyeluruh. Analisis kuantitatif dilakukan dengan teknik statistik, sementara kualitatif memakai proses coding, pengelompokan, dan penafsiran tematik.

Keempat, posisi riset dalam pengembangan ilmu. Riset memiliki posisi lebih tinggi dibanding studi lain, seperti evaluasi program, kajian pustaka, maupun opini ilmiah. Walau bermanfaat, studi tersebut tidak melahirkan pengetahuan baru yang dapat diuji. Riset, dengan sifatnya yang sistematis, logis, dan berbasis data empiris, mampu menyajikan informasi objektif, mengurangi bias, serta menghasilkan temuan yang sahih dan bisa direplikasi.

Riset pendidikan dapat dilakukan melalui tiga pendekatan, yakni kuantitatif, kualitatif, dan mixed-methods. Kuantitatif berfokus pada objektivitas, pengukuran, serta hubungan sebab-akibat. Kualitatif lebih menekankan makna, konteks, dan pengalaman sosial. Sementara itu, mixed-methods menggabungkan keduanya untuk memperoleh gambaran yang lebih komprehensif. Dengan kekuatan tersebut, riset menjadi fondasi penting bagi pengembangan ilmu, perumusan kebijakan, sekaligus praktik pendidikan yang relevan dengan kebutuhan zaman.

Tulisan ini disarikan dari berbagai literatur penelitian dan modul ajar Mata Kuliah Metode Penelitian Manajemen Dosen Pengampu Prof. Dr. A. Rusdiana, M.M.

https://eknows.uinsgd.ac.id/mod/assign/view.php?id=301948