Peneliti UNP, UM, Unand, dan Unpad Teliti Gua Rantai di Batu Payuang 50 Kota Sumbar

Oleh Ferdinal

(Dosen Fakultas Ilmu Budaya Universitas Andalas)

“Nagari Batu Payuang adalah salah satu nagari yang memiliki ngalau, gua dan cerita di Kapupaten 50 Kota,” kata Pak Rizal, staf kantor Nagari Batu Payuang, Halaban. Nagari yang terletak antara tiga gunung, yaitu gunung Talang, Gunung Singgalang dan Gunung Merapi, memiliki alam yang indah dan bertopografi dataran, bukit, lembah dan ngalau serta gua yang mengandung banyak air dan memiliki tanaman beragam.

Pemerintah Nagari Batu Payuang, bekerjasama sama dengan pemda 50 Kota, perguruan tinggi dan pihak swasta membangun nagari ini menuju nagari yang maju dan mandiri. Sebagai salah satu bagian dari kawasan yang memiliki kawasan dengan gua dan batu yang khas dan menarik, nagari ini perlu mempersiapkan diri menuju nagari penyangga kawasan “geopark” Halaban, salah satunya menuju nagari wisata, khususnya ekowisata. Nagari Batu Payuang yang diapit nagari Balai Panjang dan nagari Sitanang dikenal sebagai nagari dengan mata air yang tidak pernah surut. Nagari ini, tepatnya di desa Batu Payuang, memilik sumber mata air yang selalu mengalir sepanjang tahun. “Konon, air mata air ini tersambung dengan Danau Singkarak,” ujar Pak Usmar, salah satu petugas pemerintahan Nagari Batu Payuang.

Pada tahun 2022 ini, empat orang peneliti, Dr, Hamdi dari Universitas Negeri Padang, Dr. Siti Zukaikah dari Universitas Negeri Malang, Dr. Ferdinal dari Unand dan Dr. Dini Fitriani dari Unpad dengan tim melakukan penelitian salah satunya di lokasi ini. Mereka mempelajari kemungkinan nagari ini menjadi salah satu daerah ekowisata dan wisata edukasi di Kabupaten 50 Kota. Nagari ini berjarak 18 km dari kota Payakumbuh dan 3.5 km dari jalan Raya Payakumbuh-Lintau memiliki sejumlah potensi kearah itu seperti ngalau, gua dan pemandian alam yang bisa  dijadikan sumber edukasi oleh pengunjung.

Didukung oleh letak yang dekat dari jalan raya dan jalan menuju desa yang relatif baik, Batu Payuang  punya potensi untuk dikembangkan menjadi nagari ekowisata. Melalui Riset Kolaborasi Indonesia, empat akademisi ini meneliti potensi yang dimiliki nagari ini menjadi destinasi ekowisata dan wisata edukasi, khususnya potensi gua Rantai. Gua yang terletak sekitar 500 meter dari Kantor Wali Nagari Batu Payuang ini adalah sebuah gua alam yang masih belum tersentuh oleh masyarakat luar.

Pintu Gua Rantai Batu Payuang, Halaban, 50 Kota (Dokumen Tim Peneliti)

Sejauh ini, Gua Rantai hanya dinikmati dan digunakan oleh masyarakat sekitar sebagai salah satu sumber air dan untuk pengairan sawah dan sumber pupuk kotoran kelelawar oleh warga sekitar untuk tanaman mereka. Gua ini pernah diteliti oleh seorang pakar fisika dari Australia.  Bebatuan yang ada di dalam gua, baik dasar, dinding dan atas gua menawarkan pengetahuan kepada yang luar biasa kepada mereka yang tertarik dengan apa yang ada dalam perut bumi yang bisa dilihat langsung oleh manusia.

Salah satu bentuk langit-langit gua Rantai di Batu Payuang (Dokumen Tim Peneliti)

Gua Rantai menawarkan sejumlah hal sebagai sumber ilmu pengetahuan termasuk jenis bebatuan, stalaktit dan stalagmit, dan juga guano yang bermanfaat bagi masyarakat baik sebagai kekayaan alam ciptaan Tuhan maupun sumber ilmu pengetahuan. Siswa, mahasiswa, mahasiswa fisika, biologi dan budaya serta masyarakat pecinta alam mungkin akan tertarik untuk melihat kehidupan dalam gua ini.

Tim peneliti di depan pintu gua Rantai (Dokumen Tim Peneliti)

Gua Rantai, meskipun sudah lama ada di tengah masyarakat Batu Payuang, dikenal oleh sebagian anggota masyarakat secara dekat. Sebagian mereka hanya mengetahui bahwa gua rantai sebagai bagian dari hidup mereka. Sebagian dari mereka hanya mengenal gua ini sekilas dan bahkan sebagian mereka belum kenal gua ini.

Bagi pemerintahan nagari, keberadaan gua ini tentunya menjadi  sebuah potensi yang sangat bernilai. Tapi sejauh ini mereka belum bisa berbuat banyak dengan gua ini. Mereka berharap suatu saat pihak lain seperti pemerintah dan PT bisa melihat potensi ini dan mengembangkannya menjadi lokasi yang lebih bernilai baik sebagai tempat wisata lingkungan maupun sebagai tempat belajar.

Tim peneliti berdiskusi dengan staf Nagari Batu Payuang (Dokumen Tim Peneliti)

Bagi masyarakat, keberadaan gua ini lebih bersifat mistis dan praktis. Pengetahuan mereka akan fungsi dan kegunaan gua bagi masyarakat pada tataran edukasi dan wisata masih perlu ditingkatkan. Mereka baru bisa menikmati kehadirannya sebagai bagian dari keseimbangan alam yang menyediakan air, dan topografi wilayah mereka. Oleh karena itu, uluran tangan dan sentuhan ilmu diperlukan untuk menghasilkan nilai tambah yang lebih besar bagai keberadaan gua ini.