Mengapa Saya Memilih Pertanian?

Oleh Muhammad Rehan

Siswa SMK Negeri 1 Karangtengah

Setelah lulus dari SMPN 1 Mande, saya dihadapkan pada pilihan besar: melanjutkan ke SMA atau SMK? Ini bukan hanya tentang sekolah, tetapi tentang menentukan arah masa depan.

Awalnya saya benar-benar bingung. Tetapi, berkat rasa ingin tahu yang besar, saya mulai mencari tahu lebih banyak tentang SMK—khususnya jurusan yang paling dibutuhkan 5-10 tahun ke depan. Setelah membaca berbagai sumber di internet, saya mengerucutkan tiga jurusan yang sama-sama menarik dan memiliki potensi besar:

1.      PPLG (Pengembangan Perangkat Lunak dan Gim)

2.      AT (Agribisnis Tanaman)

3.      APHP (Agribisnis Pengolahan Hasil Pertanian)

Membandingkan Pilihan

PPLG adalah jurusan yang mempelajari komputer, mulai dari coding, kecerdasan buatan (AI), hingga pembuatan aplikasi dan gim. Saya akui, ini seru! Namun, saya sadar saya kurang cocok dengan pekerjaan yang mengharuskan terus-menerus di depan layar komputer.

Setelah menimbang PPLG, perhatian saya beralih ke dua bidang pertanian: AT dan APHP. APHP berfokus pada mengolah hasil panen menjadi produk bernilai jual (seperti jus kemasan atau selai). Sementara itu, AT fokus pada proses tanamnya, mulai dari belajar di tanah, menanam, merawat, dan memanen tanaman, hingga belajar tentang manajemen dan bisnis pemasarannya.

Alasan Kuat Memilih AT

•         Setelah menimbang kelebihan dan kekurangan, akhirnya saya menemukan satu yang paling cocok untuk saya: AT. Keputusan ini didorong oleh data yang menunjukkan bahwa konsumsi buah dan sayur di Indonesia terus meningkat setiap tahun, menandakan kebutuhan akan hasil pertanian yang semakin besar.

Namun, ada satu masalah penting yang menjadi alasan utama saya: krisis regenerasi petani muda di Indonesia. Berdasarkan data Sensus Pertanian 2023 yang dirilis oleh Badan Pusat Statistik (BPS), hampir 80 persen dari total petani di Indonesia saat ini berusia di atas 40 tahun, menandakan dominasi generasi tua dalam sektor ini.

Ini adalah alarm bagi kita semua. Artinya, generasi muda seperti kita wajib ikut terjun ke dunia pertanian agar masa depan pangan Indonesia tidak terancam. Karena di balik tanah yang kotor, ada masa depan yang bersih dan hijau. Di situlah saya yakin, AT adalah jurusan terbaik untuk saya.

Menemukan Sekolah Impian

Setelah yakin dengan pilihan saya, saya menemukan sekolah yang sempurna, tidak terlalu jauh dari rumah: SMKN 1 Karangtengah.

Sekolah ini memiliki jurusan unggulan AT (Agribisnis Tanaman) yang telah bertransformasi dari Jurusan Teknologi Benih. Selain AT, sekolah ini juga memiliki lima jurusan lain, seperti APHP, AP, MPLB, PPLG, dan NKPI.

Praktik Nyata di Lahan Produktif

Saat ini saya sudah 1 tahun bersekolah di SMKN 1 Karangtengah dan berada di tahun kedua. Hal yang paling saya sukai adalah pelajaran produktif di tahun ini terasa jauh lebih baik dibandingkan teori di dalam kelas karena saya bisa langsung belajar sambil bekerja di lahan.

Kami belajar pertanian secara menyeluruh, mengikuti siklus tanam yang sesungguhnya.

Prosesnya tidak hanya sekadar menanam, tetapi dimulai dari:

1.      Pembersihan Lahan: Menganalisis kondisi tanah, membersihkan gulma, dan mengolah lahan.

2.      Pengolahan Media Tanam: Mencampur pupuk, menentukan pH tanah, dan membuat bedengan yang tepat.

3.      Penanaman: Teknik penyemaian bibit hingga penanaman ke bedengan utama.

4.      Pemeliharaan Intensif: Rutin melakukan penyiraman, pemupukan susulan, hingga pengendalian hama dan penyakit (OPT) secara alami.

Sebagai contoh, belum lama ini saya dan teman-teman sukses menanam melon. Melihat benih kecil tumbuh menjadi buah yang siap panen memberikan kepuasan tersendiri. Pengalaman ini membuktikan bahwa belajar dengan praktik langsung adalah cara terbaik untuk menguasai ilmu pertanian dan siap menjadi agripreneur masa depan.

Peluang Setelah Lulus: Menjadi Agripreneur Muda

Lulusan ATPH tidak hanya diarahkan untuk bekerja di sektor formal. Kami didorong untuk menjadi wirausaha pertanian (agripreneur). Di jurusan ini, kami dibekali ilmu ekonomi pertanian, manajemen keuangan, hingga pemasaran digital. Tujuan utamanya adalah mencetak generasi yang mampu menciptakan lapangan kerja, bukan sekadar mencari pekerjaan. Kami belajar bahwa teknologi, seperti penggunaan drone untuk pemetaan lahan atau aplikasi e-commerce untuk menjual hasil panen, adalah masa depan pertanian. Peluang karier dari ATPH sangat luas, mulai dari menjadi penyuluh pertanian, manajer perkebunan, hingga start-up di bidang teknologi pangan.

Penutup: Masa Depan Ada di Lahan Kita

Bagi sebagian orang, profesi petani mungkin terdengar kuno atau kurang menjanjikan. Namun, bagi saya, memilih AT di SMKN 1 Karangtengah adalah sebuah keputusan yang visioner. Saya tidak hanya belajar cara bercocok tanam; saya belajar tentang teknologi pangan, bisnis, dan yang paling penting, menjadi bagian dari solusi untuk krisis regenerasi petani di negara ini.

Pertanian modern tidak lagi identik dengan kotor dan sederhana. Ia adalah ilmu yang kompleks, penuh inovasi, dan memiliki potensi bisnis yang tak terbatas. Saya mengajak teman-teman yang masih bingung memilih jurusan untuk tidak takut melirik bidang pertanian. Masa depan Indonesia, pangan kita, dan masa depan karier yang stabil, semuanya ada di lahan kita.