BERTANAM PEPAYA CALIFORNIA DI MASA PANDEMI

Oleh EKA SETIAWAN, S.P

(Guru SMKN 1 Pakuan Ratu Way Kanan)

Tanaman pepaya (Carica papaya L) varietas california merupakan salah satu jenis pepaya yang sedang digemari petani pada beberapa tahun ini karena sangat menjanjikan keuntungan. Pepaya california ini memiliki sifat dan keunggulan tersendiri yaitu buahnya tidak terlalu besar dengan bobot 0,8 – 1,5 kg/buah. Ciri khas berkulit hijau tebal dan mulus, berbentuk lonjong, buah matang berwarna kuning, rasanya manis, daging buah kenyal dan tebal. Tidak mengherankan lagi pepaya california menjadi salah satu primadona pilihan yang banyak diminati di pasaran.

Data buah nasional menunjukkan, konsumsi papaya menduduki peringkat kedua setelah pisang. Situasi ini diperkuat oleh peningkatan daya beli masyarakat terhadap buah-buahan berkualitas yang umumnya disediakan supermarket. Di toko buah, harga papaya California dipatok sekitar Rp. 7.000-Rp.12.000/kg oleh pemasok. Ditingkat petani dimasa pandemi saat ini dipatok sekitar Rp. 4.000 - Rp. 5.500/kg. Hal ini membuka peluang bagi bisnis papaya berkualitas untuk pasar menengah atas melalui produk bermutu.

Tanaman pepaya california merupakan jenis tanaman yang mudah tumbuh sehingga memiliki resiko kegagalan yang relatif kecil. Pepaya california memiliki berbagai varietas, varietas yang termasuk jenis unggul memiliki umur genjah, pohon/batangnya antique kerdil/lebih pendek dibanding jenis pepaya lain, tinggi tanaman sekitar 1,5 – 2 meter Waktu pemanenan yang tergolong cepat berkisar umur 6-7 bulan setelah masa tanam, dengan pamanenan yang dapat dilakukan hingga 4 kali dalam waktu sebulan.

Dalam pemanenannya pepaya california mampu menghasilkan hingga 12 ton per hektar bahkan bisa lebih, dengan frekuensi sekali panen dalam jangka waktu satu bulan mencapai 2 hingga 3 ton.

Tanaman pepaya california merupakan salah satu komoditas pertanian daerah tropis yang mempunyai peluang sangat besar untuk dikembangkan di Indonesia sebagai usaha agribisnis dengan prospek yang cukup menjanjikan. Budidaya pepaya California mampu menghasilkan produksi perbulan berkisar 7,6 ton hingga 14,4 ton dengan populasi 1.200 tanaman per hektar. Dari segi produktifitas, pepaya california memiliki produktifitas yang cukup tinggi dan masa panen bisa dilakukan ketika berumur 8 bulan – 9 bulan dengan umur produktivitas hingga 4 tahun.

Tanaman pepaya california dapat tumbuh dengan optimal di daerah dataran rendah hingga dataran sedang dan pada tanah yang subur serta sedikit berpasir. Oleh karena itu tanaman pepaya dapat tumbuh subur pada lahan gambut. Lahan yang akan digunakan untuk menanam tanaman pepaya baiknya memiliki persyaratan, lahan terbuka (Full fotocintesis), memiliki drainase yang baik, PH tanah antara 6 – 7, suhu berkisar antara 25 – 30o C. Terletak pada ketinggian 0 – 700 m dpl. Curah hujan tahunan : 1000 – 2000 mm/thn. Kelembaban udara sekitar 40%.

Tahapan-tahapan budidaya Tanaman Pepaya California:

1.         Pembibitan dan Penyemaian Bibit

Pemilihan biji sangat penting dilakukan untuk mendapat bibit yang unggul dan tahan terhadap hama, pemilihan biji dilakukan dengan memilih biji dari buah pepaya california yang telah matang di pohon, sehat dan bebas dari hama. Berikut merupakan langkah penyemaian pepaya California.

•           Perendaman dilakukan terhadap biji pepaya california di dalam air dengan kurun waktu semalam, sehingga esoknya mendapat biji yang tenggelam dan buang biji yang mengambang.

•           Biji pepaya california yang telah didapat kemudian diperam dengan menggunakan kertas koran atau kain basah selama sekitar seminggu, dengan selalu menjaga kelembaban koran atau kain yang digunakan.

•           Setelah satu minggu diperam biji pepaya California yang menjadi benih tersebut telah dapat disemai pada polybag.

•           Penyemaian dapat dilakukan pada polybag atau pot, dengan media tanam campuran tanah halus dan kompos atu pupuk kandang dengan perbandingan 2:1.

•           Setelah media tanam siap digunakan, masukkan benih ke dalam tanah dan tutupi dengan tanah lalu sirami dengan air secukupnya. Bibit dapat diletakkan pada tempat yang terkena sinar matahari hingga berumur 1-1,5 bulan, kemudian bibit pepaya California siap ditanam pada lahan yang lebih besar.

2. Persiapan dan Pengolahan Lahan

Persiapan dan pengolahan lahan adalah mempersiapkan lahan agar kondisi lahan sesuai untuk pertumbuhan tanaman pepaya. Kegiatan yang dilakukan dalam penyiapan lahan adalah membersihkan lahan dari bebatuan, gulma, dan sisa-sisa tanaman lainnya serta drainase yang baik. Lahan dibersihkan dari gulma dan sisa-sisa tanaman lain.

Pengolahan lahan tanam dilakukan dengan menggemburkan tanah melalui proses dibajak atau dicangkul untuk menetralkan unsur hara dalam tanah dan membersihkan lahan dari rumput liar atau gulma. Pembuatan bedengan dilakukan agar tidak ada genangan air di sekitar tanaman, pembuatan lubang tanam dengan ukuran sekitar 60 x 60 x50 cm dengan jarak per lubang sekitar 2,5 x 2,5 atau 2,5 x 2,75 meter. Kemudian lubang dapat diberi campuran tanah dan pupuk kandang atau kompos, namun jangan sampai menutupi seluruh permukaan lubang tanam dan siram dengan air secukupnya sampai tanah terlihat lembab. . Lubang tanam dibiarkan dan diangin-anginkan selama ± 1 – 2 minggu untuk mengurangi kemasaman dan kandungan air. Tujuannya, agar benih hama dan penyakit yang merugikan tanaman tidak muncul.

Saat pengolahan lahan untuk tanaman papaya California perlu dilakukan pengapuran bila lahan yang akan ditaman masih bersifat asam dan belum memiliki pH netral yaitu antara pH 6,5-7,5. Untuk menjaga produktivitas lahan, pengapuran perlu diulang lagi setelah 8-10 tahun. Selanjutnya lahan diolah jadi bedengan-bedengan lebar bedengan 150-200 cm tinggi bedengan 30-40 cm, jarak antar bedengan 60-100 cmpanjang bedengan disesuaikan dengan kondisi lahan.

3. Penanaman

Penanaman pepaya California dilakukan dengan dua cara yaitu dengan menggunakan benih yang langsung ditanam dan dengan menggunakan bibit. Jika menggunakan benih langsung ditanam sebanyak 2 – 3 biji per lubang tanam. Setelah tanaman berumur 2-3 bulan, bunga mulai tumbuh seleksi dilakukan dengan membuang tanaman jantan dan betina.Apabila penanaman menggunakan bibit, maka dilakukan dengan memindahkan bibit dari polybag yang telah berumur antara 1 – 1,5 bulan ke lubang tanam yang telah disiapkan sebelumnya. Penanaman sebaiknya dilakukan pada sore hari (Pukul 15.00 WIB).

Untuk penanaman di beberapa lubang tanam dianjurkan ditanami 2 bibit sekaligus untuk cadangan sulam apabila bibit mati atau untuk mengganti bibit yang menyimpang sifatnya. Penjabutan tanaman penyulaman ini harus dilakukan dengan hati-hati agar akar tanaman tidak rusak.

4. Pemupukan

Produktivitas tanaman papaya California sanagt tergantung pada kondisi pertumbuhannya. Untuk menjamin pertumbuhan tanaman tetap baik diantaranya dengan mencukupi kebutuhan unsur hara. Dengan demikian pepaya California mutlak perlu dipupuk pada umur 0-4 bulan mutlak. Pemupukan dilakukan secara rutin untuk menjaga kesuburan tanah sekaligus tanaman pepaya California. Pemupukan pada minggu pertama setelah masa tanam dengan menggunakan pupuk kandang sebanyak 40 kg untuk setiap tanaman. Pemupukan pada minggu kedua setelah masa tanam dengan pupuk NPK 200 gram untuk setiap pohonnya. Pemukukan selanjutnya diberikan setiap 3 bulan sekali dengan 40 kg pupuk kandang dan 500 gram NPK untuk setiap pohonnya. Ketika tanaman pepaya California mulai berbuah penambahan pupuk KCL dapat dilakukan.

5. Pemeliharaan

Pemeliharaan tanaman papaya California meliputi penyiangan, penyulaman dan pengendalian hama dan penyakit yang menyerang. Penyiangan meliputi : penyiangan gulma, dilakukan sebelum pemberian pupuk susulan (pupuk organik) atau sesuai dengan kondisi gulma, penyiangan dilakukan secara manual dengan menggunakan tangan. Penyulaman dilakukan setelah tanaman berumur 1 bulan dengan menggunakan benih dengan umur yang sama. Pembumbunan dilakukan bersamaan dengan penyiangan gulma. Tujuan pembumbunan untuk mengubur batang yang telah tinggi agar tidak mudah rebah serta merangsang pertumbuhan akar baru.

Hama dapat menyerang papaya California terutama saat pembentukan buah hinggga panen. Beberapa hama misalnya kutu putih, kutu daun, kutu aphis, tungau merah, kepik hijau, thrips. Adapun penyakit yang menyerang papaya dapat disebabkan oleh cendawan, bakteri dan virus seperti antraknosa, layu fusarium, busuk bakteri, virus mozaik papaya, bercak cincin papaya. Pengendalian hama dan penyakit tanaman dapat dilakukan dengan kultur teknis, kimia, mekanis, biologi.

6. Panen dan Pasca Panen

Panen perdana pepaya California berlangsung pada umur 165 hari atau 5,5 bulan setelah bunga mekar atau saat tanaman berumur antara 6 – 7 bulan. Buah pepaya dipanen pada waktu buah telah memberikan tanda-tanda kematangan, yaitu terdapat semburat warna kuning kemerahan 25% pada kulit buah bagian ujung. Untuk jarak angkut jauh buah pepaya dipetik setelah semburat warna hujau kekuningan kurang dari 25% pada kulit buah bagian ujung. Panen buah sebaiknya dilakukan pada pukul 07.00-10.00 saat cuaca cerah. Dengan cara memotong tangkai buah dengan menggunakan pisau tajam atau dengan memutra buah dengan tangan. Hindari buah luka dan bonyok, usahakan buah tersebut tidak sampai jatuh. Jika pohon mulai meninggi, pemetikan buah dilakukan dengan bantuan tangga. Letakkan buah yang telah diopetik dikeranjang atau wadah yang telah disiapkan, lalu angkat keranjang dengan penuh hati-hati agar tidak terjadi gesekan atau gonjangan.

Penanganan lebih lanjut agar buah tetap kerkualitas dan tetap dalam kondisi yang baik ketika dengan konsumen.Teknologi pasca panen sangat penting diperhatikan guna mendapatkan papaya berkualitas tinggi. Teknologi pasca panen meliputi proses pencucian, sortasi, pengemasan, pengepakan, penyimpanan, pengiriman dan pemasaran.