Kiprah Mitra Netra dalam Pendidikan dan Lapangan Kerja bagi Tunanetra

Oleh Ainun S.Pd

(Guru di SLB Yayasan Bahagia Kota Tasikmalaya/KACI #PASTI BISA#)

Yayasan Mitra Netra adalah organisasi nirlaba yang memusatkan programnya pada upaya meningkatkan kualitas dan partisipasi tunanetra di bidang pendidikan dan lapangan kerja. Yayasan Mitra Netra didirikan di Jakarta tanggal 14 Mei 1991, dan berstatus sebagai badan hukum dengan terdaftar pada Tambahan Berita Negara tanggal 14/12 tahun 2001 Nomor 100.

Yayasan ini didirikan oleh para tunanetra yang berhasil menyelesaikan studinya di perguruan tinggi bersama-sama dengan sahabat-sahabat mereka yang bukan tunanetra. Mmereka sangat prihatin dengan minimnya layanan dan fasilitas pendukung bagi tunanetra yang sedang menempuh pendidikan di sekolah umum dan perguruan tinggi.

Beberapa orang tokoh pendiri Mitra Netra antara lain adalah Lukman Nazir (tunanetra), Bambang Basuki (tunanetra), Nicoline N. Sulaiman (Perempuan berdarah asli Belanda dan bukan tunanetra), Mimi Mariani Lusli (tunanetra), dan Sidarta Ilyas (dokter spesialis mata).

Mitra Netra berarti sahabat tunanetra. Sahabat yang senantiasa mendampingi tunanetra dalam upaya mereka menempuh pendidikan setinggi mungkin melalui penyediaan layanan khusus yang diperlukan, serta sahabat yang senantiasa mengupayakan agar tunanetra dapat berfungsi di masyarakat sesuai dengan minat dan kemampuan mereka masing-masing.

Mitra Netra juga bermakna kerja sama antara tunanetra dengan mereka yang bukan tunanetra. Hal ini tercermin dalam struktur organisasi Yayasan ini. Hampir di setiap organ organisasi, senantiasa terdiri dari unsur tunanetra dan mereka yang bukan tunanetra. Semangat kemitraan ini tidak hanya berlangsung di dalam institusi Mitra Netra saja, tetapi juga diaktualisasikan pada kiprah Yayasan ini di masyarakat. Dalam menyelenggarakan dan mengembangkan layanan untuk tunanetra, Mitra Netra senantiasa bekerja sama dengan lembaga atau organisasi lain baik pemerintah maupun swasta.

Di awal pendiriannya, ada dua layanan yang disediakan secara sederhana, Pertama adalah produksi buku bicara (buku dalam bentuk kaset). Dan yang kedua adalah kursus mengetik sepuluh jari dengan menggunakan mesin tik manual. Kedua layanan inilah yang kemudian berkembang menjadi produksi buku braille dan buku digital sertaa layanan kursus computer bicara.

Sejak tahun 1997, Mitra Netra telah mengembangkan perangkat lunak Mitra Netra Braille Converter (MBC), perangkat lunak yang dibuat untuk memudahkan proses produksi buku Braille.

Pada tahun 2004 Mitra Netra mengembangkan perpustakaan Braille online untuk membuat distribusi buku Braille ke seluruh Indonesia lebih efisien. Sesuai dengan perkembangan teknologi Mitra Netra juga memproduksi  buku audio analog dan kemudian bermigrasi ke produksi buku audio digital, serta terakhir memproduksi buku dalam format e-pub yang dapat diakses tunanetra secara langsung melalui perpustakaan online.

Sebagai langkah pemula, pada tahun 1997 Mitra Netra mempresentasikan cara tunanetra mengoperasikan komputer bicara dalam kegiatan latihan dasar kepemimpinan untuk tunanetra . Selanjutnya untuk daerah luar Jakarta, Mitra Netra bekerja sama dengan lembaga lain, seperti sekolah luar biasa untuk tunanetra. Mitra Netra membantu mereka agar dapat menyelenggarakan kursus komputer bicara untuk tunanetra. Bandung, Sukabumi, Yogyakarta, Malang, Surabaya, Medan, Aceh, Payakumbuh, Lampung, palembang, Banjarmasin, Makasar,  Denpasar dan Ruteng adalah beberapa kota yang pernah Mitra Netra datangi.

Pada TAHUN 2006 Mitra Netra mendapat penghargaan dari Museum Rekor Indonesia (MURI) Penghargaan ini diterima Mitra Netra atas keberhasilannya menyelenggarakan “The First National Computer Camp For The Blind” di Indonesia. Pada acara ini, Mitra Netra berhasil mengumpulkan seratus orang tunanetra yang telah mahir memanfaatkan teknologi komputer untuk menunjukkan ketrampilannya memanfaatkan teknologi tersebut guna mendukung aktivitas keseharian mereka.

Mitra Netra juga memproduksi kamus elektronik Mitra Netra (Mitra Netra Electronic Dictionary) atau Meldict pada awal tahun 2002. Meldict adalah kamus elektronik Inggris-Indonesia dan Indonesia-Inggris yang khusus dibuat untuk tunanetra. Meldict dikemas dalam CD, dan untuk memanfaatkannya, tunanetra harus mengunakan komputer bicara, yaitu komputer yang dilengkapi dengan perangkat lunak pembaca layar.

Kiprah Mitra Netra selama 29 tahun tidaklah mudah. Pasang surut kehidupan telah dilaluinya. Seperti pada tahun 2011 Mitra Netra harus kehilangan hampir separuh dari timnya karena masalah kekurangan donasi dan masalah lainnya. Namun pada akhirnya Mitra Netra dapat membuktikan bahwa mereka bisa terus eksis sampai sekarang berkat keyakinan yang kuat dan kerja keras serta komitmen untuk membantu teman senasib dan komitmen dengan visinya yaitu “BERFUNGSI SEBAGAI PENGEMBANG DAN PENYEDIA LAYANAN, GUNA TERWUJUDNYA KEHIDUPAN TUNANETRA YANG MANDIRI, CERDAS DAN BERMAKNA DALAM MASYARAKAT YANG INKLUSIF”

Apa yang dilakukan oleh Yayasan Mitra Netra ini mudah-mudahan dapat menginspirasi banyak pihak, terutama para pemangku kebijakan. Tunanetra tidak hanya sebagai objek dalam dunia pendidikan, tetapi mereka juga bisa menjadi subjek dalam dunia pendidikan dan lapangan kerja, dan tentu saja bisa menjadi mitra yang baik bagi rekannya yang bukan tunanetra. ***