Menghidupkan Kembali penggunaan abacus bagi peserta didik tunanetra

Oleh Ainun

(Guru SLBN Tasikmalaya/Komunitas Cinta Indonesia)

Berawal dari informasi dari beberapa orang teman di grup whats app, saya berkesempatan mendaftarkan salah seorang peserta didik SLBN Tasikmalaya untuk mengikuti pelatihan abacus secara online yang diadakan oleh Yayasan Mitra Netra. Peserta didik tunanetra tersebut Bernama Maesaroh. Pelatihan abacus dengan dampingan orang tua atau guru tersebut telah berlangsung semenjak pertengahan bulan Mei kemarin. Pelatihan diadakan sekali seminggu setiap hari Rabu mulai jam 16.00-17.00 WIB. Pelatihan berlangsung selama 4 bulan (16 pertemuan) sampai sekitar pertengahan bulan September mendatang.

Salah satu hal yang melatar belakangi saya mendaftarkan Maesaroh dalam pelatihan abacus tersebut adalah karena saat ini tidak banyak guru di SLB yang bisa mengajarkan penggunaan abacus kepada para peserta didiknya. Hal ini terjadi karena penggunaan abacus di zaman modern ini sudah tergeser dengan adanya computer dan kalkulator.

Abacus yang juga dikenal dengan “sempoa” adalah alat bantu berhitung. Abacus terdiri dari kerangka kayu atau metal dengan rangkaian bilangan (manik-manik) yang dipasang pada batang horizontal atau vertikal. Penggunaannya didasarkan pada sistem posisional dengan nilai tertinggi di sebelah kiri dan terendah di sebelah kanan. Saat ini, abacus dibuat lebih kecil sehingga lebih mudah dibawa, dan komposisi manik-manik yang digunakan pun “satu di atas dan empat di bawah”. Desain abacus yang digunakan oleh tunanetra dibuat sedikit berbeda; Pada dasar papan abacus diletakkan busa tipis dengan tujuan agar manik-manik abacus tidak mudah bergeser saat tunanetra mengoperasikan abacus dengan perabaan jari-jari mereka.

Salah satu kelebihan dari penggunaan abacus adalah tingkat keakuratan yang dapat dicapai oleh pengguna. Abacus dapat membantu menghemat waktu dan mempermudah dalam melakukan perhitungan matematika yang kompleks. Abacus juga membantu pengguna untuk melatih otak dan kemampuan kognitif. Penggunaan abacus dapat membantu meningkatkan daya ingat dan konsentrasi serta membantu melatih kemampuan berpikir logis dan kreatif.

Kursus/pelatihan Abakus online yang diadakan Yayasan Mitra Netra merupakan langkah Mitra Netra untuk memberdayakan anak tunanetra agar memiliki kemampuan lebih baik dalam berhitung sebagai salah satu keterampilan dasar untuk mempermudah mereka dalam belajar matematika. Menurut Ibu Aria Indrawati dalam tulisannya di https://mitranetra.or.id, belajar berhitung dengan menggunakan abacus akan melatih anak-anak memiliki ketrampilan dan kemampuan untuk berhitung lebih cepat. Pada awalnya, abacus digunakan sebagai “media” untuk membantu berhitung cepat. Lambat laun, setelah terbiasa berhitung cepat, anak-anak yang semula belajar berhitung menggunakan abacus diharapkan akan mampu berhitung cepat tanpa abacus, yang biasa disebut membangun “mental aritmatika, atau kemampuan berhitung secara mental”.

Akhirnya saya berharap dengan keikutsertaan Maesaroh dalam pelatihan abacus ini akan dapat menjadi salah satu solusi untuk mmeningkatkan kemampuan peserta didik tunanetra dalam bidang numerasi. Saya sendiri Bersama Ibu Minarni S.Pd yang biasa mendampingi Maesaroh dalam kegiatan pelatihan juga turut mendapat tambahan banyak ilmu tentang cara penggunaan abacus.

Semoga Mitra Netra semakin Berjaya memajukan tunanetra dalam bidang Pendidikan dan lapangan pekerjaan. Amin