SERAI WANGI, TANAMAN SEGUDANG MANFAAT

Oleh Yoseb Budi Wahono, S.P.

(Guru SMKN 1 Negara Batin Kabupaten Way Kanan)

Serai wangi termasuk tanaman yang dapat menghasilkan minyak atsiri yang didapatkan dari proses penyulingan daun. Di dunia perdagangan, minyak atsiri tanaman ini dikenal dengan nama Citronella oil. Tanaman serai (Cymbopogon sp.) cukup dikenal oleh masyarakat, terutama serai dapur yang sering digunakan para ibu sebagai bumbu masak. Tanaman serai memiliki lebih dari satu spesies, salah satunya adalah serai wangi yang termasuk tanaman langka, masyarakat belum banyak mengenal dan belum dapat membedakan antara tanaman serai wangi dengan serai dapur. Tanaman serai wangi terdiri dari dua spesies, yaitu Cymbopogon nardus atau dikenal dengan nama Lenabatu dan Cymbopogon winterianus atau dikenal dengan nama Mahapengiri. Tanaman serai wangi dibudidayakan untuk diambil minyak atsirinya, memiliki nilai ekonomis yang cukup tinggi, harga setiap kg mencapai Rp 150.000, dimanfaatkan sebagai bahan baku parfum dan obat.

Komponen utama minyak serai wangi adalah sitronellal dan geraniol yang masing-masing mempunyai aroma yang khas dan melebihi keharuman minyak serai sendiri. Komponen-komponen tersebut diisolasi lalu diubah menjadi turunannya, digunakan dalam industri kosmetika, parfum, sabun dan bidang farmasi. 12 Kandungan sitronellal dan geraniol yang tinggi merupakan persyaratan ekspor.

Beberapa manfaar serai wangi adalah berikut ini:

-       Sebagai bahan penolak.

Mekanismenya adalah mengacaukan aroma penarik yang dikeluarkan tanaman inang sehingga pergerakan hama menuju tanaman inang tersebut dapat dialihkan.

-       Sebagai bahan penghambat makan.

Minyak atsiri serai wangi yang diaplikasikan pada tanaman inang mampu menekan peran bahan perangsang makan yang dihasilkan tanaman tersebut dan menimbulkan ketidaksukaan sehingga konsumsi hama pada tanaman inang menjadi jauh berkurang. Akibatnya pertumbuhan hama dan perkembangan populasi menjadi terhambat.

-       Sebagai pembunuh hama.

Manfaat Serai Wangi Untuk mengendalikan Hama Salah satu minyak atsiri dengan nama dagang Java Citronella Oil yang dapat digunakan sebagai insektisida, fungisida, bakterisida, moluskasida dan bersifat penolak (Reppelent) hama adalah berasal dari tanaman serai wangi.

Ekstrak serai wangi mengandung minyak atsiri senyawa aldehid yang mempunyai sifat repellent terhadap serangga. Senyawa sitronella mempunyai sifat racun dehidrasi. Racun tersebut merupakan racun kontak yang dapat mengakibatkan kematian karena serangga akan mengalami kekurangan cairan.

Minyak atsiri mengandung senyawa yang bersifat racun terhadap serangga yaitu senyawa geraniol, limonen, sitral dan sitronelal.

Pemanfaatan limbah serai wangi, yang digunakan sebagai mulsa pada tanaman dapat menolak serangga Lophobaris piperis yang merupakan salah satu hama tanaman karena kandungan bahan aktif di dalam limbah tersebut. Efektivitas limbah padat penyulingan telah diuji pada tahun 2012 terhadap serangga pertanian, sebesar 20% ekstrak limbah penyulingan memberikan mortalitas Heliopeltis dan Ostremia masingmasing 40% dan 30%. Limbah padat penyulingan serai wangi sebagai bahan aktif dupa penolak serangga, serta untuk mengetahui efektivitas produk sebagai penolak serangga rumah tangga (M. domestica) (Usmiati et al., 2014).

Minyak serai merupakan komoditi di sektor agribisnis yang memiliki pasaran bagus dan berdaya saing kuat di pasaran luar negeri. Tetapi tanaman serai ini tampaknya masih banyak yang belum digarap untuk siap diinvestasi. Suatu hal yang perlu diketahui bahwa pada saat sekarang ini minyak serai wangi mempunyai harga pasaran yang tinggi sesudah minyak pala dan minyak lada. Hal ini tentu akan melipat gandakan penghasilan petani. Dengan keuntungan tersebut layaklah jika Tanaman serai kita budayakan untuk meningkatkan taraf hidup para petani.