TAMARIND DI ANTARA RASA DAN KHASIAT

Oleh Yayah Rokayah, S.Pd.

(Pengajar SMKN 1 Cikalongkulon)

Jalan-jalan ke pasar malam

Pulang membawa buah rambutan

Asam jawa rasanya masam

Namun berkhasiat untuk kesehatan

Buah asam untuk penulis mempunyai kenangan tersendiri, di kala usia dini. Pohon asam hadir dalam banyak kenangan penulis kala itu. Sepulang sekolah adalah waktu yang tepat untuk berteduh dan memungut buah asam yang jatuh dengan sendirinya dari pohon. Bersama kumpul bocah lainnya berebut buah asam adalah kebahagiaan yang bisa kami rasakan saat itu. Kini, pohon asam itu sudah begitu besar dan semakin menua. Dengan kenangan itulah, yang mengantarkan penulis untuk memulai penelusuran mencari tahu segala sesuatunya tentang pohon asam yang telah menjadi bagian kenangan penulis.

Tamarind atau yang lebih dikenal dengan sebutan asam jawa, merupakan sejenis buah di antara banyak jenis buah yang berasa masam. Buah ini biasa digunakan sebagai campuran bumbu masakan, bahan sirup, selai dan gula-gula. Selain itu, buah asam jawa juga sering digunakan sebagai campuran pada jamu-jamu tradisional.

Meskipun disebut dengan nama asam jawa, pohon asam jawa aslinya berasal dari benua Afrika. Nama asam jawa sendiri merupakan sebutan dari orang-orang Melayu karena buah asam ini banyak digunakan sebagai bumbu masakan Jawa. Asam jawa adalah pohon berperawakan besar dan daunnya selalu hijau karena tidak mengalami masa gugur daun. Tinggi pohon dapat mencapai hingga 30 m dan diameter dapat mencapai 2 m. Bentuk daun majemuk menyirip genap. Bunganya berwarna kekuningan. Buah asam jawa berbentuk polong yang menggelembung, bengkok atau lurus dengan jumlah biji mencapai sepuluh butir dalam tiap polongnya. Daging buah berwarna putih kehijauan saat masih muda, dan berubah kecoklatan sampai kehitaman ketika matang.

Jika kita bicara dulu, bila melintas suatu jalan di daerah tertentu tidak jarang pandangan kita akan termanjakan oleh deretan pohon asam sebagai peneduh. Berada di bawahnya terasa sejuk dan asri. Pada pagi hari saat matahari mulai bersinar kita bisa menikmati indahnya alam negeri ini sambil melihat para petani menggarap lahannya diantara ribuan burung yang sibuk mencari makan. Di siang hari, kita bisa menikmatinya sambil melihat lembayung senja di ufuk barat.

Menurut Data Komposisi Gizi Pangan, dalam 100 gram asam jawa terdapat zat-zat berikut:

1.         Air : 31,4 g

2.         Energi : 267 Kal

3.         Protein : 2,8 g

4.         Lemak : 0,6 g

5.         Karbohidrat : 62,5 g

6.         Serat pangan : 1,2 g

7.         Kalsium : 74 mg

8.         Fosfor : 113 mg

9.         Zat besi : 0,6 mg

10.       Natrium : 9 mg

11.       Kalium : 139,5 mg

12.       Tembaga : 0.09 mg

13.       Zink : 0,1 mg

14.       Beta-Karoten : 9

15.       Karoten Total : 30 mcg

16.       Thiamin (vitamin B1) : 0,34 mg

17.       Riboflavin (vitamin B2) : 0,04 mg

18.       Vitamin C (Vit. C) : 2 mg

Jamu tradisional atau minuman herbal yang diolah dari campuran asam jawa dan kunyit merupakan salah satu racikan yang dipercaya mampu mengatasi berbagai masalah kesehatan. Cara pembuatan kunyit asam relatif mudah sehingga kita dapat mengolahnya secara mandiri di rumah. Dengan kita membuat jamu kunyit asam sendiri, kita dapat memastikan bahan- bahan yang digunakan tetap segar dan layak untuk dipakai.

Berikut ini bahan - bahan yang perlu kita siapkan:

1.         125 gram kunyit

2.         70 gram gula aren atau gula pasir

3.         1/4 sendok teh garam

4.         125 gram asam jawa

5.         500 ml air

Atau disesuaikan dengan selera masing - masing. Adapun cara pembuatannya sebagai berikut:

1.         Bersihkan kunyit, kemudian diblender sampai halus.

2.         Rebus air bersama kunyit

3.         Campurkan asam jawa, gula dan garam

4.         Setelah mendidih, matikan kompor dan tunggu hingga dingin

5.         Saring jamu dan masukam ke dalam gelas atau botol.

Minuman kunyit asam, memiliki sejumlah manfaat untuk kesehatan kita. Berkolaborasi dengan kunyit yang mengandung curcumin, yaitu sebuah antioksidan kuat yang mampu menetralisir radikal bebas dan kandungan nutrisi lainnya. Berdasarkan kandungannya, berikut manfaat kunyit asam bagi kesehatan tubuh kita :

1.         Mencegah peradangan

2.         Melindungi tubuh kita dari radikal bebas

3.         Mengurangi risiko penyakit jantung

4.         Mengurangi risiko gangguan otak

5.         Mencegah kanker

6.         Mengurangi risiko depresi

7.         Mengatasi penyakit arthritis

8.         Meredakan nyeri haid

9.         Menurunkan berat badan

10.       Menjaga imunitas

Tamarind di antara rasa dan khasiat merupakan salah satu rempah yang menjadi komoditas penting karena sangat dibutuhkan dalam kehidupan manusia dari berbagai penjuru dunia. Selain untuk bumbu masakan, dan aneka makanan olahan juga sebagai obat yang sangat diperlukan tubuh.

Penelusuran penulis terhenti kala tatapan dan hati terpesona dengan deretan kata yang sarat dengan rasa bangga sebagai bangsa Indonesia....

CITARASANYA MAMPU MELAYARKAN RIBUAN KAPAL. AROMANYA MENGUNDANG NEGARA-NEGARA BARAT BERDATANGAN KE PULAU-PULAU NUSANTARA.