KONTROL GULA DARAH DAN KOLESTEROL DENGAN OKRA, TANAMAN BERLENDIR YANG KAYA MANFAAT

Oleh Solihin, M.P.

(Pengajar Produktif SMKN 1 Cikalongkulon)

Sumber Gambar: LionsDeal

Pernahkah Anda melihat jenis tumbuhan yang tampak asing karena jarang ditemui? Bentuk dan warnanya mirip oyong, tapi agak lebih panjang dan meruncing di ujungnya. Tumbuhan tersebut bernama Okra (Abelmoschus Esculentus Moench). Meski tidak setenar kangkung atau bayam, Okra kerap diolah menjadi sajian lezat di beberapa restoran. Alasannya karena ternyata ada segudang manfaat Okra yang membuatnya baik untuk dikonsumsi. Memang, apa saja manfaat Okra? Dan bagaimana cara pengolahannya? Mari kita simak lebih jauh mengenai tanaman Okra.

Bendi atau Okra adalah sejenis tumbuhan berbunga dalam suku Malvaceae yang berasal dari kawasan di sekitar Ethiopia kini. Dulunya tumbuhan ini termasuk dalam genus Hibiscus, tetapi kini diubah menjadi termasuk genus Abelmoschus. Ia banyak ditemui di kawasan tropis. Wikipedia.

Dilihat sekilas, penampilan buah ini mirip cabe hijau besar atau sayur oyong yang memiliki bulu-bulu halus di permukaan kulitnya. Meski begitu, nyatanya okra atau Okra tidak termasuk keluarga sayur. Okra bukan sayur karena memiliki biji-bijian di dalamnya

Di negara-negara berbahasa Inggris, Okra punya nama lain lady’s finger karena bentuknya lentik mirip jari-jari tangan wanita. Di Indonesia sendiri, kadang “sayuran” hijau ini disebut Bendi. Sayur Bendi sebenarnya ada yang berwarna merah dan hijau. Akan tetapi, Bendi berwarna hijaulah yang paling sering diolah dan mudah ditemui di pasaran.

Khasiat Okra/Bendi

Banyak manfaat yang bisa kita dapatkan dari tanaman Okra, sayur unik kaya nutrisi yang bisa mencegah berbagai penyakit. Khasiatnya mulai kontrol gula darah hingga turunkan kolesterol, okra termasuk sumber makanan nabati yang kaya antioksidan, termasuk katekin oligomer, turunan flavonoid, dan fenolik. Ketiganya memiliki sifat antimikroba dan antiradang yang baik.

Okra mengandung serat tinggi yang membantu menstabilkan gula darah dengan memperlambat laju penyerapan glukosa dari usus. Teori tersebut turut didukung oleh temuan dari studi terbitan Journal of Pharmacy and Bioallied Sciences. Studi itu menunjukkan, semakin banyak serat okra yang dikonsumsi maka kadar gula darah cenderung lebih stabil.

Satu penelitian lain yang diterbitkan pada tahun 2011 dalam jurnal ISRN Pharmaceutics juga melaporkan bahwa Okra sama baiknya untuk menurunkan kadar gula darah bagi diabetes.Meski begitu, pencapaian tersebut tetap dipengaruhi berbagai faktor gaya hidup sehat lainnya.

Jika punya kolesterol tinggi, Anda tentu harus sangat hati-hati memilih apa yang Anda makan sehari-hari. Salah-salah, kolesterol bisa makin melonjak dan menaikkan risiko penyakit jantung koroner, stroke, dan gagal jantung.

Nah, Okra termasuk salah satu sumber makanan yang berpotensi baik menurunkan kolesterol. Menurut sebuah studi terbitan Global Journal of Medical Research, polisakarida dalam lendir Okra dapat menurunkan kadar kolesterol karena kemampuannya mengikat asam empedu yang membawa racun dari hati.

Penelitian tersebut juga menyebutkan bahwa minyak dari biji Okra sama berpotensinya untuk menurunkan kolesterol dalam darah. Biji Okra kaya akan sumber asam lemak linoleat (omega-3). Asupan omega-3 yang mencukupi membantu meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL) sembari mencegah penumpukan mencegah plak lemak pada pembuluh darah, di bawah kulit, dan yang tersimpan pada hati.

Tanaman Okra termasuk tanaman yang hanya bisa tumbuh dengan maksimal jika kebutuhan airnya tercukupi. Penyiraman untuk tanaman Okra bisa dilakukan sebanyak 2 kali dalam sehari untuk menjaga kelembapan tanah.

Tanaman Okra termasuk jenis tanaman yang membutuhkan banyak nutrisi untuk tumbuh secara optimal. Setelah pupuk dasar diberikan, pemupukan selanjutnya dilakukan pada saat setelah buah pertama tumbuh dan pada saat pertengahan musim tanam.

Okra adalah sejenis tanaman yang tahan akan hama, dan hama yang sering mengganggu hanya kutu busuk dan ulat jagung.

Pada saat pemanenan, Okra hanya bisa dipanen ketika buah masih dalam keadaan muda. Ukuran buah Okra yang paling baik untuk dipanen adalah pada saat buah berukuran 5-7cm. Lewat dari ukuran tersebut, buah akan terasa pahit dan keras saat di kunyah.

Pengolahan Okra/Bendi

Cara pengolahan okra yang paling umum adalah di jadikan sebagai sayur. Sayur ini sangat baik bagi pencernaan anda karena mengandung tinggi serat alami.

Di negara-negara di Timur Tengah pengolahan tanaman Okra dimasak dengan daging. Sementara jika di India dan Pakistan mereka memasak okra dengan cara kare. Di Malaysia, okra dimasak dengan banyak tahu dan bernama yong tau foo, atau sup dimasak dengan ikan campuran dan sayuran dan diberi mi yang banyak. di pulau-pulau Karibia dan Haiti, tanaman Okra sangat umum dimasak dengan nasi atau jagung. Sementara di Jepang, Okra disajikan dengan kecap dan bumbu katsuobushi, atau sebagai tempura.

Di Indonesia sendiri pengolahan Okra bisa dibuat sayur bening, dimana Okra diiris-iris dan dicampur dengan Soun, ada juga yang ditumis dengan cumi-cumi. Sedangkan untuk pengobatan pengolahan okra bisa hanya dengan diiris dan diseduh dengan air panas, lalu diminum sehari 2x, apabila rutin dilakukan in sha Allah kadar gula darah dan kolesterol kita akan terkontrol. Mari kita biasakan lebih banyak mengonsumsi sayuran, dan jangan lupa untuk selalu menjaga pola hidup sehat.