Oleh Ferdinal Ferdinal

(Fakultas Ilmu Budaya Universitas Andalas Padang)

“Bagi tuan-tuan dan puan-puan yang hendak pesan makanan dan minuman, sila hubungi kami,” ungkap pramugara kepala sebuah pesawat Airasia, dalam sebuah penerbangan saya dari Padang ke Kuala Lumpur beberapa waktu lalu. Di depan kursi tempat duduk masing-masing penumpang sudah tersedia buku yang memuat informasi tentang pemesanan makanan dan minuman di dalam pesawat. Saya membaca dan memperhatikan buku dimaksud, termasuk makanan, minuman, dan oleh-oleh yang dijual dalam pesawat beserta harga.

Dari in-flight shop book ini, saya tertarik untuk mengamati info nasi lemak yang dijual oleh maskapai ini. Bagi saya, menu-menu nasi lemak yang dijual bukan menu baru. Saya sudah cukup sering mengkonsumsi nasi lemak yang dijual di rumah makan di sekitar hotel saya tinggal di Kuala Lumpur sebelumnya. Harga yang dipatok dalam pesawat ini beragam mulai dari 17-25 Ringgit per porsi. Harga ini bagi kebanyakan penumpang pesawat udara mungkin wajar sebagai harga makanan di udara. 

Yang menarik perhatian saya bukan harga atau ragam nasi lemak yang diperjual belikan, namun saya lebih tertarik dengan upaya maskapai ini dalam mengangkat produk lokal ke dunia internasional. Dalam dunia global saat ini, Budget Airline seperti Airasia bisa menjual beragam makanan  produk dalam dan luar negeri. Setelah terbang dengan maskapai ini beberapa tahun terakhir, Airasia selalu menjual nasi lemak kepada penumpangnya.

Nasi lemak adalah masakan khas Malaysia yang dihidangkan dengan nasi santan dan bau harum daun pandan. Nasi lemak dijual disemua tempat di Malaysia seperti halnya nasi Padang di Indonesia. Nasi Padang dikenal bukan karena nasinya yang khas (walaupun berasnya beras pilihan), tapi karena sambal dan ramuan khas Minangnya. Sambal yang dihidangkan sebagian besar terbuat dari santan kelapa. Sebaliknya nasi lemak mempunyai daya tarik dinasinya yang khas, bersantan dan berbau daun pandan. Menu ini disajikan dengan berbagai macam sambal dan sayuran. Pembeli bisa memesan nasi lemak dengan ayam, daging, ikan, dan seterusnya. 

Yang menarik bagi saya adalah bagaimana masyarakat Malaysia mengangkat produk khas mereka ke kancah internasional. Nasi lemak dipasarkan pada banyak lini, termasuk darat, laut, dan udara; dunia imajinasi dan akademis. Banyak rumah makan di Malaysia menjual nasi lemak dengan berbagai sambal. Mereka yang ingin membeli nasi lemak bisa menyambangi rumah-rumah makan baik berkelas maupun kaki lima untuk menyantap nasi lemak untuk sarapan, makan siang atau makan malam. Dengan harga yang beragam, mereka bisa membeli tergantung kelas dan lokasi rumah makan tentunya. Tidak sebanyak menu yang disediakan di rumah-rumah makan di darat, kapal-kapal laut menuju Malaysia, semisal kapal-kapal ferry dari Batam ke Malaka juga menyediakan nasi lemak untuk penumpangnya.

Di udara, Airasia adalah salah satu maskapai yang menyediakan nasi lemak kepada semua penumpang yang berminat. Penumpang bisa memperoleh nasi lemak diatas pesawat. 

Beberapa menu nasi lemak di pesawat Airasia (Dokumentasi Ferdinal)

Disamping dunia kuliner, nasi lemak sudah memberi inspirasi kepada sejumlah penulis di Indonesia dan Malaysia dalam menghasilkan tulisan. Walaupun belum banyak dalam angka, tulisan fiksi berbasis nasi lemak sudah diterbitkan. Misalnya, Nasi Lemak: Sebuah Novel karya Saad Pamungkas, mengangkat tema perjuangan seorang anak muda bernama Junaidi yang merantau ke Malaysia untuk mengubah nasib dengan menjadi seorang penulis, yang kemudian dengan belajar kepada seorang guru berhasil menerbitkan sebuah novel berjudul Nasi Lemak. Novel yang terbit tahun 2020 lalu, setebal 324 halaman ini tentunya tidak hanya menyajikan alur perjuangan tokoh utama dalam mengejar cita-citanya tapi juga membeberkan kuliner bernama Nasi Lemak dengan segala seluk beluk makanan yang bisa disantap penggemarnya.

Sampul novel Nasi lemak (Sumber: Gramedia.com)

Kedua, novel remaja berjudul Usahawan Cilik - Nasi Lemak Bonda karya Qayyum Nur menceritakan perjuangan kakak adik Kimi dan Qalif dalam membantu usaha ibu mereka berjualan nasi lemak. Novel  yang diiterbitkan oleh PTS Publications ini  mengangkat derita kehidupan yang dilalui keluarga mereka dalam menjalani hidup dan kehidupan sebagai pedagang nasi lemak. 

Sampul novel Usahawan Cilik-Nasi lemak Bonda (Sumber: esentral.id)

Ketiga, novel berjudul  Nasi Lemak Abang Sado karya CY Joker ini  mengangkat isu perjuangan seorang penjahat yang ingin bertobat menjadi orang baik dengan menjadi seorang koki. Kisah ini menceritakan seorang lelaki bernama Syah, seorang pembunuh bayaran yang melarikan diri dari organisasi dan kawan-kawan bejadnya. Dalam pelariannya dia sampai disebuah pasar yang jauh dari tempat dia mencari nafkah selama ini. Tanpa pekerjaan dan uang, dia berusaha mencari pekerjaan dan bertemu dengan Pak Salleh yang menjadikan dia seorang "Abang Sado Penjual Nasi Lemak" berkat kemampuannya dalam memasak.

Sampul Novel (Sumber: webnovel.com)

Selain dunia kuliner dan dunia fiksi, dunia akademis juga mengangkat tema ini dalam bentuk tulisan ilmiah yang diterbitkan di sejumlah jurnal. Menggunakan situs Harzing, dalam 5 tahun terakhir, kita bisa melacak puluhan tulisan ilmiah tentang nasi lemak diterbitkan di berbagai jurnal.  J.P. Poulain (2023) menerbitkan tulisan dengan judul ‘Much More Than Food: The Malaysian Breakfast, a Socio-Cultural Perspective di Jurnal Sustainability. A.A. Thane (2022) di jurnal SARE menerbitkan tulisan dengan judul ‘The Malaysian Nasi Lemak Story as Reviewed Online: A Genre Perspective.’ Sebelumnya, tahun 2020, C. M. Tee menerbitkan tulisan dengan judul ‘Prevalence of undiagnosed hypertension and its associated factors among the university staff’ di Malaysian Journal of Medicine and Health Sciences.

Terlepas dari jenis platform yang digunakan, pebisnis, penulis dan pecinta nasi lemak sudah menggunakan berbagai media dan lini kehidupan untuk mempromosikan, mengkomersialkan, dan mendesiminasikan keberadaan dan manfaat dari nasi lemak kepada khalayak luas sebagai kuliner yang memberikan manfaat kepada pengamat, pecinta dan penikmatnya.

Kuala Lumpur, 12 April 2024