Mengantarkan Kompetensi Indonesia ke Panggung Dunia: Dedikasi Panjang Dr. Sumarno bagi Pendidikan Kejuruan

Dr. Sumarno, tokoh pendidikan kejuruan yang telah mengabdikan diri selama puluhan tahun bagi peningkatan kualitas pendidikan Indonesia (Foto: Dokumentasi Pribadi Dr. Sumarno)

Tidak semua perjalanan menuju panggung dunia dimulai dari tempat yang gemerlap. Bagi Dr. Sumarno, perjalanan itu justru berawal dari bangku Sekolah Teknik Menengah (STM) di Klaten, Jawa Tengah.

Berbekal semangat belajar dan ketekunan, ia menapaki perjalanan panjang sebagai guru, pengembang pendidikan kejuruan, hingga dipercaya mengantarkan kompetensi siswa Indonesia ke berbagai kompetisi keterampilan internasional. 

Di balik kiprah tersebut, tersimpan dedikasi panjang untuk satu tujuan: memastikan guru dan generasi muda Indonesia memiliki pengetahuan, keterampilan, serta daya saing yang mampu diperhitungkan dunia.

Dari Bangku STM Menuju Dunia Pendidikan

Cita-cita Dr. Sumarno semula sederhana: menjadi guru sekolah dasar. Namun, setelah lulus SD, keinginannya melanjutkan pendidikan ke Sekolah Pendidikan Guru (SPG) tidak dapat terwujud karena sekolah tersebut telah ditutup. 

Ia kemudian memilih jalur pendidikan teknik dengan masuk Sekolah Teknik Negeri Kebonarum, Klaten, sebelum melanjutkan ke STM Negeri Klaten jurusan bangunan pada 1977–1980.

Di bangku STM, semangat belajarnya tidak hanya terlihat dalam kegiatan akademik. Ia aktif mengikuti Palang Merah Remaja, band sekolah, karawitan, Pramuka Bhayangkara, dan pecinta alam. Kesungguhannya dalam belajar mengantarkannya memperoleh Beasiswa Supersemar selama tiga tahun penuh.

Pada 1980, ia diterima di Universitas Sebelas Maret (UNS) Surakarta dan IKIP Karangmalang Yogyakarta. Ia memilih IKIP Karangmalang pada Fakultas Pendidikan Teknologi dan Kejuruan, kemudian menyelesaikan studinya sekitar 4,5 tahun melalui ikatan dinas pemerintah.

Perjalanan profesionalnya dimulai dengan pengalaman sebagai pengawas lapangan proyek bangunan di Yogyakarta. Pada 1985, ia kemudian ditempatkan sebagai guru di STM Negeri Tuban, Jawa Timur. Selain mengajar Mekanika Teknik, Tata Buku, dan Fisika, ia juga mengajar di SMA, STM PGRI, bahkan IKIP PGRI Tuban.

Setahun kemudian, kesempatan baru membawanya ke Vocational Education Development Center (VEDC) Malang. Di lembaga pengembangan pendidikan kejuruan tersebut, ia menjadi master teacher dan mengembangkan bahan ajar untuk pendidikan teknik bangunan. Keinginan untuk terus belajar akhirnya membawanya memperoleh beasiswa ke Jerman pada 1990.

Jerman dan Australia: Belajar untuk Mengembangkan Pendidikan Indonesia

Selama hampir dua tahun di Jerman, Dr. Sumarno mempelajari Berufspädagogik atau metodologi pembelajaran kejuruan. Salah satu pengetahuan penting yang diperolehnya adalah sistem pendidikan ganda (dual training system), yang mengintegrasikan pembelajaran di lembaga pendidikan dengan praktik di dunia kerja.

Pengalamannya tidak terbatas pada ruang kelas. Ia mengikuti berbagai program pengembangan pendidikan, mengunjungi institusi pendidikan dan industri, serta mempelajari teknologi bangunan, pengujian material, energi baru dan terbarukan, hingga penggunaan AutoCAD.

Sekembalinya ke Indonesia pada Februari 1992, ia kembali bertugas di VEDC Malang untuk menatar guru-guru STM.

Kesempatan belajar di luar negeri kembali hadir pada 1993 melalui program pengembangan manajemen sekolah selama tiga bulan di Adelaide, Australia Selatan. Bersama tim, ia belajar di Tea Tree Gully TAFE College dan Flinders University of South Australia.

Pengalaman tersebut kemudian diterapkan dalam pelatihan manajemen kepala sekolah dan pengembangan sistem monitoring serta evaluasi pendidikan kejuruan.

Di tengah kesibukan pengabdian, ia juga menyelesaikan pendidikan magister bidang manajemen sumber daya manusia pada 1999. Pada 2008, ia meraih gelar doktor dari Fakultas Ilmu Administrasi Universitas Brawijaya dengan konsentrasi manajemen sumber daya manusia.

Dari Jembatan di Ruteng hingga Kompetisi Keterampilan Dunia

Di antara berbagai pengalaman profesionalnya, terdapat kontribusi yang memperlihatkan bagaimana keahlian pendidikan dan teknologi dapat memberikan manfaat langsung bagi masyarakat.

Ketika masih bertugas di VEDC Malang, Dr. Sumarno bekerja bersama seorang pakar dari Swiss, Bapak Schneider, dalam program pembangunan dua jembatan di Ruteng, Nusa Tenggara Timur. Ia dipercaya menggambar desain jembatan batu alam berbentuk lengkung di atas Sungai Wae Mantar dan Wae Mau, yang menghubungkan Pela hingga Ramut.

Pada 1988, jembatan tersebut dibangun melalui kerja sama VEDC Malang, masyarakat setempat, dan seorang misionaris asal Polandia dengan pendanaan Swiss Solidarity. Prosesnya meliputi penelitian tanah, pengukuran, pengendalian ketinggian air, hingga pemotongan batu oleh tenaga kerja lokal.

Menurut penuturannya, jembatan tersebut masih berdiri hingga sekarang.

Kontribusi lainnya yang sangat menonjol adalah keterlibatannya dalam pengembangan kompetisi keterampilan siswa pendidikan kejuruan. Baginya, kemampuan siswa SMK perlu diasah melalui kompetisi yang terencana dan memiliki standar internasional.

Keterlibatannya dalam ASEAN Skills Competition (ASC) dimulai pada 2004, ketika Indonesia pertama kali mengikuti kompetisi tersebut di Hanoi, Vietnam.

Ia meyakini bahwa prestasi tidak lahir secara kebetulan. Peserta harus dipersiapkan melalui kurikulum pelatihan berstandar internasional, peralatan yang memadai, tenaga ahli yang kompeten, serta proses pelatihan yang berkualitas.

Hasilnya terlihat dalam perjalanan Indonesia di kompetisi tersebut. Indonesia meraih medali perak, perunggu, dan emas. Pada 2006, Indonesia menempati peringkat kedua ASEAN di Brunei Darussalam, kemudian menjadi juara umum pada 2008 dan 2010.

Pengalaman tersebut menjadi fondasi penting bagi keterlibatan Indonesia dalam kompetisi keterampilan tingkat dunia, WorldSkills Competition (WSC).

Mengantarkan Merah Putih ke Panggung Internasional

Perjalanan Indonesia di WorldSkills Competition dimulai pada 2005 di Helsinki, Finlandia, setelah sebelumnya Indonesia mendaftarkan diri sebagai anggota asosiasi melalui General Assembly Meeting di Hong Kong.

Pada keikutsertaan pertamanya, Indonesia mengirimkan peserta dalam empat bidang lomba, yaitu carpentry, plumbing, mechatronics, dan bricklaying.

Dua tahun kemudian, pada kompetisi di Shizuoka, Jepang, Indonesia meningkatkan partisipasinya menjadi 17 bidang lomba dan berhasil naik ke peringkat ke-12 dunia.

Perjalanan itu berlanjut melalui berbagai penyelenggaraan WSC di Calgary, London, Leipzig, São Paulo, Abu Dhabi, hingga Kazan pada 2019.

Dalam berbagai kegiatan tersebut, Dr. Sumarno menjalankan sejumlah peran sebagai wakil Indonesia, mulai dari official observer, technical delegate, interpreter, hingga jury president.

Baginya, WorldSkills Competition bukan sekadar ajang perlombaan. Kompetisi tersebut menjadi tolok ukur untuk mengetahui sejauh mana keterampilan generasi muda Indonesia mampu bersaing dengan peserta dari berbagai negara.

Salah satu momen paling membanggakan terjadi pada 2018. Saat itu, ia dipercaya menjadi Ketua Delegasi Indonesia dalam WorldSkills Asia di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab. Tim Indonesia berhasil keluar sebagai juara umum tingkat Asia.

Berkibarnya Merah Putih dalam upacara penutupan di ADNOC Abu Dhabi menjadi pengalaman yang tidak terlupakan baginya.

Keberhasilan tersebut bukan hanya tentang medali atau peringkat. Di baliknya terdapat kerja panjang para peserta, pelatih, tenaga ahli, dan berbagai pihak yang mempersiapkan kompetensi siswa Indonesia agar mampu memenuhi standar internasional.

Membawa Pengalaman Indonesia ke Forum UNESCO

Pengabdian Dr. Sumarno tidak hanya berlangsung dalam dunia pendidikan kejuruan dan kompetisi keterampilan. Ketika bertugas di lingkungan Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan, ia juga mendapat kesempatan mewakili Indonesia dalam berbagai forum pendidikan UNESCO, termasuk di Oman dan Maroko.

Salah satu pengalaman yang paling berkesan berlangsung di Windhoek, Namibia. Dalam forum Global Education tersebut, ia tidak hanya mewakili Indonesia, tetapi juga Asia.

Ia memaparkan sistem pengelolaan guru di Indonesia, mulai dari peningkatan kompetensi dan kualifikasi akademik, tunjangan profesi, hingga sertifikasi guru. Pemaparan mengenai sistem penggajian guru Indonesia juga menarik perhatian para menteri dari negara-negara Afrika yang hadir.

Pengalaman tersebut memperlihatkan bahwa kontribusi seorang pendidik tidak selalu berhenti pada ruang kelas atau lembaga tempatnya bekerja. Pengetahuan dan pengalaman yang dimiliki dapat menjadi bagian dari pertukaran gagasan pendidikan antarbangsa.

Pendidikan Masa Depan: Literasi, Teknologi, dan Kolaborasi

Setelah puluhan tahun berkecimpung dalam dunia pendidikan, Dr. Sumarno memiliki perhatian besar terhadap tantangan pendidikan Indonesia, terutama dalam penguatan literasi, numerasi, sains, dan kepercayaan diri peserta didik.

Menurutnya, kemampuan dasar tersebut menjadi fondasi untuk mempelajari berbagai disiplin ilmu. Karena itu, penguatan kompetensi harus dilakukan secara berkelanjutan sejak pendidikan anak usia dini hingga perguruan tinggi.

Ia juga menekankan pentingnya mastery learning atau ketuntasan belajar. Setiap jenjang pendidikan harus memastikan peserta didik menguasai kompetensi yang menjadi prasyarat untuk melanjutkan pembelajaran berikutnya.

Dalam proses tersebut, guru memiliki peran penting sebagai motivator. Bukan hanya memberikan hadiah atau menerapkan hukuman, guru perlu menumbuhkan motivasi intrinsik agar peserta didik memiliki kesadaran bahwa belajar merupakan kebutuhan dan tanggung jawab.

Menghadapi perkembangan teknologi, ia mendorong perubahan paradigma pembelajaran. Guru tidak lagi menjadi satu-satunya pusat sumber belajar karena peserta didik kini dapat mengakses pengetahuan melalui berbagai platform digital.

Pendidikan juga harus menjangkau semua anak, termasuk anak berkebutuhan khusus, melalui pembelajaran yang menghargai keberagaman dan potensi setiap individu.

Pendekatan STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics), Problem Based Learning, dan Project Based Learning menjadi bagian dari pembelajaran yang perlu dikembangkan. Melalui pendekatan tersebut, peserta didik tidak hanya memahami teori, tetapi juga belajar memecahkan masalah dan menghasilkan produk nyata.

Namun, teknologi bukan satu-satunya jawaban. Ia menegaskan pentingnya kolaborasi antarguru, antarbidang ilmu, antara lembaga pendidikan dan dunia industri, serta antarbangsa.

Ada satu prinsip yang menggambarkan pandangan pendidikannya: kepala berisi ilmu, tangan terampil, dan dada memiliki norma. Artinya, pendidikan harus menghasilkan manusia yang tidak hanya cerdas dan terampil, tetapi juga memiliki moral serta kepedulian sosial.

Purnatugas Bukan Akhir Pengabdian

Perjalanan karier Dr. Sumarno juga mencakup sejumlah posisi strategis dalam pengembangan pendidikan nasional. Ia pernah menjabat Kepala P4TK PKn dan IPS Malang pada 2014–2015, kemudian Kepala P4TK BOE Malang pada 2015–2019.

Pada 2019–2022, ia bertugas sebagai Pengembang Teknologi Pembelajaran Ahli Utama di Pustekom, yang kini menjadi Pusdatin. Selanjutnya, pada 2022–2024, ia mengemban tugas di Direktorat Guru Pendidikan Menengah dan Pendidikan Khusus, Direktorat Jenderal Guru dan Tenaga Kependidikan, Kementerian Pendidikan Dasar dan Menengah.

Memasuki masa purnatugas, semangat pengabdiannya tidak berhenti. Ia mendirikan PT Mitra Konsultan dan Training di Kota Malang, sebuah usaha konsultan pendidikan yang menjadi ruang untuk melanjutkan kontribusinya.

Hingga kini, ia masih membantu Direktorat Guru Pendidikan Menengah dan Pendidikan Khusus, khususnya dalam seleksi program microcredential bidang literasi dan numerasi, pendidikan inklusif, pelatihan teknis STEM, AI dan coding, serta bimbingan konseling dan psikologi guru.

Ia juga bekerja sama dengan sejumlah dinas pendidikan dan SMK di berbagai daerah untuk mendukung peningkatan kompetensi pendidik.

Bagi Dr. Sumarno, belajar dan mengembangkan diri merupakan proses sepanjang hayat. Guru tidak boleh berhenti belajar, begitu pula generasi muda yang akan menentukan masa depan bangsa.

Belajar Sepanjang Hayat untuk Indonesia yang Lebih Maju

Menutup kisah perjalanan pengabdiannya, Dr. Sumarno menyampaikan harapan agar pendidikan Indonesia semakin berkualitas di semua jenjang. Menurutnya, kemajuan pendidikan tidak cukup diukur dari bertambahnya jumlah lembaga atau peserta didik, tetapi juga dari peningkatan mutu pembelajaran.

Kepada para guru, ia berpesan agar terus belajar dan memotivasi peserta didik untuk memperoleh pengetahuan dari siapa saja, di mana saja, dan melalui media apa pun. Sementara kepada generasi muda, ia mengingatkan agar tidak membatasi diri untuk belajar hanya karena usia maupun status.

Pesan yang disampaikannya sederhana, tetapi memiliki makna mendalam: kepala harus berisi pengetahuan, tangan harus terampil, dan dada harus dihiasi moral.

Perjalanan dari bangku STM di Klaten hingga berbagai panggung pendidikan internasional menjadi gambaran bahwa pengabdian tidak selalu dimulai dari cita-cita besar. Kesungguhan untuk belajar, keberanian mengambil kesempatan, dan kemauan berbagi pengetahuan dapat membuka jalan bagi kontribusi yang lebih luas.

Bagi Dr. Sumarno, panggung dunia bukanlah akhir perjalanan, melainkan salah satu ruang untuk menunjukkan bahwa kompetensi anak-anak Indonesia layak diperhitungkan. Sebab, membangun pendidikan bukan hanya tentang mengantarkan seseorang meraih prestasi, tetapi juga menyiapkan generasi yang berilmu, terampil, berkarakter, dan mampu membawa Indonesia berdiri sejajar dengan bangsa-bangsa maju.