Mengikuti Jejak R.A. Kartini

Oleh Ainun

(Guru SLB Yayasan Bahagia/Komunitas Cinta Indonesia)

Memasuki bulan April, kita akan selalu ingat dengan tokoh wanita Raden Ajeng Kartini. Sebagai pahlawan nadsional, hari lahir R.A. Kartini tanggal 21 April diperingati setiap tahun. Hari lahir R.A. Kartini ditetapkan menjadi hari besar Nasional oleh Presiden Soekarno melalui surat No.108 Tahun 1964 tertanggal 2 Mei 1964.

Lahir pada 21 April 1879, R. A Kartini adalah putri dari bupati Jepara, Raden Mas Adipati Ario Sosroningrat. Sementara ibunya, M.A. Ngasirah, merupakan putri dari Nyai Haji Siti Aminah dan Kyai Haji Madirono, seorang guru agama yang juga tinggal di kota yang sama dengan sang ayah.

R.A. Kartini menjalani masa sekolah hingga usia 12 tahun  di Europese Lagere School. Setelah itu ia menjalani masa dipingit. Selama masa dipingit tersebut, Kartini rajin berkirim surat dengan teman-temannya di Eropa seperti Estella H. Zeehandelaar, J.H. Abendanon dan isterinya (Rosa Abendanon), serta Prof. Anton. Dari aktivitas bekirim surat dengan sahabat penanya ini, selain mendapatkan ilmu dari dunia luar, Kartini juga  mendapatkan banyak buku dan koran Eropa, yang dikirimkan oleh teman-temannya. Kartini muda memiliki keinginan untuk memajukan perempuan Indonesia, yang pada masa itu masih sangat terbelakang. Ia merintis keinginannya ini dengan mengajari anak-anak perempuan di sekitarnya untuk bisa menulis dan membaca.

Pada 12 November 1903, Kartini menikah dengan Bupati Rembang, Raden Adipati Joyodiningrat. Suaminya mendukung dan memberikan kebebasan padanya, sehingga ia mampu mendirikan sekolah wanita di kompleks kantor Kabupaten Rembang. Meskipun RA Kartini wafat pada 17 September 1904 setelah melahirkan putranya, namun sekolah rintisannya terus dikembangkan hingga pada 1912, Sekolah Wanita oleh Yayasan Kartini resmi didirikan di Semarang. Menyusul sekolah wanita di Surabaya, Yogyakarta, Malang, Madiun, hingga Cirebon.

Setelah R.A. Kartini wafat, surat-surat Kartini kepada teman-temannya dikumpulkan dan dibukukan oleh Mr. J. H. Abendanon dengan judul “Door Duisternis Tot Licht” atau “Habis Gelap Terbitlah Terang” dalam bahasa Melayu. Buku ini menjadi bukti besarnya keinginan Kartini untuk melepaskan wanita-wanita Indonesia dari diskriminasi yang sudah membudaya.

Dalam buku Ikhtisar Sejarah Sastra Indonesia (1991) karya Ajip Rasidi, buku Habis Gelap Terbitlah Terang mampu menumbuhkan semangat perjuangan kebangsaan pemuda Indonesia. Buku ini menjadi bacaan anggota Perhimpunan Indonesia dan Budi Utomo yang menjadi organisasi perlawanan kolonialisme di Indonesia. Buku itu memperoleh respons positif dari masyarakat dan mendapat dukungan di Belanda. Bahkan dibentuk Yayasan Kartini pada tahun 1916. Buku ini juga mengispirasi kemajuan wanita-wanita Indonesia sepanjang masa, dari generasi ke generasi yang ternyata isinya sangat relevan sepanjang masa.

Satu hal yang patut kita camkan, Kartini memperjuangkan kaum wanita dengan tidak melupakan kodratnya sebagai seorang wanita, sebagaimana dapat dilihat dari salah satu suratnya kepada Prof. Anton dan Nyonya tertanggal 4 Oktober 1902 yang berbunyi: “Kami di sini memohon diusahakan pengajaran dan pendidikan anak-anak wanita, bukan sekali-kali karena kami menginginkan anak-anak wanita itu menjadi saingan laki-laki dalam hidupnya. Tapi karena kami yakin akan pengaruhnya yang besar sekali bagi kaum wanita, agar wanita lebih cakap melakukan kewajibannya yang diserahkan alam (sunatullah) sendiri ke dalam tangannya: menjadi ibu, pendidik manusia yang pertama-tama.”  

Itulah kisah hidup, pemikiran dan perjuangan R.A. Kartini. Meskipun Kartini meninggal di usia muda, namun apa yang dipeloporinya ternyata dikenang sepanjang masa. Semua itu juga tak lepas dari kegiatan literasinya yang kemudian menjadi salah satu bukti sejarah dan inspirasi bagi kaum setelahnya. Semoga kita mampu mengikuti jejak serta melanjutkanperjuangan dan cita-cita Raden Ajeng Kartini.