PERJUANGAN SUNYI GURU PAUD NONFORMAL

Oleh Idris Apandi, Praktisi Pendidikan

Namanya Ana, tapi anak-anak memanggilnya Bu Ana, dengan suara cempreng yang kadang bercampur tawa, kadang tangis, kadang rengekan kecil yang membuat dada terasa hangat. Sudah sepuluh tahun ia menjadi guru PAUD nonformal di kampungnya—sebuah kampung kecil yang dikelilingi bukit hijau, sawah, dan ladang yang selalu berganti warna sesuai musim. Di ujung kampung itu berdiri sebuah bangunan sederhana dengan pintu kayu yang sudah mulai pudar warnanya. Di situlah Ana mengabdikan hidupnya.

Bangunan itu bukan sekolah megah. Dindingnya terbuat dari papan, sebagian diplester seadanya. Atap seng berderit saat angin kencang datang, dan jika hujan turun cukup deras, suara rintik air yang jatuh seperti irama musik alam—indah, meski kadang mengkhawatirkan. Namun bagi Ana, suara itu juga menjadi pengingat: sebanyak apa pun ketidakpastian yang ia hadapi, anak-anak tetap datang ke sekolah itu setiap hari dengan mata berbinar.

Pemerintah sedang gencar menggaungkan wajib belajar 13 tahun. Semua anak, katanya, harus melewati fase fondasi: PAUD. Sebelum masuk SD, anak-anak harus mengenal dunia belajar yang menyenangkan, penuh eksplorasi, dan sesuai tumbuh kembangnya. Di televisi dan baliho-baliho pemerintah, kampanye itu terdengar megah. “PAUD itu penting!” “Fase fondasi menentukan masa depan anak bangsa!”

Ana setuju. Ia merasakan sendiri betapa emasnya usia dini itu. Ia melihat anak-anak yang tadinya tidak percaya diri berubah menjadi berani; yang tadinya sulit berbahasa berubah menjadi cerewet; yang tadinya pemalu berubah menjadi periang. Namun dalam diam, ia merasakan ada yang janggal: mengapa suara tentang pentingnya PAUD begitu lantang, tapi nasib guru PAUD—terutama yang nonformal seperti dirinya—begitu sunyi?

*****

Pagi itu, Ana datang lebih awal. Ia membuka pintu kayu yang berderit pelan, menghela napas, lalu mulai menyapu lantai. Gajinya hanya seratus ribu rupiah per bulan—itu pun kalau orang tua membayar iuran. Jika tidak, ia harus menunggu, kadang berbulan-bulan. Kadang ia berpikir, mungkin sapu itu saja harganya lebih mahal dari gajinya.

Tapi ia tersenyum. “Tak apa,” gumamnya.

Ia menata balok warna-warni yang mulai mengelupas catnya, mengoreksi gambar-gambar yang ditempel di dinding, lalu mempersiapkan aktivitas hari itu. Beberapa menit kemudian, ia mendengar suara langkah kecil berlarian. Anak-anak datang—beberapa diantar ibu, sebagian diantar nenek, dan sebagian lagi berjalan berdua atau bertiga sambil memikul tas bergambar kartun.

“Assalamualaikum, Bu Anaaa!” seru mereka.

“Waalaikumsalam, anak-anak hebat,” jawab Ana dengan senyum yang mengembang.

Di mata anak-anak, Bu Ana adalah pelangi. Mereka tak tahu apa itu PPG, TPG, PAUD formal atau nonformal. Mereka tak tahu betapa seringnya gurunya harus menahan perasaan ketika membayar kuota internet atau ongkos motor ke tempat mengajar. Mereka tidak tahu bahwa ada saat-saat ketika Ana pulang dengan lelah bukan karena mengajar, tetapi karena mempertanyakan masa depannya sendiri.

Yang mereka tahu hanya satu: Bu Ana membuat dunia mereka menyenangkan.

Ana mengajar bukan dengan seragam rapi atau bangunan megah, melainkan dengan dedikasi. Ia pernah membaca kalimat: “Guru terbaik adalah ia yang mengajar dari hati.” Dan Ana memegang kalimat itu erat-erat, seolah menjadi tali yang menahannya agar tidak goyah.

*****

Setelah jam belajar selesai, Ana duduk di ruang kecil yang menjadi kantor sekaligus gudang. Udara sedikit pengap, tapi ia tidak keberatan. Ia membaca kembali surat pemberitahuan dari dinas pendidikan: guru PAUD formal bisa mengikuti Pendidikan Profesi Guru (PPG) dan berhak mendapatkan Tunjangan Profesi Guru (TPG). Sedangkan bagi Guru PAUD nonformal menunggu ketentuan lebih lanjut.

Ia menghela napas panjang.

Bukan iri, hanya merasa tidak adil.

Bertahun-tahun ia kuliah lagi mengambil S-1 PAUD agar memenuhi kualifikasi. Ia pikir, dengan gelar itu, ia akan sejajar dengan guru PAUD lain. Tetapi ternyata tidak. Ketika pemerintah menyebut “guru PAUD”, sering kali hanya PAUD formal yang dimaksud—TK dan RA. Padahal, di kampung-kampung, di pelosok, di wilayah terpencil, justru PAUD nonformal-lah yang menjadi tumpuan.

“Kalau begitu, kami ini guru atau bukan?” tanya Ana dalam hati.

Tapi pertanyaan itu tidak pernah ia ucapkan keras-keras. Ia hanya menyimpannya, seperti banyak harapan lain yang belum tersentuh.

*****

Sore itu, Ana bertemu ibu-ibu pengurus PAUD. Mereka membicarakan iuran bulanan.

“Bu Ana, bulan ini cuma tujuh orang tua yang bayar,” kata ketua pengurus sambil menatap daftar nama.

Ana tersenyum, seperti biasa.

“Tidak apa-apa, Bu. Kita maklumi saja. Yang penting anak-anak tetap datang.”

Ia bisa saja meminta honor penuh. Ia bisa saja menuntut lebih. Tapi ia tidak tega. Ia tahu benar kondisi ekonomi masyarakat desa. Mereka lebih sering pusing memikirkan pupuk, harga gabah, dan kebutuhan harian. Membayar iuran PAUD kadang jadi prioritas kedua, ketiga, atau bahkan terakhir.

Dan Ana tidak ingin beban tambahan itu membuat anak-anak berhenti sekolah.

*****

Minggu berikutnya, ia mengikuti pertemuan guru PAUD se-kecamatan. Di sana, ia bertemu guru-guru lain yang nasibnya sama. Ada yang sudah mengajar 15 tahun, ada yang 20 tahun. Mereka tertawa bersama, saling menguatkan, kadang saling bersedih. Mereka berbicara tentang harapan yang sama: masa depan yang lebih pasti.

“Aku cuma ingin dihargai, Bu,” kata seorang guru. “Kalau boleh ikut PPG, ikut. Kalau pantas dapat tunjangan, berikan. Kami juga guru, kan?”

Ana mengangguk.

“Betul. Kita bukan mengejar uangnya, tapi keadilannya.”

Pertemuan itu membuat hatinya hangat sekaligus getir. Ia sadar, perjuangan ini bukan hanya miliknya. Ini perjuangan ribuan guru PAUD nonformal di Indonesia.

*****

Meski begitu, Ana tetap bertahan.

Ada hari-hari ketika ia merasa lelah. Tapi jauh lebih banyak hari ketika ia merasa hidup. Setiap kali melihat anak-anak tertawa, menggambar dengan penuh imajinasi, menangis kecil karena rebutan mainan lalu berdamai kembali—ia merasa keberadaannya berarti.

Suatu hari, seorang anak laki-laki bernama Fadli menarik bajunya.

“Bu Ana, aku nanti kalau besar mau jadi guru. Kayak Bu Ana.”

Ana terdiam sejenak. Ada sesuatu yang menghangat di ujung matanya.

“Kenapa mau jadi guru?” tanyanya sambil berjongkok.

“Soalnya kalau guru itu baik. Bikin orang pintar. Dan Bu Ana selalu sabar.”

Kalimat itu sederhana. Tapi bagi Ana, kalimat itu seperti pelukan.

Pada momen-momen seperti itulah ia sadar: mungkin gajinya kecil, mungkin statusnya belum diakui, tapi cintanya sudah besar—terlalu besar untuk ditinggalkan begitu saja.

*****

Suatu malam, Ana menulis di buku hariannya:

“Tuhan, aku hanya ingin adil. Kami, guru PAUD nonformal, bekerja dengan hati, sama seperti guru lain. Kami belajar, mengupgrade diri, dan mencintai anak-anak kami dengan sepenuh jiwa. Maukah Engkau mengetuk hati para pemimpin agar melihat kami?”

Ia menutup buku itu dan tersenyum. Ia tahu harapan tidak pernah boleh padam.

*****

Pagi berikutnya, ia kembali ke PAUD. Membuka pintu kayu yang sama. Mendengar suara anak-anak yang sama. Tapi hari itu ia merasakan sesuatu yang berbeda: dirinya kuat. Dirinya berharga.

Karena sesungguhnya, nilai seorang guru tidak pernah ditentukan oleh seragam atau tunjangan. Nilai seorang guru ditentukan oleh ketulusan—dan Ana memilikinya.

Namun tetap, ia berharap negara melihat lebih jauh, lebih dalam. Menghargai bukan hanya kata-kata di baliho atau pidato, melainkan kebijakan yang berpihak. Karena masa depan bangsa tidak hanya ditopang oleh guru yang berada di gedung-gedung megah, tetapi juga oleh guru-guru sederhana di kampung yang mengajar dengan cinta.

Ana percaya, suatu hari nanti pintu kayu PAUD Nonformal tempatnya mengajar itu akan menjadi saksi perubahan besar. Perubahan yang dimulai dari pengakuan, dari keberpihakan, dari keberanian negara untuk menyejahterakan mereka yang bekerja di fondasi paling awal.

Sampai hari itu tiba, Ana akan tetap berdiri di sana—mengajar, tersenyum, mencintai, dan berharap.

Dan mungkin, harapan itulah yang selama ini membuatnya bertahan.