MENGENAL PANGAN JAJANAN ANAK SEKOLAH (3)

Oleh Prof. Dr. Ir. Wisnu Cahyadi, M.Si.

(Guru Besar FT-UNPAS/Wakil Ketua Majelis Pendidikan Kader Pimpinan Wilayah Muhammadiyah Jawa Barat/Komunitas Cinta Indonesia/KACI #PASTI BISA#)

Mengapa sampai para pedagang/produsen membubuhi bahan tambahan kimia yang dilarang pada dagangannya/produknya?

Mungkin mereka akan bungkam jika ditanya demikian. Sebagai contoh adalah formalin yang biasa digunakan untuk mengawetkan mayat, bisa diduga para pedagang ingin agar dagangannya tahan lama. Setidaknya, jika barang tidak laku hari ini, ayam atau tahu yang telah diformalin bisa dijual kembali keesokan harinya dan tetap terlihat segar.

Ini baru formalin pada bahan pangan. Masih ada sederet bahan tambahan kimia yang kerap dibubuhkan dalam makanan, seperti rhodamin B (pewarna merah), methanyl yellow (pewarna kuning), boraks, kloramfenikol, dietilpilokarbonat, dulsin, dan nitrofurazon. Padahal, penggunaan bahan-bahan kimia makanan tersebut sudah dilarang menurut Peraturan Menteri Kesehatan Nomor 1168/Menkes/PER/X/1999.

Sayangnya, tingkat pengetahuan yang rendah mengenai BTP maupun BTK yang dilarang merupakan faktor utama penyebab penggunaan formalin, boraks dan zaw pewarna tekstil berbagai jenis produk pangan jajanan. Beberapa survei menunjukkan, alasan produsen/pedagang produk pangan jajanan menggunakan formalin dan boraks sebagai bahan pengawet serta zat pewarna tekstil karena daya awet, daya tarik dan mutu produk pangan jajanan yang dihasilkan menjadi lebih bagus, serta murah harganya, tanpa peduli bahaya yang dapat ditimbulkan.

Hal tersebut ditunjang oleh perilaku konsumen khususnya anak-anak sekolah yang cenderung untuk membeli makanan yang harganya murah, tanpa mengindahkan kualitas. Dengan demikian, penggunaan formalin dan boraks pada mie dan baso dianggap hal biasa. Sulitnya membedakan mie/bakso biasa dan mie/bakso yang dibuat dengan penambahan formalin dan boraks, serta pewarna tekstil yang digunakan pada produk pangan jajanan juga menjadi salah satu faktor pendorong perilaku konsumen tersebut. Deteksi formalin dan boraks serta pewarna tekstil secara akurat hanya dapat dilakukan di laboratorium dengan menggunakan bahan-bahan kimia, yaitu melalui uji formalin dan uji boraks serta uji zat pewarna tekstil. Untuk itu, perlu dilakukan upaya peningkatan kesadaran dan pengetahuan bagi produsen dan konsumen tentang bahaya pemakaian bahan kimia yang bukan termasuk kategori bahan tambahan pangan. Selain itu, diperlukan sikap pemerintah yang lebih tegas dalam melarang penggunaan ketiga jenis BTK yang dilarang tersebut pada produk pangan.

Dibandingkan dengan cemaran mikroba, cemaran kimia umumnya tidak mudah terlihat dampaknya pada kesehatan, karena pengaruhnya baru terlihat dalam kurun waktu yang relatif panjang bahkan mungkin sesudah beberapa tahun mendatang dalam bentuk kelainan-kelainan seperti kerusakan ginjal, kelainan reproduksi, atau bahkan menimbulkan kanker. Karena dampaknya yang jangka panjang ini, maka pencemaran pangan oleh bahan kimia berbahaya ibarat bom waktu yang sewaktu-waktu dapat meledak kapan saja dan di mana saja.

Memang cukup sulit untuk mendeteksi secara visual apakah pangan itu mengandung bahan berbahaya atau tidak. Akan tetapi jika Anda sering bertanya kepada penjual baso apakah mienya pakai formalin atau basonya pakai boraks, paling tidak Anda sudah memberikan peringatan (warning) kepadanya bahwa bahan-bahan ini dilarang digunakan dalam pangan.

Mengapa BTK (Zat pewarna tekstil, boraks, dan formalin) dilarang Penggunaannya dalam Produk Pangan

Zat Pewarna Buatan (Tekstil)

Makanan yang berwarna-warni merupakan daya tarik yang paling utama di kalangan anak- anak. Mereka terkadang tidak memperdulikan bagaimana rasa makanan atau minuman yang ingin mereka beli. Kadangkala aroma yang wangi, rasa yang lezat, dan tekstur yang lembut bisa jadi akan diabaikan jika warna dari makanan itu tidak menarik atau tidak sesuai dengan apa yang diharapkan dari makanan itu.

Bahan perwarna dapat membahayakan kesehatan bila pewarna buatan ditambahkan dalam jumlah berlebih pada makanan, atau dalam jumlah kecil namun dikonsumsi secara terus-menerus dalam jangka waktu lama. Perlu diperhatikan bahwa pada saat ini banyak pengusaha nakal yang menggunakan zat-zat pewarna berbahaya yaitu zat pewarna bukan untuk makanan (non food grade). Misalnya, pemakaian zat pewarna tekstil atau kulit. Selain itu, terjadi juga penggunaan bahan pewarna buatan dengan dosis tidak tepat. Hal-hal tersebutlah yang dapat membahayakan kesehatan tubuh.

Perilaku hiperaktif pada anak-anak ternyata terkait dengan pewarna makanan dan pengawet sodium benzoat, sebut penelitian yang diterbitkan “The Lancet”, baru-baru ini. Dampak zat-zat tersebut sangat luas, kata para peneliti. Mereka menyarankan para orangtua mengatur makanan anak-anak mereka, karena langkah itu ternyata cara mudah untuk menangani perilaku hiperaktif.

Rhodamin B adalah zat warna sintetis berbentuk serbuk kristal, berwarna hijau atau ungu kemerahan, tidak berbau, dan dalam larutan berwarna merah terang berfluoresens. Rhodamin B umumnya digunakan sebagai pewarna kertas dan tekstil. Percobaan pada binatang menunjukkan rhodamin B diserap lebih banyak pada saluran pencernaan. Kerusakan pada hati tikus terjadi sebagai akibat pakan yang mengandung rhodamin B dalam konsentrasi yang tinggi. Konsumsi rhodamin B dalam waktu lama dapat menimbulkan gangguan fungsi hati dan kanker hati. Jangan mewarnai pangan dengan rhodamin B.

Metanil Yellow adalah zat warna sintetis berbentuk serbuk berwarna kuning kecoklatan, larut dalam air, agak larut dalam benzen, eter, dan sedikit larut dalam aseton. Metanil yellow umumnya digunakan sebagai pewarna tekstil dan cat serta sebagai indikator reaksi netralisasi asam-basa. Metanil yellow adalah senyawa kimia azo aromatik amin yang dapat menimbulkan tumor dalam berbagai jaringan hati, kandung kemih, saluran pencernaan atau jaringan kulit. Jangan mewarnai pangan dengan metanil yellow.

Bagaimana cara menghindari penggunaan zat warna buatan dalam produk makanan?

1.      Setiap kali membeli produk makanan, baca jenis dan jumlah pewarna yang digunakan dalam produk tersebut.

2.      Perhatikan label pada setiap kemasan produk. Pastikan di label itu tercantum izin dari BPOM (Badan Pengawas Obat dan Makanan) yang tertulis: “POM dan Nomor izin pendaftaran”. Atau jika produk tersebut hasil industri rumah tangga maka harus ada nomor pendaftarannya yang tertulis : “ P-IRT dan nomor izin pendaftaran”.

3.      Untuk produk makanan yang tidak dikemas secara khusus, sebaiknya pilih makanan atau minuman yang warnanya tidak terlalu mencolok, karena kemungkinan warna tersebut berasal dari bahan pewarna bukan makanan (non food grade) seperti pewarna tekstil.

Boraks (Asam Borat)

Boraks disalahgunakan untuk bakso, mie basah, pisang molen, lemper, buras, siomay, lontong, ketupat, pangsit, dll. Digunakan sebagai pengenyal dan pengawet. Lebih kompak (kenyal) teksturnya dan memperbaiki penampakan. Boraks sebenarnya digunakan untuk industri deterjen, antiseptik dan pembunuh kuman. Asam borat maupun boraks adalah racun bagi sel-sel tubuh, berbahaya bagi susunan syaraf pusat, ginjal dan hati. Bahaya boraks terhadap tubuh badan terasa tidak enak (malaise) mual, nyeri hebat pada perut bagian atas, diare, lemah, mengantuk, demam dan sakit kepala. Kerusakan ginjal, kegagalan sistem sirkulasi akut dan bahkan kematian.

Dari berbagai penelitian yang telah dilakukan diperoleh data bahwa senyawa asam borat ini didapati pada lontong agar teksturnya menjadi bagus, dan kebanyakan pada bakso. Efek farmakologi dan toksisitas senyawa boron atau asam borat merupakan bakterisida lemah. Larutan jenuhnya tidak membunuh Staphylococcus aureus. Oleh karena toksisitas lemah sehingga dapat digunakan sebagai bahan pengawet pangan. Walaupun demikian, pemakaian berulang atau absorpsi berlebihan dapat mengakibatkan toksik (keracunan). Gejala dapat berupa mual, muntah, diare, suhu tubuh menurun, lemah, sakit kepala, “rash erythematous”, bahkan dapat menimbulkan “shock”. Kematian pada orang dewasa dapat terjadi dalam dosis 15 – 25 gram sedang pada anak dosis 5 – 6 gram. Asam borat juga bersifat teratogenik pada anak ayam. Absorpsinya melalui saluran cerna, sedangkan ekskresinya yang utama melalui ginjal. Jumlah yang relatif besar ada pada otak, hati dan ginjal, sehingga perubahan patologinya dapat dideteksi melalui otak dan ginjal. Dilihat dari efek farmakologi dan toksisitasnya, maka asam borat dilarang digunakan dalam pangan.

Formalin (Formaldehida)

Formaldehid (Formalin Oximethylene) terdapat dalam bentuk gas HCHO dalam bentuk larutan yang digunakan sebagai antiseptik, untuk mengulangkan bau dan digunakan sebagai bahan fumigasi (uap/kabut) baunya yang tajam merangsang dapat menyebabkan mati lemas (Adiwisastra, 1992). Formalin digunakan sebagai disinfektan untuk rumah, perahu, gudang , kain, sebagai germisida dan fungisida tanaman dan buah-buahan, digunakan pada pabrik sutera sintetik, fenilik resin, selulosa ester, bahan peledak, mangeraskan film pada fotografi, mencegah perubahan dan mengkoagulasikan leteks, dan sebagainya (Windholz et al, 1983). Formaldehid banyak digunakan pada industri tekstil untuk mencegah bahan menjadi kusut dan meningkatkan ketahanan bahan tenunan (Klaassen et al, 1991), dalam bidang farmasi formalin digunakan sebagai pendetoksifikasi toksin dalam vaksin, dan juga untuk obat penyakit kutil karena kemampuannya merusak protein (Angka, 1992). Formaldehid digunakan selain sebagai pengawet mayat juga digunakan sebagai obat pembasmi hama untuk membunuh virus, bakteri, jamur dan benalu yang efektif pada konsentrasi tinggi.

Formalin sangat mudah diserap melalui saluran pernapasan dan pencernaan. Penggunaan formalin dalam jangka panjang dapat berakibat buruk pada organ tubuh, seperti kerusakan hati dan ginjal. Karena beracun, kemasan formalin diberi label dengan tanda gambar tengkorak pada dasar kotak berwarna jingga. Jangan menggunakan formalin untuk mengawetkan pangan seperti mie dan tahu.

Formalin, yaitu senyawa yang dapat menimbulkan efek negatif yang cukup fatal bagi kesehatan tubuh. Dosis rendah, menyebabkan : sakit perut akut, muntah-muntah, depresi susunan saraf, kegagalan peredaran darah, iritasi lambung, alergi, bersifat karsinogenik (menyebabkan kanker), bersifat mutagen (menyebabkan perubahan fungsi sel/jaringan). Dosis tinggi, menyebabkan : kejang-kejang, kencing darah, tidak bisa kencing, muntah darah, akhirnya menyebabkan kematian, yaitu tumor atau kanker. ***